En un emocionante encuentro en el London Stadium, al West Ham United nuevamente le resultó difícil asegurar la victoria contra Brighton & Hove Albion, extendiendo así su racha sin victorias a ocho partidos de la Premier League contra los Seagulls. El partido parecía estar a punto de terminar en derrota para los Hammers cuando el portero Lukasz Fabianski hizo una parada impecable para salvar un punto en el tiempo añadido.
El partido rompió el punto muerto de forma sensacional cuando Mats Wieffer del Brighton anotó de volea su primer gol para los Seagulls, rompiendo el punto muerto en el minuto 51. Sin embargo, la alegría duró poco; Sólo seis minutos después, Mohammed Kudus del West Ham empató con un disparo certero, aprovechando un rebote tras una parada inicial.
Fabianski emergió como el héroe del West Ham, repeliendo un intento a corta distancia del suplente Yasin Ayari con una parada espectacular cuando el partido se acercaba a su fin. A pesar del empate, ninguno de los equipos experimentó cambios en su posición en la tabla. Los Hammers permanecen en el puesto 14 con 20 puntos, cinco puntos detrás de Brighton, que permanece en el noveno lugar después de no aprovechar la oportunidad de subir al sexto lugar, extendiendo su racha sin victorias a cinco partidos.
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La primera mitad estuvo libre de oportunidades notables, con Jarrod Bowen y Kaoru Mitoma solo acercándose con tiros desde ángulos cerrados, el centro de Bowen falló por poco. Sin embargo, el juego dio un giro justo después del descanso cuando Wieffer logró meter un rebote de Lewis Dunk en la red, dándole a los Seagulls la ventaja.
West Ham no permitió que este obstáculo los desmoralizara por mucho tiempo. La gran conciencia de Tomas Soucek al lanzar a Bowen al espacio dio sus frutos; El potente disparo de Bowen fue detenido, lo que permitió a Kudus aprovechar el rebote y marcar un gol que restableció la paridad en cuestión de minutos.
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Con el tiempo corriendo, los Seagulls amenazaron con llevarse a casa los tres puntos, con un centro raso de Yankuba Minteh que encontró a Mitoma, cuyo disparo desafortunadamente pegó en el poste. Luego, el impresionante Fabianski intervino dos veces más, primero bloqueando un intento a corta distancia de Ayari y posteriormente, Aaron Wan-Bissaka ejecutó un impresionante cabezazo fuera de la línea para negarle el gol a Tariq Lamptey.
Los partidos anteriores entre estos dos equipos en el London Stadium habían dejado al West Ham con hambre de ganar en casa. Sorprendentemente, habían acumulado 10 puntos en sus últimos cinco partidos de liga jugados aquí, pero contra Brighton parecieron tener dificultades para crear oportunidades, destacadas particularmente por el errático disparo desde lejos de Lucas Paquetá.
En un ajuste táctico, el técnico del West Ham, Julen Lopetegui, le dio a Niclas Fullkrug su primera titularidad, pero el delantero alemán se encontró aislado en la primera mitad. Sin embargo, el equipo local logró tomar impulso tras el gol de Wieffer, y una jugada central de Bowen condujo al empate de Kudus.
De cara al futuro, West Ham se enfrentará a Southampton en el Boxing Day, coincidiendo con el reciente nombramiento del nuevo técnico de los Saints, Ivan Juric. Mientras tanto, Brighton regresa al AMEX Stadium para enfrentarse a Brentford el viernes, buscando su primera victoria en cinco juegos, una tarea difícil considerando su racha de 10 partidos sin ganar como visitante en Londres.
El técnico del Brighton, Fabian Hurzeler, reflexionó sobre el resultado y dijo: “Creo que al final se perdieron dos puntos porque hubo muchas grandes oportunidades. No pudimos marcar y no pudimos mantener la portería a cero. Luego fuimos castigados”. por ese error. La cuestión es obtener resultados si quieres lograr algo. Tenemos que continuar y confiar en el proceso”.
En resumen, West Ham logró empatar después de recibir el primer gol en casa por primera vez esta temporada, después de haber perdido sus primeros cuatro partidos en casa cuando se quedaron atrás. El historial de encuentros entre estos equipos se inclina mucho a favor del Brighton, que cuenta con un récord invicto en sus ocho partidos fuera de casa en el London Stadium, con dos victorias y seis empates, un récord único en la competición.
