Un riesgo que sube, como las aguas.
Las cifras hablan por sí solas: en 2050, alrededor de ocho millones de propiedades en Inglaterra podrían estar en riesgo de inundación, o una de cada cuatro. Londres, símbolo del dinamismo urbano, es, sin embargo, la región más vulnerable, según el último informe de l’Agencia de Medio Ambiente (EA). Las inundaciones, alimentadas por el cambio climático, se están convirtiendo en una gran amenaza tanto para las metrópolis como para las zonas rurales.
En este primer informe dedicado al impacto del calentamiento global en las inundaciones, la EA no se anda con rodeos. Julie Foley, directora de estrategia de riesgo de inundaciones, advierte:
Es probable que la frecuencia y gravedad de las inundaciones que estamos experimentando se vuelvan cada vez más problemáticas.
Londres bajo presión: las cifras aumentan considerablemente
Con 4,6 millones de hogares y empresas amenazados por inundaciones de aguas superficiales, Londres ocupa el primer lugar en riesgo. Este aumento del 43% respecto a estimaciones anteriores no es, sin embargo, el resultado de un deterioro repentino sino de una mejora en las técnicas de modelización, modera el experto. Dicho esto, la realidad podría empeorar: sin reforzar las defensas, las cifras aumentarán a 6,1 millones en 2050.
Y eso no es todo: los riesgos relacionados con los ríos y el mar también están aumentando, desde 2,4 millones de propiedades hoy en 3,1 millones a mediados de siglo. Londres, parcialmente protegida por su famosa barrera contra inundaciones del Támesis, todavía se salva de ciertos peligros.
Pero ante las olas tormentosas o las inundaciones repentinas, el peligro sigue siendo omnipresente.
Cambio climático: culpable designado
Si los inviernos son más húmedos y las tormentas parecen arrasar, no es una coincidencia. Entre 2023 y 2024, la cantidad de lluvia que caerá en los días más tormentosos del Reino Unido aumentará un 20% en promedio, según los expertos de EA. Este aumento de intensidad es uno de los efectos directos del calentamiento global.
Otro culpable señaló: el aumento del nivel del agua. Desde 1900, el nivel medio del mar en todo el Reino Unido ha aumentado casi 20 cm, principalmente desde la década de 1990. Y no se detendrá ahí. Las costas británicas, que ya se encuentran entre las más erosionadas de Europa, podrían perder hasta 20.000 propiedades en el mar para 2100, frente a las 3.500 actuales. Un resultado amargo, incluso con planes de gestión adecuados.
Medios, pero ¿son suficientes?
La subsecretaria del Departamento de Medio Ambiente y Asuntos Rurales, Emma Hardy, respondió al informe prometiendo 2.400 millones de libras esterlinas durante dos años para mantener y ampliar las defensas contra inundaciones. Una suma bienvenida, pero en gran medida insuficiente según varios expertos. Una comisión parlamentaria ya había dado la alarma en 2024, señalando una falta de preparación para los impactos climáticos.
