“Éramos duros y hubo muchas peleas, pero el hockey se jugaba así”, explicó. Y a los fans les encantó, así que teníamos que mantenerlos contentos. Los aficionados en Montreal estuvieron geniales. Nos respetaron. Nos abucheaban cada vez que saltábamos al hielo. Los miré y me dije: “Puedes abuchearme todo lo que quieras, te lo agradeceré este verano gastando tu dinero”.
“Las celebraciones de los Bruins fueron increíbles. Disfruté viendo a muchos de los jugadores con los que jugué nuevamente y estuve cerca de muchos de ellos. Nos alegra ver que les va bien. »
O’Ree, quien rompió la barrera del color en el hockey con los Bruins en Montreal el 18 de enero de 1958, estaba encantado de que los oponentes de los Bruins fueran los Canadiens en el juego del centenario.
“Sería importante para mí ver a los Bruins vencer a los Canadiens”, dijo. Cuando marqué mi primer gol en la NHL, fue contra los Montreal Canadiens aquí en el Boston Garden el 1 de enero de 1961. Esos dos momentos permanecerán conmigo.
“Cuando asistí a su campo de entrenamiento en 1958, me convertí en fanático de los Bruins. Y desde entonces todo ha sido absolutamente fantástico para mí. Esta es una gran organización y estoy muy feliz de ser parte de ella. »
O’Ree vio cumplido su deseo con una victoria en Boston. Fue una especie de venganza después de la derrota de los Bruins por 5-1 el 4 de diciembre de 2009 en Montreal, cuando estos mismos canadienses celebraron su propio centenario.
El domingo en Boston, el mensaje fue claro: los Bruins no van a olvidar el pasado, pero sus ojos están puestos en el futuro.
Foto principal : Los jugadores de hockey menores se unen a un grupo que representa a los Boston Bruins para la ceremonia del centenario el domingo en el TD Garden. De izquierda a derecha: Wayne Cashman, Willie O’Ree, Pamela Coburn, nieta del fallecido Lionel Hitchman, Terry O’Reilly, Greg Theberge, nieto del fallecido Dit Clapper, Jason Allison, Phil Esposito, Brad Marchand, Patrice Bergeron, Nancy Sommer , hija del fallecido Milt Schmidt, Raymond Bourque, Cam Neely, Bobby Orr, Johnny Bucyk, Ted Shore, hijo del fallecido Eddie Shore y Rick Middleton.
