Ex presidente del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) y de la Universidad PSL (Paris Sciences & Lettres), el químico franco-suizo Alain Fuchs falleció el 8 de diciembre en París, a la edad de 71 años. El CNRS saludó, en un comunicado de prensa, “una personalidad comprometida al servicio de la educación superior y de la investigación en Francia”.
Nacido en Suiza y formado en la Escuela Politécnica Federal de Lausana, se incorporó a la Universidad Paris-Sud para realizar su tesis. Su carrera, que comenzó en la química experimental con el estudio de las propiedades termodinámicas de los fluidos a alta presión, continuó con el desarrollo de la química teórica consistente en el modelado por ordenador de las estructuras e interacciones entre moléculas. Pionero en Francia en este tema, se convirtió en un experto en el estudio de las propiedades de diversas moléculas porosas, como las redes organometálicas o las zeolitas, prometedoras, por ejemplo, para el almacenamiento de gases. En particular, está interesado en el comportamiento de los fluidos en estos ambientes confinados.
Muy fundamental, este trabajo estuvo estrechamente vinculado a experimentos, y algunos también se llevaron a cabo en colaboración con grupos industriales, como Total o GDF Suez. A pesar de sus numerosos puestos directivos, nunca dejará del todo de enseñar y, sobre todo, de investigar; su último trabajo se publicó en diciembre de 2023.
Director de investigaciones del CNRS, luego profesor universitario, dirigió la Escuela Nacional de Química de París, convertida en Chimie ParisTech, de 2006 a 2010, antes de tomar las riendas del CNRS de 2010 a 2017.
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Sucedió a Catherine Bréchignac y se convirtió en el primer presidente y director ejecutivo de la organización, tras una reforma de su gobernanza, fusionando los antiguos cargos de presidente y director ejecutivo. Organizará el CNRS en diez institutos y apoyará el despliegue de diversas estructuras de excelencia con las universidades, las iniciativas de excelencia (IdEx) y las Iniciativas Ciencia-Innovación-Territorios-Economía (Isite), que refuerzan los vínculos entre las organizaciones de investigación y las universidades. . Con su talla de ex jugador de rugby, no dudó en hablar en defensa de su institución, criticando, por ejemplo, en 2012, un informe de evaluación de la organización o, el mismo año, un análisis de la Academia de Ciencias que consideraba la El CNRS es demasiado burocrático.
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