El auge de los cigarrillos electrónicos y los productos de vapeo plantea un nuevo problema de salud pública en Europa.
Si bien las tasas de vapeo siguen siendo relativamente bajas entre los adultos, son considerablemente más altas entre los jóvenes europeos, según el último informe de la OCDE.
Luxemburgo, Estonia y la República Checa tienen las tasas de vapeo más altas, por encima del 10%mientras que Bulgaria, Austria y Croacia tienen los tipos más bajos, por debajo del 1%.
En 2022, la tasa promedio de vapeo entre personas de 15 a 24 años fue del 6,5%. Estonia tuvo las tasas más altas (30%), seguida de la República Checa (25%) y Luxemburgo (20%).
El fuerte aumento de las tasas de vapeo entre los jóvenes de Estonia y la República Checa en los últimos años ha sido acompañado de una caída significativa en el tabaquismo.
“El vapeo se ha extendido entre adolescentes y adultos de todo el mundo”explica Josef Hamoud del Centro Médico Universitario de Göttingen.
“Dado que los cigarrillos electrónicos se promocionan ampliamente como alternativas más saludables al tabaquismo tradicional, han ganado popularidad entre las personas que intentan dejar de fumar”añade.
Medidas inminentes en la UE
Varios países de la UE han implementado medidas regulatorias en respuesta a la creciente práctica del vapeo.**
Más Bélgica se convirtió en el primer país de la UE en prohibir completamente la venta de cigarrillos electrónicos desechables a partir de enero de 2025.citando preocupaciones sobre su atractivo para los jóvenes y su impacto en el medio ambiente.
De manera similar, Irlanda anunció planes para prohibir los cigarrillos electrónicos desechables y prohibir todos los sabores de vapeo excepto el tabaco.
“La nicotina de los cigarrillos electrónicos es altamente adictiva, por lo que debemos hacer todo lo posible para disuadir a los no fumadores de comenzar a vapear”.afirmó el Dr. Filippos Filippidis, presidente del comité antitabaco de la Sociedad Europea de Respirología.
“Los cigarrillos electrónicos pueden contribuir a que algunas personas dejen de fumar, pero debemos garantizar que haya apoyo adecuado disponible gratuitamente para ayudar a las personas a dejar de fumar”precisa.
En junio, Doce países de la UE han pedido a la Comisión Europea que implemente reformas del tabaco previamente pospuestasque podría incluir la prohibición de productos de vapeo con sabor y la limitación de su contenido de nicotina.
El retraso de estas medidas hasta 2025 ha generado preocupación sobre el compromiso de la UE con su programa antitabaco, y algunos cuestionan si la industria tabacalera tuvo alguna influencia en el tema.
