Hubo un momento en que Kent Hughes y Jeff Gorton pensaron que tenían la defensa más dominante en la NHL a largo plazo.
Una prometedora sucesión de jóvenes talentos (David Reinbacher, Logan Mailloux y Justin Barron) había permitido a la dirección imaginar una línea azul dominante para los años venideros.
Pero hoy la realidad es bastante diferente. En lugar de Matvei Michkov, el atacante electrizante que podría haber cambiado la cara ofensiva del CH, Montreal se encuentra con David Reinbacher.
En lugar de Artturi Lehkonen (o Justin Barron), ahora tenemos a Alexandre Carrier, un defensa de 28 años, modesto pero fiable.
La historia podría haber sido diferente si el canadiense se hubiera atrevido a seleccionar a Matvei Michkov quinto en la general en 2023. Pero el miedo a lo desconocido (en particular, sus obligaciones con KHL) y una necesidad apremiante en defensa llevaron a Kent Hughes y Jeff Gorton a seleccionar a David Reinbacher, un supuestamente elección segura.
Pero Reinbacher, aún joven y lleno de potencial, sufrió una grave lesión en la rodilla que frenó su desarrollo.
Logan Mailloux, alguna vez visto como un talento en bruto excepcional, tuvo actuaciones mediocres en Laval, tanto ofensiva como defensivamente.
Y Justin Barron, vendido como el futuro de la defensa tras ser adquirido ante Artturi Lehkonen, nunca ha podido convencer en Montreal.
Su partida a Nashville en el negocio de Carrier cierra un capítulo decepcionante.
Cualquier plan a largo plazo es una proyección frágil. Y la de los canadienses, centrada en una fuerte línea azul a la derecha, se está desmoronando ante nuestros ojos”.
Carrier no es un mal jugador. Con su experiencia y perfil defensivo, ofrece una estabilidad bienvenida a una brigada defensiva caótica.
Puede jugar minutos importantes, neutralizar a los mejores atacantes contrarios y sobresalir en los penales.
Pero está lejos de ser el actor transformador que necesitaba el canadiense.
“El transportista es un defensor de apoyo, no una piedra angular”, señaló un analista. “Estabiliza el barco, pero no lo impulsa”.
El problema está en el contexto. Montreal, en medio de un proceso de reconstrucción, podría haber contado con talentos más espectaculares o arriesgarse a tomar medidas audaces para acelerar su progreso.
Pero en cambio, el equipo parece resignado a tapar agujeros, sin ninguna ambición real.
El intercambio de Justin Barron es indicativo de las deficiencias estratégicas de la administración. Adquirido en un traspaso que le costó a Artturi Lehkonen, Barron nunca cumplió las expectativas puestas en él.
Pero su partida plantea otra pregunta importante: ¿qué queda del plan original?
El flanco derecho de la defensa iba a ser el pilar del futuro de los canadienses.
Hoy parece más una zona de pánico que una base sólida.
Logan Mailloux, vendido desde hace tiempo como una futura estrella, está estancado en su desarrollo. Y Reinbacher, aunque sigue siendo prometedor, tiene una lesión preocupante.
En cuanto a Barron, su salida es un fracaso total.
El comercio de Carrier tampoco está exento de controversia en Nashville. Aunque está claro que los Predators buscan reducir su nómina y rejuvenecer su plantel, muchos son críticos con la salida de un jugador tan confiable como Carrier.
“Es un movimiento que parece pánico”, dijo. dijo un analista de Nashville.
“Trotz se está deshaciendo de Carrier para dejar espacio a jugadores menos costosos, pero eso no garantiza una mejora”.
Kent Hughes y Jeff Gorton parecen atrapados en sus propias decisiones. La obsesión por llenar el flanco derecho de la defensa ha eclipsado las oportunidades de su vida.
Y hoy, el resultado es una plantilla que carece tanto de talento de élite como de una dirección clara.
Los Montreal Canadiens podrían haber seleccionado a Matvei Michkov, un talento generacional. Podría haber retenido a Lehkonen, un atacante polivalente y fiable.
Podría haber sido más agresivo en su búsqueda de jugadores jóvenes y establecidos. Pero, en cambio, se encuentra con un flanco derecho decepcionante, un proyecto de reconstrucción en peligro y un liderazgo que debe responder preguntas cada vez más apremiantes.
No es que Alexandre Carrier sea un mal jugador. Esto se debe a que él es la encarnación misma de un plan que fracasó.
Mientras tanto, Logan Mailloux se encuentra en una pendiente resbaladiza y el tiempo corre en su contra.
Mientras los Montreal Canadiens se esfuerzan por reconstruir un equipo competitivo, resulta cada vez más claro que Mailloux ya no es una certeza, sino un enigma.
Sus decepcionantes actuaciones, su actitud preocupante y su incapacidad para cumplir con las expectativas puestas en él ensombrecen su futuro en la organización.
Si Kent Hughes y Jeff Gorton esperaban construir una línea azul sólida en torno a jóvenes prometedores como Mailloux, Reinbacher y Barron, esa visión fracasó.
Barron está ahora en Nashville, Reinbacher está lesionado y Mailloux parece más un proyecto incierto a largo plazo que una solución viable a corto plazo.
