1984: el “demócrata churchilliano”
Una de sus intervenciones más destacadas data de 1984, durante el programa “L’Heure de vérité”. Invitado por primera vez a un programa de televisión en horario de máxima audiencia, aprovechó para presentarse como un “demócrata churchilliano” y pidió un minuto de silencio por las víctimas de las dictaduras comunistas, lo que desató una animada polémica. Esta aparición ayuda a aumentar su notoriedad y legitimar su presencia en el panorama político francés.
1987: las cámaras de gas, un “punto de detalle”
En 1987, todavía en el rodaje de “La hora de la verdad”, Le Pen provocó una nueva polémica al describir las cámaras de gas como “un detalle de la historia de la Segunda Guerra Mundial”. Esta declaración, percibida como una minimización del Holocausto, le valió numerosas condenas y reforzó su imagen de político provocador, incluso negacionista.
1989: el duelo televisado con Bernard Tapie
El 8 de diciembre de 1989, durante un debate con Bernard Tapie sobre TF1, el cara a cara se centró principalmente en la inmigración y el desempleo, temas queridos por Le Pen y fuertemente contestados por Tapie. Este último, entonces parlamentario y carismático empresario, se opuso directamente al líder del Frente Nacional, denunciando sus posiciones como discriminatorias y populistas. El intercambio siguió siendo famoso por su tensión palpable, que en ocasiones llegó casi hasta las amenazas físicas.
1997: ataca a un diputado y arenga a un hombre entre la multitud
El incidente de Mantes-la-Jolie del 30 de mayo de 1997 ilustra la agresividad de Jean-Marie Le Pen. En el lugar para apoyar a su hija Marie-Caroline, candidata a las elecciones legislativas, fue recibido con abucheos y silbidos por parte de los opositores del Frente Nacional. La visita degenera y empuja violentamente a la diputada socialista Annette Peulvast-Bergeal contra una pared, intentando arrancarle el pañuelo tricolor y obligando a la policía a intervenir. Momentos después, atacó verbal y vulgarmente a un joven entre la multitud: “¡Te voy a hacer correr, pelirrojo, maricón!”. “.
2002: la hora de gloria, en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales
Durante las elecciones presidenciales de 2002, Jean-Marie Le Pen sorprendió al llegar a la segunda vuelta contra Jacques Chirac, eliminando así al candidato socialista Lionel Jospin. Esta caracterización conmociona a la opinión pública y provoca manifestaciones masivas en todo el país. Los debates televisados entre las dos rondas resaltaron las posiciones radicales de Le Pen, particularmente en materia de inmigración y seguridad, y movilizaron un frente republicano a favor de Chirac, que finalmente ganó por una amplia mayoría.
2015: cámaras de gas, Le Pen persiste
En 2015, estalló una nueva polémica cuando Jean-Marie Le Pen reiteró sus polémicos comentarios sobre las cámaras de gas, lo que provocó una crisis en el seno del Frente Nacional. Su hija, Marine Le Pen, entonces presidenta del partido, decidió excluirlo, marcando una ruptura entre padre e hija. Ampliamente cubierto por los medios de comunicación, el asunto ilustra las tensiones internas dentro del partido y los esfuerzos de Marine Le Pen por “demonizar” la imagen del Frente Nacional.
