El quinto aniversario de la primera muerte conocida relacionada con el virus Covid-19 pasó desapercibido el sábado en China, sin conmemoración oficial en un país donde la pandemia sigue siendo un tema tabú. El 11 de enero de 2020, las autoridades sanitarias de la ciudad de Wuhan, en el centro de China, anunciaron que un hombre de 61 años había muerto por complicaciones de una neumonía causada por un virus hasta entonces desconocido.
La revelación se produjo después de que las autoridades informaran de docenas de infecciones en el transcurso de varias semanas con el patógeno más tarde llamado SARS-CoV-2 y que se cree que es la causa de la enfermedad Covid-19. Se ha proporcionado poca información sobre la identidad de la primera víctima de Covid, aparte de que frecuentaba asiduamente un mercado de mariscos en Wuhan donde se cree que el virus circuló durante el brote inicial.
Luego desató una pandemia global que, hasta la fecha, ha matado a más de siete millones de personas y ha cambiado profundamente los estilos de vida en todo el mundo, incluida China. El sábado, los medios estatales estrechamente controlados de Beijing no realizaron una conmemoración oficial. El gobernante Partido Comunista ha bloqueado el debate público y ha evitado cualquier consideración de restricciones draconianas desde que las abandonó radicalmente a finales de 2022.
Referencias raras en línea
En las redes sociales, muchos usuarios parecieron ignorar este aniversario. Algunos vídeos que circulan en Douyin (la versión china de TikTok) mencionan la fecha pero repiten la versión oficial de los hechos. En la popular plataforma Weibo, los usuarios que gravitan hacia la antigua cuenta de Li Wenliang, el médico denunciante que fue investigado por la policía por difundir información temprana sobre el virus, no se han referido directamente al cumpleaños. “Dr. Li, ha pasado otro año”, se leía en un comentario el sábado. “El tiempo vuela muy rápido”.
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Las conmemoraciones en línea también han sido pocas en Hong Kong, donde Beijing sofocó en gran medida las voces de la oposición cuando impuso una amplia ley de seguridad nacional en la ciudad semiautónoma en 2020. A diferencia de otros países, China no ha erigido grandes monumentos en memoria de quienes perdieron sus vidas durante la pandemia. Según la OMS, China ha informado oficialmente de casi 100 millones de casos de Covid y 122.000 muertes hasta la fecha, aunque es probable que nunca se conozca la cifra real.