¿Estufas de gas, equipamiento de cocina sencillo? Mucho más que eso. Estos dispositivos liberan contaminantes preocupantes al aire que respiramos.
Cada año, miles de europeos experimentan estos vapores. Inhaladas diariamente, estas sustancias ponen en peligro la salud y acortan la vida.
Las cocinas queman gas fósil y liberan dióxido de carbononitrógeno (NO2) y otras sustancias nocivas. Este gas, a menudo ignorado por los usuarios, es un irritante para las vías respiratorias y un factor de enfermedades pulmonares.
Según un estudio de la Universidad Jaume I de España, 40.000 muertes anuales en Europa están relacionadas con el uso de cocinas de gas. Las personas que cocinan con gas verían reducida su vida útil en casi 2 años debido a las inhalaciones que provoca este método de cocción. Cifras alarmantes que subrayan un peligro poco conocido.
Los investigadores compararon la contaminación interior generada por estos dispositivos con la del aire exterior. Los hogares equipados con estufas de gas inhalarían niveles de NO2 muy por encima de los estándares de la OMS.
Muchos hogares europeos se ven afectados: una media de un tercio utiliza gas para cocinar, y hasta el 60% en Italia, los Países Bajos, Rumanía y Hungría.
Los analistas señalan que la estimación actual podría estar infravalorada. De hecho, otras sustancias como el monóxido de carbono y el benceno no se incluyeron en los cálculos.
La Alianza Europea de Salud Pública pide a la Unión Europea que actúe limitando las emisiones de los aparatos de gas. Ofrece ayuda financiera para fomentar la transición a dispositivos menos contaminantes.
Los consumidores pueden tomar precauciones simples, como abrir ventanas o encender la campana mientras cocinan para reducir la exposición.
¿Qué es el dióxido de nitrógeno (NO2)?
El dióxido de nitrógeno (NO2) es un gas irritante, producido principalmente por combustión de combustibles fósiles, particularmente en vehículos de gasolina y aparatos de cocina a gas. Invisible, sin embargo, es responsable de varios impactos en la salud respiratoria, en particular provocando inflamación y exacerbaciones de enfermedades pulmonares.
En ambientes cerrados, como las cocinas, las concentraciones de NO2 pueden alcanzar niveles superiores a las recomendaciones sanitarias. Estas partículas pueden provocar ataques de asma, enfermedades cardíacas e incluso muerte prematura. Los sistemas de ventilación pueden ayudar, pero sin eliminar por completo las emisiones de NO2.
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