Ronaldo estaba decidido a hacer de estos octavos de final un asunto personal y su país estuvo a punto de pagar el precio.
La actuación de Cristiano Ronaldo contra Eslovenia el lunes -y la palabra actuación es ciertamente apropiada- dejó desconcertados a los espectadores en el estadio y también a los que estaban frente a sus pantallas. Era la estrella de su propio espectáculo unipersonal. El capitán de Portugal convirtió el Waldstadion de Frankfurt en el escenario de su melodrama en los octavos de final de la Eurocopa 2024.
Ineficaz en el juego contra la defensa eslovena y su bloqueo raso, el jugador de 39 años se contentó con colmar las porterías eslovenas con tiros libres más o menos excéntricos, mientras monopolizaba todas las jugadas a balón parado concedidas a su equipo. Frustrado durante 90 minutos, Ronaldo finalmente tuvo una oportunidad de oro desde el punto de penalti en la primera mitad de la prórroga, pero en lugar de su famosa celebración, se echó a llorar cuando su disparo fue brillantemente detenido por Jan Oblak.
El portero Diogo Costa se convirtió en el héroe de Portugal, por delante de su capitán, al realizar tres paradas de gran calidad. Sin embargo, Ronaldo sintió que estaba viviendo un momento decisivo. “Es fútbol, el que fracasa es el que también lo intenta” declaró después. “Siempre haré lo mejor que pueda para conseguir esta camiseta, falle o no. No hay que tener miedo, nunca he tenido miedo de afrontar las cosas, a veces lo consigo, a veces no, pero rendirse es algo”. Nunca sabrás de mí.”
Puede que no esté listo para tirar la toalla, pero es la última de una larga serie de evidencias que sugieren que es hora de que Portugal y el entrenador Roberto Martínez dejen atrás el espectáculo de Ronaldo, quien se aferra desesperadamente a glorias pasadas. Sus esperanzas para la Eurocopa 2024 pueden depender de ello.
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