En un movimiento transformador, Friedkin Group, con sede en Estados Unidos, completó oficialmente su adquisición del club Everton FC de la Premier League, poniendo fin a un capítulo tumultuoso bajo el ex propietario Farhad Moshiri.
La adquisición se hizo pública el jueves y el Everton reveló que Roundhouse Capital Holdings Limited, una rama del Friedkin Group (TFG), ahora se ha asegurado el control del club.
La Premier League ha confirmado que TFG ha invertido en una asombrosa participación del 98,8 por ciento en Everton, lo que convierte al club en el décimo equipo de la primera división inglesa en caer bajo la tutela predominantemente estadounidense, una prestigiosa lista que incluye gigantes como Arsenal, Chelsea, Liverpool y Manchester unido.
En septiembre, Everton anunció un acuerdo de principio con TFG para adquirir una importante participación de Moshiri, a la espera de las aprobaciones regulatorias necesarias, que desde entonces han sido otorgadas por la Premier League, las ligas profesionales femeninas, la Asociación de Fútbol y la Autoridad de Conducta Financiera.
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Los informes de la BBC indican que el valor total del acuerdo de TFG supera los 400 millones de libras esterlinas (alrededor de 500 millones de dólares).
Al frente del grupo con sede en Texas está el presidente Dan Friedkin, quien también es propietario del club AS Roma de la Serie A italiana. La fortuna de Friedkin se estima en 7.700 millones de dólares, según Forbes.
En una emotiva carta abierta, Friedkin expresó su entusiasmo y dijo: “Me enorgullece enormemente dar la bienvenida a uno de los clubes de fútbol más históricos de Inglaterra a nuestra familia global, el Grupo Friedkin”.
El nuevo presidente ejecutivo, Marc Watts, destacó que lograr una estabilidad financiera inmediata es crucial para el futuro del club.
“Devolver al Everton el lugar que le corresponde en la Premier League será un proceso gradual, pero hoy marca el primer paso en ese viaje”, señaló.
Farhad Moshiri, que inicialmente adquirió una participación del 49,9 por ciento en el Everton en 2016 antes de aumentar su propiedad, acogió con satisfacción la transición y dijo: “Creo sinceramente que esta transacción con el Grupo Friedkin traerá resultados positivos para el club y su éxito futuro”.
A principios de este año, un intento de la firma estadounidense 777 Partners de cerrar un acuerdo fracasó, mientras que el accionista de Crystal Palace, John Textor, fue visto como un postor potencial. Mientras tanto, el Everton ha informado de pérdidas financieras importantes que se acercan a los 400 millones de libras esterlinas en los últimos cuatro años, de 2019 a 2023.
El club se enfrentó a sanciones según las normas de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League, con una deducción de ocho puntos en la temporada anterior. Habiendo sido un pilar de la primera división del fútbol inglés durante 70 años, el Everton ahora enfrenta riesgos de descenso, actualmente ubicado en el puesto 16 en la clasificación de la Premier League, solo tres puntos por encima de la zona de descenso.
De cara al futuro, el equipo de Sean Dyche se enfrentará este domingo al Chelsea, que actualmente ocupa el segundo lugar de la liga.
A pesar de sus recientes desafíos, el Everton tiene una rica herencia futbolística, sólo por detrás del Manchester United, Liverpool, Arsenal y Manchester City en términos de títulos ganados, con un total de nueve. Sin embargo, el último campeonato de liga del club fue en 1987 y no ha ganado un trofeo importante desde 1995.
Mientras la comunidad del Everton se prepara para mudarse a un nuevo estadio, despidiéndose de Goodison Park, su hogar desde 1892, la Junta Asesora de Seguidores del Everton (FAB) ha expresado nuevas esperanzas.
La FAB emitió un comunicado reconociendo la difícil historia llena de temores de descenso, turbulencias financieras e inestabilidad en la propiedad, pero son optimistas sobre el futuro. “El anuncio de hoy ofrece a los habitantes del Everton la oportunidad de mirar hacia el futuro con esperanza y optimismo renovados”, concluye el comunicado.
