En mayo de 2023, la alcaldesa de Val-d’Or, Céline Brindamour, lanzó un llamamiento de ayuda al gobierno de Legault. La convivencia con la población itinerante se había vuelto crítica en la pequeña ciudad de unos 32.000 habitantes. La solución: dejar de trabajar en silos.
Publicado a las 5:00 a.m.
Más de un año después, representantes de diferentes organizaciones de esta comunidad de Abitibi-Témiscamingue vinieron a explicar cómo lograron superar la crisis que ocupó los titulares de los principales medios de comunicación de la provincia.
La clave: sentar a todos alrededor de la misma mesa.
Parece sencillo, pero no siempre lo es.
Sobre todo porque Val-d’Or tiene una particularidad que otras ciudades de Quebec no tienen: una fuerte representación de personas itinerantes de las comunidades indígenas vecinas.
Desde 2017, la región cuenta con un cuerpo policial mixto, la Comisaría Comunitaria Mixta Indígena de Val-d’Or (PPCMA). El equipo de intervención mixto – policías y trabajadores comunitarios (EMIPIC) también es uno de los que ha afrontado el problema de las personas sin hogar. “Les digo a mis agentes de policía: aquí trabajarán de manera diferente”, dice Julie Bouvier, directora de la estación PPCMA.
“Durante el verano que siguió al grito sincero del alcalde, se pusieron en marcha varias pequeñas cosas”, explica Paul-Antoine Martel, responsable de enlace y relaciones comunitarias de la ciudad de Val-d’Or.
Hubo instalación de baños químicos, entretenimiento en el centro de la ciudad, en definitiva, todo lo que pudiera ayudar a la gente a convivir y aumentar la sensación de seguridad, limpieza y salud. Esto redujo la tensión.
Paul-Antoine Martel, responsable de enlace y relaciones comunitarias de la ciudad de Val-d’Or
También era necesario abordar los prejuicios contra la población itinerante. La organización comunitaria La Piaule compró La Sandwicherie, que se transformó en una organización de integración social. Gracias al programa “Trabajo diario alternativo remunerado” (TAPAJ), alrededor de un centenar de personas pudieron trabajar. “Los comentarios en la página Facebook de la ciudad son todos positivos”, observa Paul-Antoine Martel. Este programa ayudó a cambiar la perspectiva de la comunidad sobre las personas sin hogar. »
Sin embargo, el programa es caro y aún no está reconocido por el Ministerio.
FOTO MARTIN TREMBLAY, ARCHIVOS DE LA PRESSE
Agentes de policía interviniendo con un vagabundo, en enero de 2016, en Val-d’Or
“La situación ha mejorado”
Como muchas ciudades de Quebec, Val-d’Or lucha contra el fenómeno de los campamentos. Y no es por falta de plazas en La Piaule, sino por elección. Algunas personas eligen la marginalidad.
Dicho esto, los interesados en Val-d’Or no consideran que esta elección sea inevitable. “Apoyamos a un señor que llevaba 25 años sin hogar”, afirma Antoine St-Germain, especialista en actividades clínicas para personas sin hogar en el CISSS de l’Abitibi-Témiscamingue. Todos se decían: nunca podría vivir en un apartamento. Sin embargo, vive desde hace un año en el castillo de Marie-Ève , un proyecto de alojamiento acompañado de servicios y gestionado por La Piaule. »
Sabemos que los milagros no existen. Si el modelo Val-d’Or da buenos resultados es porque la gente aceptó hacer las cosas de otra manera.
Como los médicos y psiquiatras que aceptan trabajar “en la calle” y atender a clientes itinerantes. “Un psiquiatra ya me dijo que nunca sería posible y, sin embargo, lo hicimos”, observa Antoine St-Germain.
Hoy en día, la clínica de calle permite ofrecer servicios a personas que normalmente no los solicitarían. El secreto: paciencia.
Pueden pasar dos años de vinculación antes de que alguien diga: “Tal vez necesito algo que me ayude a dormir mejor”.
Antoine St-Germain, especialista en actividades clínicas en personas sin hogar del CISSS de l’Abitibi-Témiscamingue
El enfoque de Val-d’Or se basa en el trabajo en equipo, la comunicación constante y las partes interesadas centradas en las necesidades del sector al que siguen muy de cerca. “Nuestras mallas están tejidas de forma muy tupida”, destaca Paul-Antoine Martel. Dimos un paso adelante y hoy podemos decir que la situación ha mejorado. »
El enfoque de Val-d’Or ha sido adoptado por otras ciudades de la región, e incluso Montreal se ha inspirado en esta forma de trabajar de planta abierta.
FOTO OLIVIER JEAN, ARCHIVOS DE LA PRESSE
Christine Francoeur (derecha), asesora ejecutiva sobre personas sin hogar en la CISSS de l’Abitibi-Témiscamingue, en 2023
“Cuando estalló la crisis, pensamos que Val-d’Or era un caso único”, señala Christine Francoeur, asesora ejecutiva sobre personas sin hogar en el CISSS de l’Abitibi-Témiscamingue. Ocurrió dos semanas antes que el resto de Quebec. »
