El ciclista canadiense Derek Gee liderará el equipo Israel-Premier Tech el próximo año en el Giro de Italia.
El ottawa de 27 años llamó la atención en la primera aparición de su carrera en un Gran Tour, en el Giro de Italia de 2023, terminando segundo en cuatro etapas y cuarto en otras dos.
Gee finalmente terminó en el puesto 22 en la clasificación general, segundo en la clasificación de puntos detrás del italiano Jonathan Milan y segundo en la clasificación de mejores escaladores detrás del francés Thibaut Pinot.
Gee también se ganó el título de “ciclista súper combativo” del ‘Giro’.
“Esta carrera ocupa un lugar especial en mi corazón”, admitió Gee por videoconferencia el martes. Es una especie de primer resultado que obtuve en Europa, la primera vez que fui competitivo en un evento importante. Así que estoy muy emocionado de poder regresar, y será muy diferente a mi última presencia en 2023″.
Gee debía apoyar a su compañero de equipo Domenico Pozzovivo en su búsqueda del título general en el Giro de 2023, pero la participación del italiano se vio interrumpida repentinamente por una prueba positiva de COVID-19. Eso le abrió la puerta a Gee, quien no perdió la oportunidad de hacerse notar.
Esta vez, Gee contará con el apoyo de sus compañeros de equipo en su búsqueda del título general, lo que significa que no codiciará algunas victorias de etapa en esta carrera que se llevará a cabo del 9 de mayo al 1 de junio de 2025.
“Evidentemente será muy diferente a 2023”, admitió el ottawa. Creo que no hay nada que pueda aumentar la sensación de emerger en la escena internacional. Pero tengo muchas ganas de intentar afrontar el reto de la clasificación general. »
Tras su actuación en el Giro de 2023, Gee terminó noveno en la clasificación acumulada del Tour de Francia de este año.
El equipo Israel-Premier Tech ha pasado los últimos nueve días entrenando en Girona, España, como parte de su primer campamento preparatorio para la próxima temporada.
Gee dice que está rebosante de confianza en este momento.
“No esperaba eso (mis resultados pasados), confió. Mi mentalidad ha cambiado por completo. Ahora soy consciente de mi potencial, gracias a esto (mis resultados). Y ahora, si tomo eso en cuenta y los resultados de este campamento aquí en diciembre y lo que viene la próxima temporada, entonces sé mucho más sobre lo que me conviene y lo que no. »
Otros canadienses que forman parte de Israel-Premier Tech incluyen a Hugo Houle, Guillaume Boivin, Michael Woods y Riley Pickrell.
“Es un privilegio”, dijo Gee sobre la oportunidad de competir con sus compatriotas y con compañeros de equipo como el danés Jakob Fuglsang.
Woods, un veterano, dijo que aunque quiere ver qué puede ofrecer en 2025, ya tiene marcado en su calendario septiembre de 2026, ya que es cuando se realizará el Campeonato del mundo de ciclismo en ruta, en Montreal.
“Me encantaría terminar mi carrera en el Mundial de Montreal”, aseguró el ottawa de 38 años.
El empresario israelí-canadiense Sylvan Adams es uno de los propietarios del equipo Israel-Premier Tech. El quebequense Jean Bélanger, presidente y director de operaciones de Premier Tech, empresa situada en Rivière-du-Loup, y Kevin Ham también son socios comerciales del equipo.
El ex ciclista estrella canadiense Steve Bauer es el director deportivo del equipo Israel-Premier Tech, mientras que su compatriota Paulo Saldanha es el director de rendimiento.
