Sin embargo, el hecho es que Concordia estuvo muy cerca de eliminar a Laval el año pasado cuando las abejas forzaron la prórroga en el estadio Telus en una derrota por 34-27. Según el entrenador Glen Constantin, su equipo está en una posición mucho mejor que el año pasado.
“Creo que tuvimos problemas de pérdida de balón y tuvimos varias lesiones. Estamos mucho mejor establecidos esta temporada y nuestro mariscal de campo está jugando un fútbol excelente y responsable al tomar decisiones incisivas. Me gusta la forma en que estamos jugando ahora”.
El gran jefe de los Rouge et Or asegura que su equipo no pecará de exceso de confianza.
“Esperaba más de los Stingers en términos de su historial y creo que ellos también. Tienen esencialmente la misma formación que el año pasado. Tienen activos que pueden dañar al oponente con un mariscal de campo de quinto año y buenas herramientas ofensivas. Tienen un gran pateador y espero un muy buen juego”.
Constantin también se tomó un buen momento para explicar que, aunque la salida de Michel Laplante de las Capitales de Québec le hizo pensar un poco en su futuro, cree que todavía tiene mucho tiempo para dedicar a su organización.
Una sorprendente bolsa de herramientas
Con su quinto partido consecutivo de semifinales de la RSEQ contra los Stingers, Constantin conoce muy bien a su oponente.
“Están bien entrenados y no tienen nada que perder. Está un poco en su ADN usar juegos amañados desde que lo hicieron los hermanos Donovan hace muchos años. Tenemos que ser disciplinados en nuestras asignaciones, lo que debería contrarrestar la mayoría de estas jugadas sorpresa. Tampoco queremos perder el tiempo entrenando fantasmas defensores”.
Un toque dorado
El nuevo look del jugador Émeric Boutin. (Jean Carrier/Le Soleil)
Para empezar los playoffs de forma unida, el equipo cambió el color del pelo y la barba de los jugadores. Todos colaboraron, según Émeric Boutin.
“Es una tradición que tenemos en Laval cuando llegamos a la semifinal canadiense cambiar el color de nuestro cabello, pero no queríamos esperar tanto. Decidimos escribir nuestra propia historia. Es cierto que Anton Haie es un buen peluquero, pero todos contribuyeron”, bromea el exjugador universitario Lionel-Groulx.
Visitantes listos para la redención
El entrenador en jefe de los Stingers, Brad Collinson, no perdió mucho tiempo repasando la temporada regular con un servidor.
“No estamos contentos con nuestro récord, pero en los playoffs todo el mundo está 0-0. Esa es la belleza de este deporte. No hablamos mucho sobre Laval esta semana, hablamos más sobre nosotros y sobre cómo podemos ejecutar nuestro plan de juego durante 60 minutos.
Ningún mariscal de campo ha ganado más yardas aéreas en la historia de los Stingers que Olivier Roy. (Caroline Grégoire/Archivos, Le Soleil)
Collinson cree que su equipo tiene posibilidades contra Laval si logra hacer una gran jugada.
“Hemos estado en todos los partidos de esta temporada, sólo tenemos que aprovechar cuando tenemos nuestras oportunidades. Tenemos que hacerlo bien en las tres fases del juego. Ofensivamente vimos cosas que creemos que podemos explotar, pero siempre es difícil con Laval porque siempre disfrazan bien sus juegos.
El piloto finalmente tuvo buenas palabras sobre su quarterback Olivier Roy quien se convirtió en el único pivote en la historia del Concordia en alcanzar la marca de las 8,000 yardas en su carrera (8,125).
“Estoy muy orgulloso de él. Viene de una escuela pequeña y nadie lo reclutó y demostró a todos que podía tener mucho éxito en este nivel. Este récord es para su crédito y siempre ha tenido en cuenta los valores de nuestro programa”.
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