Bernard Guasch (65), presidente de los Dragones Catalanes, habla mientras sus jugadores inician la cuarta semana de preparación. A 74 días del inicio de la temporada de la Superliga, el técnico trabaja entre bastidores con sus equipos para preparar la próxima temporada, pero también la de 2026, cuando los Dragones tienen previsto jugar en París. Entrevista de gran formato con el presidente del Dracs.
¿Cómo resumes las tres primeras semanas de entrenamiento?
Te respondo muy francamente: sólo fui a un entrenamiento, en Cabestany, donde estuve media hora. Porque sé que las cosas van muy bien desde hace un mes. Veo a algunos jugadores de vez en cuando y Neil McIlroy (director deportivo) me informa de lo que está pasando. Así que sé que las cosas van muy bien y que la llegada del preparador físico de los Sydney Roosters (Ryan Whitley) es una oportunidad para nosotros.
¿Ya lo estás midiendo?
Obviamente. Por lo que tengo entendido y lo que he escuchado durante el último mes, ha pasado mucho, mucho tiempo desde que experimentamos una preparación como esta. Por lo tanto, no es necesario que pierda el tiempo yendo a ver el entrenamiento. Tengo otra cosa que hacer que es mucho más importante y sobre todo imprescindible para el futuro del club.
¿Estás hablando de renovaciones de socios?
Hoy, ante el pésimo final de temporada que vivimos, el trabajo consiste en reunirse con viejos y nuevos socios para consolarlos y explicarles que temporadas como el año pasado pueden ocurrir. Le pasa a todos los grandes clubes. Y luego está la necesidad de encontrar nuevos socios, porque los necesitamos cada año. Así que aquí es donde está mi lugar hoy: apoyar a Christophe Levy y a todo su equipo comercial para lograr un gran rendimiento deportivo y económico.
¿Ha firmado alguna nueva asociación para 2025?
Cada año encontramos nuevos socios. Pero, este año, con la llegada de Sébastien Muñoz (director general desde el 1 de septiembre), con quien estoy en contacto todos los días, y gracias a las relaciones o contactos que pueda tener, quizás sea una nueva ola de socios que llegue. . Nos quedan dos meses y medio de trabajo para terminar y consolidar el presupuesto.
¿Un presupuesto de socios privados que asciende a 4 millones?
No, son 5 millones, como el año pasado. Esta temporada, por qué no llegar a los 6 millones en el departamento, lo que sería una gran hazaña lograda por nuestros equipos. Les recuerdo que siempre vamos detrás de la USAP, ya que inician su temporada en julio o agosto. Es muy complicado y hay que tener mucho cuidado con los antiguos socios mientras se buscan nuevos.
“El nombre y la marca Dragons Catalans están bien consolidados”
¿Entonces los resultados deportivos tienen un impacto directo en las finanzas y en tus socios?
Ya faltan 500.000 euros si no llegamos al final como en 2021 y 2023. Pero tengo confianza, creo que la temporada pasada está olvidada entre los socios. Saben que los años se suceden y no son iguales. Pero creo que el nombre y la marca Dragons Catalans están bien consolidados. Está cada vez más anclado en el microcosmos y en el territorio catalán. En cualquier caso, esto es lo que se desprende del terreno. Todo el mundo es consciente del esfuerzo que hemos hecho en materia de contratación. Los suscriptores, socios y líderes están realmente entusiasmados y es bueno escucharlo y verlo. Esta gente quiere que ganemos. Estoy muy sorprendido y muy apegado a estas personas que quieren convertirse en nuevos socios.
Este verano el énfasis se volvió a poner en la formación. ¿Pero finalmente cosecharás los frutos algún día?
Tiene que serlo. Estamos haciendo grandes esfuerzos a este nivel y los resultados lo demuestran, gracias al trabajo de Rémi Casty, Julien Touxagas y Justin Murphy. Se trata también del Campus des Dragons, que cumple su cuarta edición en Cabestany. Somos los únicos que permitimos a los jóvenes seguir su plan de estudios de secundaria mientras practican su deporte por la tarde. Estamos empezando a ver los frutos, con Giovanni Descalzi, que aprobó el Bachillerato y continúa sus actuaciones en Elite. Invertimos mucho dinero en formar a los jóvenes porque de ello depende nuestra supervivencia.
