Es difícil hacerlo mejor que Pogacar este año, autor de una de las mejores temporadas de la historia de su deporte. 25 victorias entre ellas el Tour de Francia, la Vuelta a Italia, el Campeonato del Mundo y dos Monumentos (Lieja-Bastoña-Lieja, Vuelta a Lombardía): es una cacería digna del caníbal Eddy Merckx que el corredor de los Emiratos Árabes Unidos cubrió en 2024.
“Cuando recibí este trofeo por primera vez en 2021 todavía era joven y no me importaba en lo más mínimo. Con el paso de los años nos damos cuenta de su importancia. Me siento honrado, premia todo el trabajo realizado”, afirmó el corredor de 26 años.
Como muestra de su supremacía, también recibió, al igual que Lotte Kopecky, el premio Eddy Merckx al mejor corredor de clásicas, por delante del holandés Mathieu van der Poel, que sin embargo ganó los dos monumentos adoquinados con el Tour de Flandes y la París-Roubaix. “No me lo esperaba, tal vez algún día lleve mi nombre”, bromeó desde el podio.
“Casi imposible repetir un año así”
Lo que más llamó la atención fue el resultado: Pogacar ganó la Lieja-Bastogne-Lieja, el Tour de Lombardía, la Strade Bianche y el Mundial gracias a fantásticos recorridos de varias decenas de kilómetros. “Él no se hizo la pregunta. Mientras tenga el mango se atornilla y listo. Es un campeón extraordinario”, aplaudió Bernard Hinault, cinco veces ganador del Tour de Francia, invitado ese mismo día para comentar las hazañas del esloveno.
“Parece casi imposible repetir un año así, pero haré todo lo posible para acercarme”, añadió Pogacar a la AFP. Deberá desvelar su programa para 2025 el próximo martes al margen de unas prácticas con su equipo en España. Pogacar, que sucede al danés Jonas Vingegaard, recibió el premio de manos del irlandés Stephen Roche, el último antes que él en lograr el triplete del Giro-Tour-Mondiaux en 1987, en el pabellón Gabriel de los Campos Elíseos.
Fue el segundo año que el trofeo Vélo d’or, otorgado desde 1992 (2022 para las mujeres), se entregó durante una ceremonia inspirada en el Balón de Oro de fútbol para darle más visibilidad. En total se entregaron nueve trofeos.
Bardet, “símbolo de longevidad”
Entre las mujeres, Lotte Kopecky, ganadora del Campeonato del Mundo y de la París-Roubaix, es premiada por primera vez y sucede a la holandesa Demi Vollering. Romain Bardet, que vistió el maillot amarillo en el Tour de Francia tras ganar la primera etapa y que finalizó segundo en Lieja-Bastogne-Lieja por detrás de Pogacar, recibió el trofeo Bernard Hinault al mejor corredor francés de la temporada.
El escalador de Auvernia, de 34 años, deberá retirarse el próximo mes de junio tras el Critérium du Dauphiné. “El símbolo de la longevidad”, dijo. El premio Daniel Morelon al mejor ciclista francés que representa los deportes olímpicos todoterreno (pista, BMX y BTT) ha recaído en Pauline Ferrand-Prévot, campeona olímpica de BTT en París. Su equivalente mundial, el Premio Chris Hoy, fue otorgado al rey de la velocidad en pista, el holandés Harrie Lavreysen.
