Toto Wolff dice que quiere evitar perderse al protegido de Mercedes F1, Andrea Kimi Antonelli, como hizo con Max Verstappen.
La sorpresiva decisión de Lewis Hamilton de dejar Mercedes después de 12 temporadas para unirse a Ferrari a partir de 2025 ha dejado a las Flechas de Plata teniendo que encontrar un reemplazo para acompañar a George Russell.
El año pasado, Wolff cortejó públicamente a Verstappen en medio de la agitación en Red Bull, pero cuando quedó claro que no podría cazar furtivamente al holandés, Mercedes optó por promover a Antonelli después de solo una temporada en la Fórmula 2.
La salida de Hamilton finalmente allanó el camino para Antonelli antes de lo previsto, según Wolff, quien también admite que se sintió aliviado de no haber tenido que tomar la decisión de decirle “basta” al siete veces campeón del mundo.
“Lewis nos lanzó un gran balón y todavía me resulta extraño saber que ahora lleva el traje de Ferrari y va a conducir el coche rojo”.
“Es un poco surrealista. Pero teníamos a este joven de 17 años en el tintero. [Kimi Antonelli]. No quería extrañarlo, como lo hice con Max. [Verstappen] En aquel entonces, cuando no tenía un auto para él, todo encajó”.
“Y puedo entender la decisión de Lewis, porque no lo logramos. Nuestro coche no era lo suficientemente rápido, definitivamente tenía una gran oferta sobre la mesa y todo piloto de Fórmula 1 quiere conducir un Ferrari”.
“No pude tomar una decisión desde un punto de vista personal: le debemos mucho. Y no quería tomar la decisión, como Mercedes, de dejar ir al mayor campeón de todos los tiempos”.
“Tal vez él también lo sintió y supo que Antonelli estaba trabajando. Era algo que casi tenía en mente, que sucedería, pero no estaba pensando en 2025”.
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