Por qué los pilotos jóvenes están volviendo a atraer el interés en la F1

Por primera vez en la historia, la temporada 2024 de Fórmula 1 contó con los mismos pilotos que la temporada pasada, sin ningún recién llegado a Bahréin. El contraste con 2025 difícilmente podría ser mayor, ya que se esperan cuatro nuevas incorporaciones, y quizás una quinta, en la parrilla de salida del Gran Premio de Australia, la primera prueba de la temporada.

Después del Gran Premio de Singapur, Red Bull y Visa Cash App RB anunciaron su separación de Daniel Ricciardo. Mientras tanto, el equipo austriaco ha confirmado que Liam Lawson sustituirá al australiano en VCARB hasta el final de la temporada y, aunque no se ha mencionado 2025, el neozelandés probablemente pilotará junto a Yuki Tsunoda el próximo año para su primer debut completo. -campaña de tiempo.

Se unirá a Kimi Antonelli en Mercedes, Jack Doohan en Alpine y Oliver Bearman en Haas. Además, también podría aparecer un quinto novato en Sauber, con Valtteri Bottas enfrentando a Franco Colapinto, piloto de Williams hasta final de temporada, y a Gabriel Bortoleto, protegido de McLaren.

Pilotos jóvenes mucho mejor preparados

Hay varias razones por las que 2025 podría llamarse el “año de los novatos”. Los equipos están limitados al grupo de talentos disponible y están listos para dar el paso en el momento adecuado. Un talento generacional como Antonelli, al que Mercedes decidió promocionar antes de lo previsto, no aparece todos los años.

Pero si hay un aspecto que une a los jóvenes pilotos mencionados anteriormente es su extraordinario nivel de preparación, combinando una carrera en las categorías junior de la FIA con innumerables horas de simulador y pruebas privadas. Esto ayudó a explicar por qué el piloto de McLaren, Oscar Piastri, se adaptó tan rápidamente a la categoría reina el año pasado, y también dio sus frutos en el paso de Bearman por Ferrari en Arabia Saudita y en las recientes actuaciones de Colapinto al volante del Williams.

“Creo que es un reconocimiento para todas las academias”Jock Clear, director de la academia de pilotos de Ferrari, dijo al podcast F1 Nation. “¿Cómo es posible que Bearman pueda subirse a un coche que casi nunca ha conducido, clasificarse P11 y terminar P7 en su primera carrera, cuando nunca ha probado ese coche? Creo que los simuladores son muy eficientes hoy en día y que se trata de una evolución natural de la tecnología”.

“Tan pronto como le dices a un equipo de F1: ‘No puedes hacer más pruebas’, los equipos empiezan a desarrollar otras formas de hacer exactamente el mismo trabajo. Nadie en la F1 acepta estar menos preparado que antes por no hacer más test. No, todo el mundo en la F1 piensa: ‘Bueno, ¿cómo nos aseguramos de estar tan preparados como antes?’”

“La fidelidad de los simuladores ha llegado a tal nivel que lo que vemos con Colapinto y Ollie es el resultado. De hecho, cuando llegan aquí, nada de esto les es ajeno. Saben qué hacer con él. los neumáticos. Saben qué esperar. La pista virtual por la que viajan en el simulador es muy buena.

“Mucho de lo que hacemos aquí con nuestros jóvenes conductores es ‘en el aula’. Les damos lecciones y les hablamos sobre cómo funciona el auto, cómo equilibrar los frenos y qué hacer con los neumáticos, y espero que lo que vean en Ollie y Franco sea el resultado de esa educación”.

Pero como señala Fernando Alonso, en la F1 desde 2001, ningún simulador ni prueba previa de monoplazas (TPC) puede reproducir el estrés de un fin de semana de Gran Premio. Por eso el español quiso felicitar a Colapinto y Bearman por coger velocidad tan rápido en el intimidante paddock de la F1.

“Creo que hicieron un trabajo increíble y eso es un mérito para ellos”.dijo Alonso tras las actuaciones de Colapinto y Bearman en las difíciles calles de Singapur. “Están mejor preparados, hacen más simuladores, hacen TPC y pruebas, pero no es lo mismo que competir. Tenían esa presión y la de los circuitos callejeros, hicieron un trabajo increíble”.

“El campeonato también tiene 24 carreras y tienen que rendir bien durante 10 meses, lo que probablemente sea otro desafío, pero hasta ahora han sido increíblemente buenos y eso es algo bueno para el deporte y para el futuro”.