La apuesta de la organización parece fracasar a todos los niveles.
¿Mailloux sigue siendo una esperanza por desarrollar o ya es un activo por liquidar? Esta pregunta cada vez más legítima arroja dudas sobre los planes de la organización.
Si bien su talento en bruto es innegable, su falta de madurez y consistencia podría convertirlo en otro de esos jugadores “prometedores” que terminan desapareciendo en la oscuridad.
Para el canadiense la situación es crítica. Seguir apostando por Mailloux significa invertir valiosos recursos en un jugador cuyo futuro es incierto.
Comercializarlo ahora significa arriesgarse a verlo explotar en otros lugares. De una forma u otra, Kent Hughes pronto tendrá que decidir, a medida que el lujo de la paciencia comienza a agotarse.
Pero para Logan Mailloux, el mensaje es aún más simple: recupérate o desaparece. A los 22 años, las excusas ya no son suficientes y las promesas incumplidas son implacables en una liga tan implacable como la NHL.
El joven defensor se encuentra en una encrucijada crucial, y cada día que pasa sin avances concretos acerca a Montreal a una decisión final.
En última instancia, Logan Mailloux no sólo está luchando por un puesto en la NHL. Lucha por salvar su carrera, su reputación y las esperanzas que tanta gente ha puesto en él.
El tiempo se acaba y la realidad es brutal: si no consigue las cosas ahora mismo, corre el riesgo de ser el último en comprender que la NHL no le está esperando.
El fracaso del plan de reconstrucción defensiva de los Canadiens se debe en gran medida a que Logan Mailloux no estuvo a la altura de las altas expectativas puestas en él.
Desde el principio, se esperaba que Mailloux fuera uno de los pilares de esta tan cacareada línea azul, pero su estancamiento, sus evidentes deficiencias en el hielo y su actitud indiferente comprometieron la visión que Kent Hughes y Jeff Gorton tenían para el futuro del equipo. .
Logan Mailloux se presentó como una solución de primer nivel para estabilizar el flanco derecho de la defensa de Montreal.
Con su imponente estatura, su potente disparo y su capacidad de producción ofensiva, encarnó el futuro de la brigada defensiva.
Sin embargo, sus actuaciones en Laval y sus breves apariciones en Montreal revelaron a un jugador lejos de estar preparado para los rigores de la NHL.
Mailloux no sólo no cumplió con las expectativas, sino que también se convirtió en un peso en la estrategia general del canadiense.
Su prometedor inicio de temporada con los Rocket dio paso a una caída brutal. Su impacto ofensivo, que alguna vez fue su marca registrada, se ha desvanecido.
Sus deficiencias defensivas, a menudo enmascaradas por sus cualidades ofensivas en las categorías inferiores, se volvieron evidentes contra oponentes profesionales.
Sumando a esto una actitud que deja mucho que desear, Mailloux no sólo frenó su avance, sino que también rompió la confianza que la organización tenía en él.
El plan de Hughes y Gorton se basaba en tres diamantes: Mailloux, David Reinbacher y Justin Barron. Con Barron ahora en Nashville y Reinbacher lesionado, Mailloux debería haber sido la piedra angular de este proyecto.
Pero su regresión expuso los fallos del plan. En lugar de un trío dominante y complementario, el canadiense se encuentra con grandes interrogantes.
Mailloux, de quien se esperaba que proporcionara una transición fluida de la era actual a la de un futuro equipo competitivo, no ha logrado establecerse como una pieza confiable.
Sus problemas para entender el juego, sus decisiones cuestionables y su falta de impacto en momentos clave frenaron el desarrollo de la línea azul de Montreal.
Sin Mailloux para estabilizar la defensa, el proyecto general de reconstrucción perdió su coherencia.
Este fiasco pone de relieve un problema más profundo: la dificultad de proyectar con precisión el desarrollo de los jugadores jóvenes.
Mailloux podría haber sido un éxito rotundo, pero su falta de regularidad y madurez la convirtió en una apuesta arriesgada que, de momento, no está dando frutos.
El canadiense había apostado fuerte por él y esa confianza ahora parece fuera de lugar.
El resultado es un plan que colapsa. Con Barron canjeado y Reinbacher fuera de juego por ahora, el equipo tuvo que recurrir a Alexandre Carrier, un defensor experimentado pero lejos de la solución a largo plazo.
Mailloux debería haber sido la clave de esta defensa. Más bien, se convirtió en el símbolo de lo que está mal en la gestión de las esperanzas de los canadienses.
El plan de Kent Hughes y Jeff Gorton fracasó principalmente debido a Logan Mailloux. Este joven defensor, que se suponía encarnaría el futuro de la línea azul de Montreal, no logró cumplir con sus expectativas.
Su potencial sigue siendo inmenso, pero sus actuaciones y su comportamiento ponen en peligro no sólo su carrera, sino también las ambiciones a largo plazo del equipo.
Sin la progresión esperada por parte de Mailloux, el canadiense tuvo que improvisar y reevaluar sus prioridades.
Hughes y Gorton esperaban construir una defensa formidable, pero los cimientos resultaron demasiado inestables.
Y todo comienza y termina con Logan Mailloux, un prospecto prometedor que, hasta ahora, no ha cumplido sus promesas.
