Con el recuerdo de quienes amaron desde pequeños el clásico de Disney de 1994, “Mufasa” se prepara por fin para debutar en los cines, amenizando más que nunca la temporada navideña junto a la superproducción “Oceanía 2”. Adoptando el estilo del remake lanzado en 2019, la precuela abordará la historia del joven león que se convertirá en el futuro rey de las Tierras del Reino, siguiendo los cuentos del sabio Rafiki sobre la pequeña princesa Kiara. A partir de los distintos flashbacks que compondrán la trama descubriremos a un Mufasa huérfano y solitario, pero no pasará mucho tiempo antes de que el cachorro de león conozca a Taka, un león de noble linaje que optará por apoyarlo en el camino. Junto a viejos y nuevos compañeros, el grupo se embarcará en una apasionante aventura hacia su propio destino; pero la presencia de un misterioso antagonista podría interferir peligrosamente en su destino.
Dirigido por Barry Jenkins, director de la oscarizada “Moonlight”, el título suscitó inicialmente varias dudas, con el temor de que pudiera tratarse de otra estrategia de marketing fácil y poco inspirada. Las impresiones de la prensa especializada, sin embargo, parecen haber evitado este desenlace, calificando “Mufasa” como “una historia que merece ser contada” y una de las películas más dignas que se esperan para el periodo navideño. Entre los diversos comentarios destacamos el de Jazz Tangcay para Variety, quien escribe: “Mufasa: El Rey León es la precuela perfecta. Muy bellamente hecho. Las canciones de Lin-Manuel Miranda y la partitura de Nicholas Britell son absolutamente divinas, música para los oídos. Pura alegría.” La crítica Dana Abercrombie también tuvo excelentes palabras sobre la película: “una historia que merece ser contada y que te hace cuestionarte qué es el destino. Escrito y elaborado por expertos, se suma a la franquicia del Rey León al ofrecer mayor profundidad a los personajes que amamos y creíamos conocer. Los efectos visuales son increíbles.”
Y en la misma línea están las impresiones de Chris Killian para ComicBook: “Una precuela de El Rey León no era algo que hubiera soñado ver, pero la animación es increíble, las canciones de Lin-Manuel Miranda son contagiosas y las interpretaciones vocales hacen que Mufasa – me atrevo digamos, mejor que la versión 2019 de El Rey León”. Sin embargo, la opinión expresada por Michael J. Lee es menos entusiasta, afirmando: “es una precuela inesperada con imágenes y fotografía extraordinarias, pero contiene canciones pobres que luchan por llevar adelante una historia artificial. Es bueno para aquellos que estén interesados en aprender sobre los orígenes de Mufasa y Taka. Al menos el humor ofrece risas y ligereza”. La elección de un estilo fotorrealista ha creado confusión entre los consumidores desde “El Rey León” en 2019, sin saber si considerar el nuevo ciclo de películas live action o largometrajes de animación.
El tema volvió a surgir poco después del lanzamiento de “Mufasa”; Barry Jenkins intervino para aclararlo en una entrevista reciente, afirmando de forma clara e inequívoca: “Absolutamente sí, es una película de animación. Estoy en constante comunicación con estos animadores que intentan manipular estos modelos un tanto fotorrealistas de una manera expresiva. Por este motivo no lo considero live-action. La considero una película animada. Es simplemente una herramienta muy diferente”. Al finalizar esta experiencia, el director reveló en una entrevista con Vulture que quería volver a dirigir con actores reales: “No es mi mundo, quiero volver a trabajar de otra manera, donde todo esté físicamente presente”. Para rendir homenaje también a la memoria de James Earl Jones, histórico actor estadounidense y voz del primer Mufasa que falleció el pasado mes de septiembre a la edad de noventa y tres años, Jenkins decidió incluir algunas pistas vocales originales en los créditos iniciales. Recordando su impacto en la escena de Hollywood y Broadway, dijo más tarde: “Cuando pienso en lo que representa James Earl Jones, no sólo para mí sino para el público mundial… todo el mundo sabe que crecí sin una figura paterna, y cuando miras En estas películas ves a los padres convertirse en una especie de sustitutos. Se convierten en figuras paternas”.
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