Esta columna analiza la reciente caída de los precios (-8%) en el mercado de vehículos usados después de tres años de subidas vertiginosas.
Después de tres años de inflación vertiginosa, el mercado de vehículos usados está experimentando ahora una caída de precios igualmente vertiginosa, alcanzando el 8% en pocos meses en determinadas categorías de vehículos. Un cambio que alegra a algunos actores del mercado pero que preocupa por su impacto ecológico. Sin embargo, los coches de segunda mano no siempre son los más contaminantes y, si se fomenta su mantenimiento regular, podrían, por el contrario, contribuir a reducir la huella de carbono del sector del automóvil.
El fin de un período de crecimiento sin precedentes
En 2020, la crisis sanitaria vinculada a la pandemia de COVID-19 paralizó la economía francesa e inició un período de inflación galopante en el sector del automóvil usado. Un aumento especialmente visible en los vehículos de más de 15 años, cuyo precio medio ha aumentado un 63% en tres años. Las razones son conocidas: la pandemia y luego la guerra en Ucrania han impuesto plazos de entrega importantes para los vehículos nuevos más asequibles. Por ello, los automovilistas se han volcado masivamente al mercado de segunda mano y, en particular, a los modelos más recientes, aumentando sus precios y luego, por efecto dominó, los de los modelos más antiguos. Durante el mismo período, las regulaciones ecológicas se han multiplicado, expulsando a los coches más contaminantes de los centros urbanos y contribuyendo inicialmente a aumentar el precio medio de los coches nuevos a un ritmo sin precedentes (+23% en tres años según Argus) . El bono ecológico y las Zonas de Bajas Emisiones han contribuido a una rápida reducción de las emisiones medias de CO2 de los coches nuevos, pasando de 119,5 g/km en enero de 2020 a 94,4 g/km en enero de 2024. Punto de inflexión que también ha acelerado la renovación de la flota y ahora está contribuyendo a la caída de los precios de los vehículos usados más antiguos.
Una caída bienvenida en tiempos de alta inflación
Con una caída media del 8% en tres meses, el mercado está registrando efectivamente su caída más pronunciada en muchos años. Una caída que hace las delicias de muchos automovilistas cuyo poder adquisitivo se ha visto en gran medida socavado por la inflación galopante de los últimos años: un 5,2% en 2022 y un 4,9% en 2023, según el INSEE. Pero al hacer que los vehículos térmicos más antiguos sean mucho más atractivos que los demás, ¿no corre el riesgo de perjudicar la descarbonización de esta industria? La mayoría de los economistas coinciden en la necesidad de influir en la “señal de precios” para fomentar la compra de los coches más limpios y hacer menos atractivos los más contaminantes. Aquí, la dinámica es completamente opuesta: los coches que emiten más gases de efecto invernadero son, con diferencia, los más accesibles para los franceses con un presupuesto extremadamente limitado. Así lo confirma un estudio realizado por el sitio de ventas Autoscout24: casi el 50% de las búsquedas se refieren a vehículos con más de 100.000 kilómetros recorridos y alrededor del 13% de los vehículos que ya han recorrido 200.000 kilómetros.
Fortalecer el mantenimiento del automóvil.
Sin embargo, la accesibilidad de los coches usados no es del todo irreconciliable con el imperativo de descarbonización del sector. Señalemos que la compra de segunda mano contribuye a la economía circular al alargar la vida útil de los vehículos y reducir la necesidad de producción de vehículos nuevos. Además, si bien los vehículos más antiguos son, por término medio, mucho más contaminantes que otros, su nivel de emisiones depende directamente de la calidad de su mantenimiento. Sabemos que un mantenimiento diligente de todo el vehículo (limpieza del filtro de partículas, control de la presión de los neumáticos, cambio de piezas usadas) puede reducir considerablemente su consumo de combustible y sus emisiones de partículas finas. En este contexto, la locura por los vehículos más antiguos no debería preocupar, sino alentar todas las iniciativas en favor de un mejor mantenimiento de los vehículos: sensibilización de los conductores, facilitación del diagnóstico técnico, subvenciones a los conductores más modestos, etc. Lejos de ser una mala noticia, la caída de los precios podría ser, por el contrario, un nuevo incentivo para garantizar que la transición ecológica beneficie a todos.
