El técnico del Shelbourne, Damien Duff, ganó el premio a la Personalidad Masculina del Año en los premios SSE Airtricity/Football Writers Ireland, celebrados en el Clontarf Castle Hotel el viernes.
A los 45 años, puso fin a una espera de 18 años al llevar al club a la victoria en la Premier Division en el último día de la temporada.
Otros nominados a este premio fueron Kevin Doherty (Drogheda United), Stephen Bradley (Shamrock Rovers), Stephen Kenny (St. Patrick’s Athletic), Paddy Barrett (Shelbourne) y Dylan Watts (Shamrock Rovers).
El premio al Portero del Año fue para el portero del Shelbourne, Conor Kearns, que estuvo 16 partidos sin encajar un gol, lo que le sitúa empatado en el segundo puesto con Brendan Clarke del Galway United. Sólo ha encajado 27 goles, la cifra más baja de la Premier League.
Kearns ha sido una parte constante del equipo, apareciendo en los 36 partidos de esta temporada. Recientemente amplió su contrato con el club del norte de Dublín. Clarke y Ed McGinty de Sligo Rovers también se encontraban entre los porteros preseleccionados.
La delantera del Galway United, Julie-Ann Russell, ganó el premio a la Personalidad Femenina del Año después de una temporada notable tanto a nivel de clubes como internacional.
Russell ayudó a Galway a retener la Copa All-Island antes de lograr un impresionante tercer puesto en la liga, testimonio del progreso constante del equipo de Phil Trill.
También jugó un papel clave en la clasificación de la selección nacional para la final del play-off de la Eurocopa 2025.
Russell dominó la votación, por delante de Pearl Slattery (Shelbourne), Eoin Wearen (Shelbourne), Ciarán Kilduff (Athlone Town), Laurie Ryan (Athlone Town) y Noelle Murray (Shelbourne).
Jason Byrne ha recibido el Premio al Mérito Especial Liam Tuohy en reconocimiento a sus increíbles hazañas goleadoras en la Liga de Irlanda.
Este premio, introducido en 1994, honra a quienes han servido con distinción al fútbol irlandés.
Finalmente, el equipo de la República de Irlanda que venció a la URSS por 3-0 en un partido de clasificación para el Campeonato Europeo hace 50 años recibió el Premio al Logro Internacional.
El famoso hat-trick de Don Givens derribó a los visitantes del Dalymount Park, y medio siglo después los héroes del ‘Rugido del 74’ fueron homenajeados en la gala.
La ceremonia de este año destaca no sólo las destacadas actuaciones individuales, sino también la continua evolución del fútbol irlandés. Los honores otorgados a figuras como Damien Duff y Julie-Ann Russell reflejan un momento crucial para la industria, donde el compromiso con la excelencia es palpable. Es fundamental apoyar estas dinámicas, que le permitirán brillar en la escena internacional, al tiempo que se consolida un tejido comunitario fuerte en torno a este deporte. El reconocimiento de los esfuerzos colectivos y los logros individuales es un paso esencial para el futuro del fútbol en Irlanda.
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