Desde hace varios meses, la disuasión nuclear ocupa el campo léxico de los medios de comunicación y agita las relaciones diplomáticas. Incluso si la amenaza esgrimida por Vladimir Putin sigue siendo tan teórica como retórica, ¿qué procedimiento se iniciaría si un día un país decidiera utilizar el arma definitiva? La edición de la tarde revela la parte más vulnerable del protocolo nuclear.
Desde el inicio de la guerra en Ucrania, Vladimir Putin ha planteado repetidamente el espectro de las armas nucleares para amenazar a los países occidentales. No es el único que plantea este argumento tan inflamable en un intento de influir en el equilibrio de poder. En octubre de 2024, el líder norcoreano Kim Jong-un dijo que no dudaría en utilizar armas atómicas en caso de un ataque a Corea del Norte. Ya en 2016, antes de su primera elección, el propio Donald Trump había aumentado la presión sobre Rusia. “Si es necesario, habrá una carrera armamentista. vamos a superar [nos ennemis] en cada etapa y las sobreviviremos”, insistió.
Por tanto, la retórica de los jefes de Estado en torno a esta amenaza no es nueva. Todas las grandes potencias –incluida Francia– lo utilizan para mantener a raya a sus enemigos potenciales, según el principio de “disuasión nuclear”. Así, aunque Vladimir Putin haya aumentado la presión en los últimos meses, la posibilidad de actuar sigue siendo muy improbable, según François Géré, director del Ifas (Instituto francés de análisis estratégico) e historiador especializado en estrategia nuclear, interrogado por la edición de la noche. “Ningún gobierno considera seriamente embarcarse en una guerra nuclear total, ya que sería mutuamente devastadora, él dice. Cualquier decisión de utilizar armas nucleares sólo se toma dentro de una limitación: la respuesta del adversario. »
Sin embargo, ¿qué pasaría si, un día, el líder de una potencia nuclear decidiera presionar el botón rojo, al final de una escalada incontrolable? ¿Qué protocolo seguiría? ¿Y cómo reaccionaría el país objetivo? Descifrado.
“Relaciones diplomáticas rotas”
Como recordatorio, nueve países poseen actualmente armas nucleares: Rusia, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, China, Pakistán, India, Corea del Norte e Israel. Rusia y Estados Unidos tienen entre ellos alrededor del 88 por ciento del arsenal nuclear del mundo, según la Federación de Científicos Estadounidenses. Y en la carrera armamentista, Rusia ocupa el primer lugar. Posee 5.580 ojivas nucleares (el 47% del stock mundial), frente a las 5.044 de Estados Unidos.
Si se produjera el escenario de pesadilla de un país que utilizara un arma nuclear, necesariamente se habría organizado de antemano una ola de intercambios diplomáticos. “Esto significaría que las relaciones diplomáticas se habrían deteriorado tanto que se romperían”, analiza François Géré. Por lo tanto, la decisión de utilizar armas nucleares no será realmente una sorpresa. “Estaría anunciada por toda una serie de fenómenos que afectarían a los Estados nucleares y a sus aliados, a nivel diplomático y político-estratégico. » La escalada de relaciones diplomáticas alcanzaría su punto máximo en el momento en que se ordenara el disparo.
Determinar las condiciones de la orden de despido.
Antes de lanzar la orden, el líder del país en cuestión tendría que decidir las condiciones del disparo. ¿Qué misil disparar? Cuánto ? ¿Hacia qué objetivo(s)? Para ello, se apoya a los jefes de Estado. “En todas las potencias nucleares, siguen el consejo de sus asesores diplomáticos y militares, describe François Géré. En todos los estados nucleares, el ejército tiene una lista de objetivos preparada y un plan de bombardeo nuclear ya en marcha. » Los objetivos imaginados pueden ser grandes ciudades, con el objetivo de provocar grandes pérdidas humanas, pero también bases submarinas o infraestructuras militares.
Una vez identificados los objetivos y elegidos los misiles, el jefe de Estado podría ordenar el lanzamiento del disparo. Sólo él puede hacerlo. En el imaginario colectivo presionaría el famoso “botón rojo”. La realidad es menos fantasiosa pero igualmente ceremonial. La clave es un sistema de transmisión. “Las transmisiones electrónicas que permiten la activación están protegidas por códigos de acceso y la clave de estos códigos está en manos del presidente y su adjunto militar directo”. asegura el experto en estrategia nuclear.
