HaitíUcrania, Estados Unidos, Kosovo… En su libro repasa sus numerosos informes y sus experiencias en todo el mundo. ¿Cuál fue al final el más llamativo?
La violencia del conflicto en Ucrania. Esta guerra parece un conflicto de otra época, en las trincheras del 14-18. Me llamó mucho la atención una sesión en particular. Se hizo en un centro de rehabilitación donde sólo había jóvenes soldados amputados. Tenían 20 años, la edad de uno de mis hijos. Vi hasta qué punto estábamos hipotecando el futuro de toda una generación. Realmente me enfrenté a la realidad de la guerra: mata, mutila y destruye vidas.
¿Esto también te afecta más porque es un conflicto en tu territorio?
Sí, también es significativo porque concierne en cierto modo a nuestros jóvenes. Me identifico con las madres que han perdido a sus hijos porque yo misma tengo hijos.
Todo comienza en la India, donde eliges convertirte en un importante reportero. Para qué ?
La epidemia de peste que cubrí en la India fue muy poderosa y devastadora. Y me di cuenta de que vivir situaciones poderosas nos hacía sentir cosas poderosas. Cuando experimentas estas emociones, quieres volver a sentirlas. No soy adicto a la guerra ni al combate. Soy en cierto modo adicto a estas emociones, a las cosas que te sacan de tu zona de confort, a todo lo que te empuja a superarte a ti mismo, aunque eso signifique sufrir un poco. Siempre vuelves más fuerte.
No te gusta hablar de ello, pero abordas directamente el momento en tu trabajo. donde fuiste tomado como rehén en la isla de Jolo en Filipinas. Y reconoces que este paso en tu vida tuvo un impacto significativo… ¿Cuánto te cambió?
En cierto modo, vencí al oscurantismo de las personas que me tenían como rehén. Podrían haber destruido la mujer que era, mi carrera. Podría haber regresado y no volver a salir nunca más de zonas difíciles. Pero me fui de nuevo. Esta es mi victoria. Este episodio extremadamente doloroso, que todavía viví como una humillación, no me hizo más fuerte, pero me convenció de que no debía rendirme.
¿Cómo se recupera de una experiencia así?
Tres meses después de mi liberación, llevaba vida. Fue mi suerte. No quería sentirme mal. Estaba feliz, era otra historia, comenzaba otra etapa de mi vida. Sobre todo porque el pozo de desesperación en el que me hundí durante mi cautiverio se refería a la maternidad. Me imaginé envejeciendo en esta jungla y nunca teniendo hijos. Elegí que lo que había pasado en Joló se iba a quedar en el fondo de mi mente, que no me iba a romper y que iba a seguir adelante.
Volviste a trabajar muy rápidamente, después de sólo un mes. ¿Aún sentías miedo durante tus primeros reportajes?
Quería olvidar todo eso bastante rápido. Tenía miedo de que en la redacción me trataran como a una cosita, que me sentaran en una silla y que ya no me pidieran nada para protegerme. Era mi obsesión. Por el contrario, quería hacer aún más. Si no hubiera hecho esto, los islamistas radicales habrían ganado.
¿Estás preocupado cuando sales al campo ahora? ¿Temes por tu vida?
Por supuesto. Este sábado salgo para Ucrania, no tengo miedo pero siento mucha presión. Eso es todo en lo que he estado pensando durante varios días. El lunes estaré en primera línea. Sé que han matado a periodistas. Y es muy peligroso. Sobre todo porque hay una nueva amenaza en el cielo, lleno de drones rusos. Ahora no son sólo misiles los que pueden caer sobre tu cabeza.
No voy allí casualmente. Pero quiero ir porque es importante cubrir este conflicto. Sobre todo porque los ucranianos están perdiendo la guerra. Y sabemos que en 2025 tendrán que sentarse a la mesa con los rusos. Pero negociarán mal porque se encuentran en una mala situación. Debemos seguir hablando de Ucrania, este país cuya integridad territorial ha sido atacada.
“Esto puede cambiar en unos segundos”: una reportera de France TV cuenta su experiencia sobre el terreno en Ucrania
¿Hubo algún momento en el que te arrepentiste de haberte expuesto a tales peligros?
Quizás tuve algunas dudas mientras estuve rehén. Tuve que preguntarme cómo había llegado a esta terrible situación. Pero desde mi liberación, eso nunca me ha vuelto a pasar. Soy un eterno optimista. No me digo a mí mismo que voy a morir. No me digo a mí mismo que me van a hacer daño. Me digo a mí mismo que voy a hacer esta misión y que, dentro de tres semanas, volveré. Voy con un equipo, así que no sólo soy responsable de mí mismo. Tenemos que decidir juntos, porque es una cuestión de vida o muerte.
A veces, un proyectil de mortero puede caer a un metro de ti. En este punto, definitivamente tienes miedo. Sabes que tienes que irte lo más rápido posible porque seguramente habrá una réplica.
Tienes que conocer gente que a veces lo ha perdido todo. ¿No es complicado acercarse a ellos? Cómo estás ?
A menudo, en zonas de guerra y conflicto, la gente experimenta cosas tan duras que te las cuentan. En realidad, no es difícil obtener testimonios en tales situaciones. Lo que es más complicado es cuando se trata de violación. Pero me gusta bastante este reto de convencer a la gente, de decirles que no se preocupen, que respetaremos su palabra y que es importante que hablen. Siempre es muy conmovedor ver confiar en nosotros a estas personas que se dicen a sí mismas que nunca contarán sus desgracias a extraños.
durante el tsunami en tailandiarenuncias a entrevistar a una madre que perdió a sus tres hijos. ¿Por qué en este caso específico no puedes hacerlo?