Desde la reanudación de los entrenamientos (11 de noviembre), habéis pasado de un estadio a otro cada semana…
En años anteriores fue lo mismo, excepto que no hemos tenido tal sequía en los últimos años. Así que los terrenos estaban bastante bien y eran adecuados. No tuvimos ningún problema en ir a entrenar a Estagel, Saint-Nazaire, Ille, Toulouges, Canet o Cabestany. Este año es más complicado y eso planteó un verdadero problema. Pero quiero aprovechar para agradecer a todos estos municipios que nos llamaron en cuanto supieron que no teníamos campo de entrenamiento, para ofrecernos su ayuda. Posteriormente, de hecho, cuando los preparadores físicos inspeccionaron las canchas, las condiciones no siempre eran óptimas.
¿Dónde están las discusiones sobre el inicio de las obras de la nueva tribuna del estadio Gilbert-Brutus?
Todavía estamos esperando una respuesta positiva de la Región, que permitirá que los trabajos comiencen lo más rápido posible. La licitación ya ha sido lanzada y votada, pero ahora la Región debe validar las finanzas y llegar a un acuerdo con la ciudad de Perpignan. Estamos a la espera y espero que Carole Delga, presidenta de la Región, llegue rápidamente a un acuerdo con el alcalde de Perpiñán para que las obras se lleven a cabo sin demora.
¿Sigue sobre la mesa la posibilidad de iniciar la demolición del stand de Guasch-Laborde el próximo verano?
Sí. Las tres reuniones de septiembre están previstas al aire libre. Por tanto, podremos demoler el stand a finales de agosto. Si alguna vez tenemos que jugar un partido de playoff en casa, lo haremos en Aimé-Giral o Béziers.
¿Y en 2026 será necesario reubicar varias reuniones?
Estamos pensando en ello y trabajando en ello, pero habrá algunos partidos en el Brutus con 8.000 espectadores. Reubicaremos algunas de nuestras grandes reuniones. Además, está prevista una agradable sorpresa para 2025, con la celebración de los 20 años de existencia de los Dragones.
“Sería un gran acontecimiento jugar un partido de la Superliga en París”
Lleva años hablando de un partido en París. Las condiciones finalmente parecen cumplirse…
Estuvimos en París la semana pasada para reunirnos con socios, comunidades y visitar a Jean-Bouin. Sería un gran acontecimiento jugar un partido de la Superliga en París y hay que ultimar el expediente. La Superliga sigue con atención el proyecto.
¿No está cansado de estas 20 temporadas al frente del club?
Estoy cansado, sí. Pero cuando amas lo que haces, nunca te cansas de ello. Tenemos ataques de tristeza pero no me cansa. Además, la llegada de Sébastien Muñoz es beneficiosa. Es una oportunidad para el club y para el rugby. Conozco su valor y hoy está invirtiendo el 250% para hacer avanzar las cosas lo mejor posible.
¿Has conseguido rodearte de nuevos líderes como vienes diciendo desde hace años?
Estamos trabajando allí con Sébastien Muñoz para intentar formar, en los próximos seis meses, un grupo de jóvenes directivos capaces de aportar nuevas ideas. Necesito un equipo de jóvenes líderes empresariales que nos apoyen y, poco a poco, les vayan entregando las riendas.
¿Los Dragones seguirán apareciendo en la televisión en 2025?
Sé que está firmado con el canal catalán Esport 3. Es una buena noticia, e IMG todavía está en negociaciones con el canal L’Équipe. Pero no hay dinero para la liga de rugby. Debemos dedicarnos y saludo todos los esfuerzos hechos por la Federación Inglesa para apoyarnos durante 19 años. Ahora nos toca a nosotros devolver el favor, en particular cubriendo los viajes de los equipos ingleses (500.000 euros). Hoy no nos corresponde a nosotros resolver los problemas de la televisión, como en el pasado, pagando los costes de producción. No hay ni un pequeño sobre de ninguna televisión francesa. Es una situación complicada.