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El procedimiento de activación del maletín nuclear.
En Francia, los códigos nucleares que se transmiten de un presidente a otro durante el traspaso de poder se guardan en una maleta. Este último lo sigue en todos sus movimientos. La famosa maleta “Lo lleva tradicionalmente un oficial naval. Ella siempre está con el presidente, pero rara vez la filman”. recordó la agencia de prensa británica Reuters en 2023. “No sabemos realmente si esta maleta contiene los códigos pero es simbólico, es para enviar el mensaje de que el presidente puede activar armas nucleares en cualquier momento”. especifica François Géré.
“Este maletín es un sistema de comunicación electrónica con el puesto de mando central de las fuerzas estratégicas. Gracias a ello, el Jefe de Estado está en contacto con el centro de control donde se encuentran las estaciones de activación de armas nucleares, que a su vez están en contacto con los submarinos de misiles balísticos nucleares (SSBN) estratégicos en patrulla. » Así, la activación del código por parte del presidente se transmitirá inmediatamente al centro de control, que puede disparar el misil.
Al mismo tiempo, se puede convocar una unidad de crisis, tanto en el país del tiroteo como en el país objetivo. En Francia, se reunirá en el “PC Júpiter”. Este búnker instalado en el sótano del Elíseo es capaz de resistir un ataque nuclear. Este es también el caso de otras potencias nucleares. “En el Kremlin, todas las salas de reuniones y consejos que se encuentran en la superficie, existen exactamente iguales, a 300 metros bajo el hormigón del edificio. »
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Implementación muy rápida
Todo esto es muy rápido”, menos de un minuto”, dice François Géré. Luego está el tiempo de ignición del combustible, “que dura tres o cinco minutos”, Entonces “el ascenso al espacio atmosférico y el viaje extraatmosférico dura unos quince minutos”, antes del descenso, “entre tres y cinco minutos”. En el caso de un disparo a una distancia de aproximadamente 3.000 kilómetros de su objetivo, por ejemplo, pasarían unos veinte minutos entre el momento en que se da la orden y la explosión de la bomba.
“Sin embargo, hay misiles hipersónicos que vuelan a altitudes extremadamente bajas y tienen velocidades entre diez y veinte veces la velocidad del sonido. » El 21 de noviembre, Moscú disparó un nuevo tipo de misil hipersónico llamado “Orechnik” contra la ciudad ucraniana de Dnipro. En el proceso, Vladimir Putin anunció la producción en masa de esta nueva arma, lo que supone un paso más para advertir a Occidente. “Por el momento, estos misiles no son nucleares”, indica François Géré. Pero están diseñados para llevar una ojiva nuclear.
Por su parte, Estados Unidos continúa realizando pruebas como parte de su sacrosanta disuasión nuclear. Tan recientemente como la noche de las elecciones presidenciales de EE. UU., el 5 de noviembre de 2024, las fuerzas estadounidenses dispararon un misil desarmado “Minuteman III” hacia el Pacífico, informa El Fígaro. Todo un símbolo, ya que Donald Trump, presidente reelegido, será el máximo responsable de la toma de decisiones sobre el programa nuclear durante los próximos cuatro años.
Sistemas de defensa para interceptar un misil
Ante una amenaza nuclear, ¿sabría el país objetivo que un misil está a punto de impactar en su territorio? “Si se trata de un arma balística tierra-tierra, existen satélites en el espacio para detectar lanzamientos de misiles que permiten identificar el momento y el lugar desde el que se originó el lanzamiento. Gracias al análisis de su trayectoria podremos identificar el objetivo. » A menos que este misil “se dispara desde varias ojivas nucleares independientes, que en lugar de apuntar a un lugar específico, pueden caer casi en cualquier lugar hasta una distancia de 200 km”, ilustra el experto en estrategia nuclear. Si el arma se dispara desde un submarino, también es más difícil detectarla rápidamente.
En cuanto a la interceptación de estos misiles, François Géré se muestra pesimista. “Los estadounidenses están desarrollando una defensa antimisiles, pero los resultados, por el momento, son muy débiles y sólo podrán ofrecer soluciones eficaces dentro de veinte o treinta años. »