Porque entiendo que es indecente preguntarle si quiere hablar conmigo. Entré y ella literalmente cayó en mis brazos. Estábamos en el suelo. Y entendí que ella no era capaz de dar una entrevista. Estaba derrotada, ya no era ella misma, aunque todavía estaba perfectamente allí. Soy periodista, pero sigo siendo un ser humano. Veo el dolor de esta mujer y era inconcebible pedirle que hablara.
¿Cuál fue tu encuentro más fuerte durante todos estos informes?
Es difícil decirlo… Quizás Svetlana, a quien conocí en abril de 2022 en el metro de Járkov, en Ucrania. Lo que hizo para proteger a su hija me impactó. Logró algo extraordinario. En dos meses de guerra, su hijo nunca escuchó el sonido de una bomba, gracias al lugar donde se refugió en las entrañas más profundas del metro. Las bombas aterrorizan a los niños, he visto niños vomitar de miedo en refugios subterráneos. Me mantuve en contacto con Svetlana. Ahora vive en Alemania.
Además de tu papel de reportera, también asumes el papel de madre. En cualquier circunstancia, no dejes que nada se muestre a tus hijos, incluso si eso significa tener discusiones triviales con ellos cuando a veces estás en el campo de batalla. ¿No es complicado?
No tengo ningún mérito. Estoy en el extranjero, no estoy cerca de ellos. Entonces cuando llaman tengo que contestar. Esta es una máxima prioridad. Aunque esté con el Presidente de la República, contestaré. Nunca sé qué les pudo haber pasado. Y no saben qué me pudo haber pasado. Si no respondo, harán preguntas. Y luego, cuando me llaman, instantáneamente estoy en sus vidas, olvido el lío en el que estoy metido. Por ejemplo, mi hijo me llamó cuando acababan de recibir un bombardeo en Ucrania. Fue un milagro que estuviera vivo. Me pidió ayuda para cocinar arroz. Le respondí y en ningún momento supo que acababa de escapar de la muerte.
¿Les cuentas a tus hijos, que ya son mayores, lo que viste?
Leyeron mi libro antes de publicarlo. Aprendieron cosas y se dieron cuenta de cosas que nunca les conté. Pero no tienen miedo por mí, siempre tienen confianza. Creo que si tuvieran algún miedo, no me iría. Sólo recientemente se han dado cuenta del peligro que a veces representa mi trabajo. Cuando eran pequeños no se daban cuenta.
Estabas allí cuando La guerra en Ucrania estalló en 2022.. ¿Cómo lo viviste? ¿Te sorprendió?
Nos estábamos preparando para un ataque de los rusos, que estaban apostados en masa en la frontera. Pero no esperábamos esta invasión a gran escala. Por eso también nos sorprendimos. Toda mi vida recordaré este momento, a las cinco de la mañana, cuando las primeras bombas cayeron en Ucrania. Salimos a la calle, hacemos nuestros primeros reportajes. La población está incrédula, comienza la guerra. En 24 horas todo cambió.
¿Tuviste miedo los primeros días? ver a Ucrania caer rápidamente en manos de los rusos ?
Pensamos que iba a ser muy difícil para los ucranianos. Por eso nos sorprendió su contraofensiva, que inicialmente tuvo éxito. Pero ahora el problema es enorme. Es el tercer año de guerra y los ucranianos están perdiendo.
A menudo hablamos de frustración dentro de las filas ucranianas con la ayuda occidental. ¿Lo sentiste? ¿Lo entiendes?
Sí, claro. Admiten que les ayudamos, pero demasiado tarde. Es innegable. Dudamos mucho. Terminamos haciéndolo, pero siempre con meses y meses de postergación. Les dimos tiempo a los rusos para prepararse y removilizarse. Tienen la ventaja numérica, sólo pueden ganar ahora.
Pero sabemos que con la llegada de Donald Trump en el poder, nos encaminamos hacia negociaciones entre Ucrania y Rusia…
Sí, habrá negociaciones en 2025. Esta guerra terminará este año. Pero debemos asegurarnos de que Trump no obligue a los ucranianos a rendirse. Debemos apoyarlos. Pero el futuro presidente estadounidense es más inteligente de lo que pensamos y quizás menos caricaturizado. Ahora sabe que no podrá resolver este conflicto en 24 horas. Entendió que Vladimir Putin no cedería en nada. Sin embargo, si el presidente ruso no hace ninguna concesión, Trump parecerá un cobarde que deja que Putin gane hasta el final. No permitirá que eso suceda, no quiere parecer un cobarde. Si el jefe del Kremlin se mantiene firme en sus posiciones, el presidente estadounidense tal vez podría terminar armando más a los ucranianos.
Ha realizado 14 misiones en Ucrania desde febrero de 2022. ¿Qué evolución ha observado en este conflicto?
Vi a miles de ucranianos acudir voluntariamente a los centros de registro para ir al frente cuando estalló la guerra. Algunos se sintieron frustrados porque no los llevaron porque había demasiada gente. Tres años después, ya no es lo mismo. Zelensky ya no puede movilizarse. Y los soldados acaban de pasar su tercera Navidad en el frente. Están agotados. Viven un infierno en las trincheras. Viven como ratas. es extremadamente dificil
Hablas de tu encuentro con los soldados ucranianos. ¿Pero también has tenido la oportunidad de interactuar con rusos?
No, no voy al lado ruso. No puedo. Contamos con equipos en France Télévisions que se encargan de ello. Y aunque quisiera ir allí, no podría. Llevo demasiado tiempo cubriendo noticias en Ucrania. Tendría los problemas más graves en Rusia.
