Sin embargo, la Sra. Smith también aclara que su gobierno no desea subsidiar directamente un proyecto de oleoducto transfronterizo, sino que prefiere encontrar formas de mitigar los riesgos financieros en el contexto de una posible inversión del sector privado.
“Estamos buscando establecer vínculos con los Estados Unidos, para ver si están listos para ayudarnos a transportar más productos a los Estados Unidos”, dijo Smith a los periodistas el lunes durante un evento celebrado en el condado de Leduc, Alberta.
“Quizás, para eliminar riesgos del proyecto, deberíamos tener un socio estadounidense, una empresa estadounidense de construcción de oleoductos, asociada con nuestras empresas aquí”, añadió.
“No creemos que la mejor manera de hacerlo sea invertir dinero público, pero creemos que hay otras cosas que podemos hacer para cambiar el perfil de riesgo”.
La principal provincia productora de petróleo y gas de Canadá quiere ampliar su acceso a los oleoductos hacia Estados Unidos tras la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales estadounidenses.
En general, Trump ha sido un firme partidario del petróleo y el gas.
Durante su primer mandato, Trump apoyó el proyecto del oleoducto Keystone XL de TC Energy, que habría transportado petróleo desde Alberta a Estados Unidos, pero que fue abandonado cuando el presidente Joe Biden revocó su permiso por razones medioambientales.
TC Energy ya no es propietaria del sistema de gasoductos Keystone, habiéndolo escindido en una empresa independiente llamada South Bow, pero algunos observadores de la industria se preguntan si el proyecto podría reactivarse.
En una entrevista con The Canadian Press la semana pasada, el presidente y director ejecutivo de TC Energy, François Poirier, indicó que el gobierno de Alberta se había puesto en contacto con la compañía de oleoductos de Calgary para ver si se podía reactivar el proyecto Keystone XL o si había otras formas de aumentar la producción de petróleo y gas de Alberta. volúmenes de exportación a Estados Unidos.
La semana pasada, una portavoz de South Bow no dijo si la compañía estaba interesada en reactivar el proyecto Keystone, pero dijo que South Bow “apoya los esfuerzos para transportar más petróleo crudo canadiense para satisfacer la solicitud estadounidense”.
En 2020, el gobierno de Alberta del ex primer ministro Jason Kenney acordó invertir aproximadamente 1.500 millones de dólares en capital en el proyecto Keystone XL para reactivar el estancado proyecto del oleoducto.
En los últimos años, los nuevos proyectos de oleoductos se han vuelto extremadamente controvertidos. Proyectos de alto perfil, como la expansión del oleoducto Trans Mountain y el oleoducto Coastal GasLink, se han visto empañados por protestas ambientales e indígenas, así como por sobrecostos presupuestarios.
Producción récord de petróleo
Smith dijo que hay muchas maneras de impulsar las exportaciones de petróleo y gas de Alberta a Estados Unidos, sin tener que “poner dinero sobre la mesa”.
“Hay muchas maneras de utilizar los derechos de paso existentes, el acceso a los oleoductos existentes, para aumentar las exportaciones, ya sea a través de bucles, compresión o hermanamiento de una línea en un oleoducto existente”, explicó.
“Entonces estamos estudiando todas estas opciones”, expresó.
Smith dijo que la provincia quiere dar confianza a las empresas de oleoductos de que cualquier aumento de capacidad estará en línea con el crecimiento de la producción petrolera de Alberta.
Desde principios de año, la producción de petróleo de Alberta para 2024 ha alcanzado niveles récord, gracias al inicio de la ampliación del oleoducto Trans Mountain. El proyecto, cuya construcción costó 34.000 millones de dólares, triplicó la capacidad del oleoducto Trans Mountain existente, añadiendo 590.000 barriles de petróleo por día a la capacidad de envío desde Alberta a la costa occidental de la Columbia Británica.
Los analistas dicen que el crecimiento año tras año de la producción de petróleo de Alberta de 100.000 a 300.000 barriles por día continuará hasta 2025, y Smith ya ha insinuado que la provincia podría duplicar la producción de petróleo para 2050.
A principios de este mes, Enbridge, con sede en Calgary, anunció que había iniciado conversaciones con clientes sobre la ampliación de su sistema de oleoductos principales para manejar los volúmenes crecientes de producción de petróleo canadiense.
Enbridge Mainline es el sistema de oleoductos más grande de América del Norte. Transporta petróleo crudo desde el oeste de Canadá a los mercados de la parte oriental del país y el Medio Oeste de Estados Unidos.
La compañía enfatizó que está considerando una pequeña expansión que agregaría capacidad adicional a lo largo de la red de gasoductos existente.
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