Las llamas que queman nuestros bosques se han convertido en un verdadero flagelo, que ha ido creciendo en las últimas dos décadas. Un análisis reciente, publicado el 24 de junio en la revista Naturaleza Ecología y Evoluciónbasado en más de veinte años de observaciones satelitales, destaca una realidad alarmante: La frecuencia de incendios extremos se duplicó entre 2003 y 2023.. Este vertiginoso aumento, estrechamente vinculado al calentamiento de nuestro planeta, suscita necesariamente serias preocupaciones sobre sus repercusiones en nuestro medio ambiente y nuestra salud.
Las consecuencias de este fenómeno, extremadamente devastador, nos exigen actuar con urgencia ante esta amenaza creciente que literalmente consume nuestros espacios naturales y pone en peligro nuestro equilibrio ecológico.
El apocalíptico aumento de los incendios
Los datos de este estudio pintan un panorama, cuanto menos, preocupante de la evolución de los incendios forestales. Analizando cuidadosamente cerca de 2.900 grandes desastres Durante más de dos décadas, los investigadores han utilizado observaciones satelitales para cuantificar su poder radiativo.
Se refiere a la cantidad de energía que emite en forma de radiación electromagnética, principalmente luz infrarroja. Se mide en vatios por metro cuadrado (W/m²). Cuanto más alto es, más intenso es el fuego y desprende calor. Los resultados son claros: Entre 2003 y 2023, estos devastadores incendios se duplicaron con creces, mostrando un vertiginoso aumento de 2,2 veces..
Calum Cunningham, ecologista de la Universidad de Tasmania y autor principal de este estudio, no oculta su asombro ante esta alarmante escalada. “ Esperaba un aumento, pero este ritmo de aumento me alarmó. ” el explica. Aún más preocupante, La intensidad acumulada de los incendios más violentos ha crecido exponencialmente, acelerándose dramáticamente desde 2017..
Se podría pensar que este aumento afecta principalmente a los bosques situados en zonas secas, pero no es el caso. Los ecosistemas más afectados por este aumento son sin duda los bosques templados de coníferas y las vastas extensiones boreales.
Por ejemplo, en el oeste americano, los incendios arrasan las coníferas. experimentó un aumento de once veces; un aumento del 1.000% ! En cuanto a los bosques boreales, que se extienden desde Alaska hasta el norte de Canadá y las fronteras de Rusia, los incendios extremos se han multiplicado por siete (un aumento del 600%). Estos biotopos, naturalmente sujetos a incendios, están hoy debilitados por condiciones climáticas cada vez más áridas y tórridas, exacerbadas por el calentamiento global.
El efecto de retroalimentación del calentamiento global
El calentamiento global destaca como el principal catalizador del aumento de incendios devastadores. Al secar y calentar la atmósfera, crea un caldo de cultivo propicio para la propagación de incendios forestales. Cunninghame explicó a la AFP: “ Los efectos del cambio climático ya no son cosa del futuro y ahora estamos viendo signos de una atmósfera que se seca y se calienta. “. Estas condiciones no sólo exacerban la aparición de incendios, sino también su virulencia y longevidad.
Cuando un bosque es envuelto en fuego, el fenómeno emite cantidades titánicas de dióxido de carbono, alimentando así un círculo vicioso. La vegetación, normalmente un sumidero de carbono, se convierte en una fuente de emisiones cuando se quema. Este es el efecto de retroalimentación: El calentamiento global alimenta los incendios, que a su vez intensifican el fenómeno..
Consecuencias catastróficas
Más allá del desastre ecológico, estos megaincendios tienen alarmantes repercusiones para la salud. La contaminación del aire que generan es un factor importante en la mortalidad prematura. En 2015, Los incendios en Indonesia provocaron un exceso de mortalidad de 100.000 personas. Las columnas de humo, cargadas de partículas finas y químicos tóxicos, pueden contaminar el aire en cientos de kilómetros a la redonda, provocando graves afecciones respiratorias y cardiovasculares.
Estos incendios devastadores También perturban los ecosistemas y las economías locales.. La biodiversidad está colapsando, los suelos se están degradando y los hábitats naturales están desapareciendo. La pérdida de cubierta forestal reduce la capacidad de absorber CO2, intensificando el calentamiento global. Las comunidades locales ven destruidos sus recursos, sus hogares y sus infraestructuras, sufriendo daños económicos considerables.
La pérdida de bienes y medios de subsistencia puede obligar a las poblaciones a huir de sus regiones de origen, generando así flujos migratorios y problemas de integración en las zonas de acogida. Las poblaciones marginadas y vulnerables, como las mujeres, los niños y los ancianos, suelen ser las más afectadas por las consecuencias de los megaincendios. debido a su acceso limitado a recursos y servicios de apoyo.
En 2019 y 2020, hubo incendios en Australia más de 20 millones de hectáreas de bosques, llevándose consigo la vida de 33 personas. En 2021, los megaincendios que asolaron Columbia Británica (Canadá) provocaron daños estimados en más de 10 mil millones de dólares canadiensesdestruyó miles de viviendas y provocó la evacuación de decenas de miles de personas.
Nuestra civilización se está asfixiando literalmente bajo el efecto de estos incendios, y no hacen más que empeorar. Zonas geográficas que antes se salvaban se ven ahora amenazadas por el aumento de la frecuencia y la intensidad de este fenómeno. Difundir la palabra : La situación es más que alarmante y requiere una acción colectiva urgente.. Permanecer en la negación ante estas señales de advertencia es precipitarse hacia una situación más que catastrófica. Porque sí, todavía puede empeorar.
- Un estudio publicado en junio informó que los incendios forestales se han duplicado en 20 años.
- El factor agravante más importante es el calentamiento global.
- Las consecuencias de estos incendios son múltiples y muy graves.
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