Este sábado, Goodison Park acogerá el derbi número 245 de Merseyside cuando el Everton se enfrente al Liverpool en un encuentro muy esperado de la Premier League, que será a la vez emocionante y conmovedor.
Mientras el Everton se prepara para la transición a su nuevo hogar en Bramley-Moore Dock la próxima temporada, este encuentro marca la última oportunidad para que los fanáticos experimenten el derbi en el icónico Grand Old Lady. Es una ocasión emotiva, especialmente cuando el Everton se prepara para despedirse de su histórico estadio.
La forma reciente indica que el Everton llegará a este partido con un nuevo impulso después de poner fin a una racha de cinco partidos sin ganar con una contundente victoria por 4-0 sobre sus rivales de descenso, el Wolverhampton Wanderers. El tan esperado triunfo no sólo levantó la moral del entrenador Sean Dyche, sino que también tranquilizó a una afición frustrada por las actuaciones anteriores del equipo. La victoria llevó a los Toffees al puesto 15, cinco puntos por encima de la zona de descenso mientras se preparan para una dura racha de partidos contra Arsenal, Chelsea y Manchester City.
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El objetivo del Everton ahora es asegurar victorias consecutivas por primera vez desde abril, una hazaña que lograron al sorprender al Liverpool en casa. Sin embargo, su historial histórico frente a sus vecinos hace que esta tarea sea desalentadora. El conjunto azul de Merseyside no ha podido ganar partidos ligueros consecutivos contra el Liverpool desde la temporada 1984-85, cuando ganó el Campeonato de Inglaterra.
Por su parte, el Liverpool llega a Goodison Park como gran favorito, sobre todo teniendo en cuenta su impresionante historial en este choque. Los Rojos se sorprendieron por una derrota en abril que puso fin a su racha de 12 partidos invictos en Goodison Park. El nuevo entrenador, Arne Slot, es muy consciente de la rivalidad histórica, y cualquier punto perdido por el Liverpool podría reavivar a los equipos que lo persiguen en la liga.
El tiempo de inicio podría jugar un papel fundamental en el resultado del partido. El Liverpool se destacó durante estos sábados a las 12:30, manteniéndose invicto en sus últimos ocho, con Wybàr perdiendo seis de ellos. Sin embargo, tras un empate contra el Newcastle en el que dejaron escapar una ventaja de dos goles, la presión sigue sobre ellos.
En cuanto a las novedades del equipo, Armando Broja tuvo un debut encomiable con el Everton, generando ocasiones a pesar de algunas oportunidades perdidas. Esto agrega competencia para Dominic Calvert-Lewin, quien recuperó su puesto titular en medio de preocupaciones sobre la profundidad del equipo atacante. En cuanto a las lesiones, el Everton espera volver a recibir pronto a Youssef Chermiti, mientras que los mediocampistas James Garner y Tim Iroegbuman también están luchando por estar en forma para una apretada agenda en diciembre.
Para el Liverpool, las ausencias defensivas de Ibrahima Konate y Conor Bradley se sintieron en sus últimas salidas, y con Trent Alexander-Arnold de regreso a los entrenamientos, pudo fortalecer la defensa junto a Virgil van Dijk. El portero Alisson está cerca de regresar, pero Slot ha mostrado cautela ante el regreso del brasileño dadas las recientes actuaciones de Caoimhin Kelleher, a pesar de su costoso error contra el Newcastle.
Las suspensiones afectan al Liverpool, ya que Alexis Mac Allister se perderá el partido tras ser amonestado en su último partido, mientras que el regreso de Diogo Jota y Federico Chiesa sigue siendo incierto.
Todas las miradas estarán puestas en Mohamed Salah, quien recientemente alcanzó la cima de la tabla de goleadores de la Premier League, superando a Erling Haaland y rompiendo el récord de Wayne Rooney de más partidos de la Premier League con goles y asistencias decisivos.
Las alineaciones proyectadas podrían verse así:
Everton: Pickford; Young, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Ndiaye, Gueye, Mangala, Doucoure, McNeil; Calvert-Lewin
Liverpool: Kelleher; Alexander-Arnold, Quansah, Van Dijk, Robertson; Gravenberch, Jones, Szoboszlai; Salah, Núñez, Díaz
En conclusión, aunque el Everton se beneficiará del apoyo de su afición en esta trascendental ocasión, la supremacía histórica del Liverpool en este derbi le da una ventaja. Con el estado de forma reciente del Everton, se espera un ambiente competitivo, pero esperamos que el Liverpool obtenga una victoria por 2-0.
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