Nada supera la experiencia en F1

Para tener una mejor idea de cómo se desempeña un piloto joven bajo presión, siempre están los campeonatos de F2 y F3, aunque no son necesariamente la forma más confiable de detectar futuras estrellas en estos días. últimos años. Después de Oscar Piastri en 2021, los dos siguientes campeones de F2, Felipe Drugovich y Théo Pourchaire, no lograron cruzar las puertas de la F1.

Una mirada al campeonato actual muestra que Mercedes y Ferrari han puesto más énfasis en el trabajo realizado en F1 por Antonelli y Bearman que en sus resultados en F2 con Prema. Mientras tanto, ninguno de los aspirantes al título de F2 estará en la parrilla de salida de la Fórmula 1 en 2025, a menos que Bortoleto encuentre un camino hacia el asiento de Sauber.

Pero Jock Clear cree que fueron las actuaciones de Bearman en Jeddah las que iniciaron esta ola de futuros novatos, con equipos que prefieren confiar en la juventud en lugar de en la experiencia. Inicialmente, esto último se consideró crucial para ayudar a aprovechar al máximo la nueva generación de coches de efecto suelo.

“La experiencia de Ollie en Arabia Saudita tuvo el mérito de justificar y valorizar toda la parrilla de F2”explica. “Siempre creímos que si ganas en la F2, es justo que tengas la oportunidad de ascender a la F1. Creo que la mentalidad debe cambiar y hay que mirar a toda la parrilla de F2. Nunca ganarás el campeonato de F2 sin ser un buen piloto, pero habrá buenos pilotos que no ganarán el campeonato de F2 y no querrás que perdieran su oportunidad sólo porque no sucedió. sucedió como querían en algunas ocasiones”.

“Lando [Norris] fue subcampeón el año que George [Russell] Lo ganó y Lando merece un lugar en la F1 tanto como George. En cuanto a Ollie, sólo había competido en una carrera de F2 este año cuando Fred [Vasseur] M’a dit: ‘Carlos [Sainz] no es genial, vamos a tener que poner a Ollie en el auto. Espero que esté listo’. Y le dije a Fred que no tenía dudas de que estaba listo”.

“No necesitábamos ver lo que estaba haciendo en la F2 para saber que era un tipo que iba a poder hacerse un lugar en la F1. Creo que eso es saludable, porque si esperas a que tengan entre 18 y 19 años para decidir si los quieres en la F1, no estás analizando con suficiente profundidad lo que necesitas en una F1”.

Direccionamiento Motorsport.comEl director del equipo MP Motorsport F2, Sander Dorsman, se congratuló de que los equipos de F1 apuesten por la juventud: “Por supuesto que entiendo que la gente en la F1 conserva a los buenos pilotos que han demostrado su valía, los nombres establecidos”declaró el jefe de MP Motorsport. “Pero en algún momento llega el momento de un cambio. Creo que todo esto demuestra que la F2 es un entrenamiento fantástico para la F1 y que de vez en cuando vale la pena correr un riesgo y vale la pena de inmediato”.

También plantea preguntas interesantes para Red Bull, cuyo protegido Isack Hadjar actualmente lucha contra Bortoleto por el campeonato: “Me resulta muy difícil leer la forma en la Fórmula 2 estos días”dijo el director del equipo Red Bull, Christian Horner. “Cuando miras el trabajo que ha hecho Bearman, cuando empezó tanto en Ferrari como en uno de los circuitos más duros del calendario en Arabia Saudita, parecía un veterano. Luego, más recientemente, se enfrentó a un compañero de equipo difícil, Nico Hülkenberg”.

“Colapinto fue una sorpresa total, porque pasó desapercibido en la F2. Nadie hablaba de él, y luego se subió a este Williams y en las pocas carreras que hizo fue excepcional. Fue realmente impresionante. Es muy difícil decirlo. ¿Significa esto que Hadjar, al vencerlos a todos, ha dado un paso más? Hasta que les demos una oportunidad, no lo sabremos”.

Dado que los equipos se esfuerzan por mantener un dúo de pilotos estable entre 2025 y 2026, el próximo año podría haber sido la mejor oportunidad para fichar a un piloto joven. Pero con las dudas que persisten sobre la composición a largo plazo del equipo Red Bull, no se sorprenda demasiado si alguien como Hadjar sigue pronto los pasos de la “Clase de 2025”. Y si Bortoleto y Colapinto faltan el próximo año, tal vez los fanáticos de la F1 no tengan que esperar más de 2026 para ver al próximo grupo de jóvenes ganarse su lugar en la parrilla.