Buenas noticias para los Clippers. Tras iniciar hace unas semanas un entrenamiento de cinco contra cinco, Kawhi Leonard parece haber reaccionado bien a la vuelta a la normalidad, hasta el punto de que, según el periodista de ESPN Shams Charania ya está listo para volver a la acción. En concreto, la intención del atacante es reaparecer esta tarde durante la visita de los Atlanta Hawks al Inuit Dome, donde si todo va bien disputará su primer partido desde su inauguración.
Leonard no juega un partido oficial desde el 26 de abril, desde entonces su situación poco a poco se ha ido complicando. El jugador fue sustituido por Derrick White en el equipo de cara a los Juegos Olímpicos a pesar de que los Clippers afirmaron que se encontraba en buenas condiciones físicas, posteriormente no hizo la pretemporada con los angelinos, y finalmente se anunció su baja poco antes de iniciar el curso. Una pérdida que, anunciada como “indefinida”, hizo temer lo peor.
La vida sin Kawhi
Sin embargo, el equipo de Tyronn Lue resultó ser un equipo mucho más solvente de lo esperado. Pese al declive de su estrella y las salidas del mercado de Paul George y Russell Westbrook, los angelinos han conseguido mantenerse en la lucha por el acceso directo a los playoffs con su actual récord de 19-15, superando holgadamente las expectativas de quienes esperaban una debacle. Con James Harden y Norman Powell al mando, capearon la tormenta de manera ejemplar y ahora puede que sea su turno de mirar hacia arriba.
Pese a todo, Leonard es un jugador del que podemos esperar cautela. Parece más que probable que sus primeros contactos no sean muy intensos ni en agresividad ni en duración, permitiéndole simplemente coger el ritmo de la competición y volver a acostumbrarse. La pregunta es, después de este lento comienzo, hasta dónde se puede llegar.
Durante la temporada 23-24, Kawhi promedió 23,7 puntos, 6,1 rebotes y 3,6 asistencias, números con los que lideró a unos Clippers que ganaron 51 partidos y con los que fue All-NBA. Sin embargo, como es casi la norma en este momento, llegó a los playoffs dañado y apenas capaz de ser útil, lo que nos deja preguntándonos cada año: ¿cambiarán las cosas esta vez? ?
(Foto de portada: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images)
