Individuos enmascarados prendieron fuego la madrugada del viernes en la sinagoga Adass Israel, ubicada en los suburbios del sureste de Melbourne, según las autoridades. El fuego invadió el edificio religioso, provocando “daños importantes” según la policía, pero sin causar heridos graves.
La policía ha identificado “tres sospechosos, a los que estamos persiguiendo”, indicó Shane Patton, comisario jefe de la policía del estado de Victoria (sureste), en una rueda de prensa.
La investigación logró “avances significativos” durante el fin de semana, añadió, sin proporcionar más información.
Funcionarios de la policía federal y local y de la Agencia Nacional de Inteligencia se reunieron el lunes y concluyeron que el incendio fue “probablemente un acto de terrorismo”, dijo Patton.
“Basado en estos elementos, estoy convencido de que se trata de un ataque, un ataque terrorista contra esta sinagoga”, dijo. En las labores de investigación participa la unidad policial responsable de la lucha contra el terrorismo.
El incendio se produjo el viernes a las 04H10 (17H10 GMT del jueves) en el edificio religioso.
Según un agente de policía, una persona que presenció el incendio, que entró en la sinagoga para rezar, vio “dos individuos enmascarados”, que “parecen haber esparcido un acelerador de cierto tipo en el local”. El edificio fue entonces “invadido por las llamas”, según la misma fuente.
Benjamin Klein, miembro de la junta de la sinagoga, dijo que algunos fieles estaban sentados y orando adentro cuando se produjo el incendio.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, condenó inmediatamente un “ataque deliberado e ilegal”, citando “tolerancia cero” hacia el antisemitismo, que “no tiene absolutamente ningún lugar en Australia”.
El domingo dijo que el incendio era “la definición de terrorismo”. “Ha habido un aumento preocupante del antisemitismo (…) las atrocidades que ocurrieron en la sinagoga de Melbourne estaban claramente diseñadas para crear miedo en la comunidad”, dijo a los periodistas.
El líder de la oposición, Peter Dutton, por su parte, lamentó lo que describió como la falta de firmeza de Albanese frente al antisemitismo.
Su homólogo israelí, Benjamín Netanyahu, denunció por su parte un “vil acto antisemita clásico”, identificando un vínculo con las posiciones de Canberra frente a Oriente Medio.
“Este acto atroz no puede separarse de las opiniones antiisraelíes que emanan del gobierno laborista australiano, incluida su escandalosa decisión de votar a favor de la resolución de la ONU que pide el pronto fin de la presencia ilícita de Israel en el territorio palestino ocupado+”, dijo el Sr. dijo Netanyahu.
La Asamblea General de la ONU adoptó el martes por 157 votos a favor, incluido el de Australia, una resolución que exige que Israel ponga fin “lo antes posible” a su “presencia ilegal” en Cisjordania y la Franja de Gaza.
La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, defendió la votación y dijo que los australianos eran “libres de apoyar” o no las políticas israelíes, al tiempo que calificó de “inaceptables” los ataques contra los judíos australianos.
