Hasta aquí el acto del payaso. Por lo demás, será más bien una jaula de leones. Lo que está en juego es enorme y sin precedentes. Será el primer debate entre un presidente en ejercicio y un expresidente, el primer debate televisado que tendrá lugar mucho antes de las elecciones, el primero entre dos hombres de tan avanzada edad y el primero en el que participará un expresidente condenado en un proceso penal. La primera, también, en la que Estados Unidos se preguntará si uno de los dos candidatos no está demasiado loco para gobernar y el otro, lo suficientemente vigoroso como para ser reelegido. Una mayoría de estadounidenses dobles enemigos (literalmente: que odian a ambos candidatos) hubieran preferido no tener que hacer estas preguntas y votar por candidatos más jóvenes, pero ya no se trata de cambiar a los cabezas de cartel. Será Rocky II… categoría senior.
La brecha se reduce en las encuestas
A los ojos de los medios de comunicación, este debate llega en un momento tanto más crucial cuanto que los dos candidatos llevan meses empatados y parecen mantenerse a flote en las encuestas. Lo cual no es del todo correcto. “Se ha producido un cambio notable a favor del presidente Biden en una serie de encuestas de calidad durante las últimas dos semanas”señala Jeff Dufour, director editorial de Revista Nacional. Los promedios de las encuestas hablan por sí solos: el 5 de marzo, durante el Súper Martes, el sitio FiveThirtyEight dio a Trump la ventaja con 2,2 puntos; hoy, Biden lidera por 0,1 puntos. Los promedios de RealClearPolitics le dieron a Trump una ventaja de 2,2 puntos el 5 de marzo en un enfrentamiento cara a cara, frente a los 1,3 puntos actuales.
En el origen de esta evolución: votantes independientes, no afiliados a ningún partido. Una encuesta reciente de PBS/NPR/Marist da a Biden una ventaja de 2 puntos entre los independientes, un cambio de 14 puntos en su dirección desde mayo. En una encuesta de Politico/Ipsos, el 33% de los independientes dijeron que era menos probable que apoyaran a Trump después de su condena en Nueva York. En resumen: el partido sigue siendo extraordinariamente igualado.
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Los debates rara vez cambiadores de juego, acontecimientos que probablemente influyan en una elección. Salvo un paso en falso desastroso por parte de uno de los candidatos, es difícil imaginar que esta vez será diferente, con posibles repuntes en las encuestas que a menudo resultan efímeros. El circo de la campaña rápidamente levantará su carpa y recurrirá a las convenciones del partido en julio y agosto, y luego a la recta final en el otoño. ¿Por qué, en estas condiciones, los dos bandos estaban tan entusiasmados con esta primera batalla en junio? La idea de presentar a un hombre o una mujer al electorado a través de un debate, de permitirles “golpear los neumáticos” para poner a prueba al candidato, no es válido: los dos hombres ya son bien conocidos.
Aspirante a dictador
La idea, esta vez, es más bien exponer vulnerabilidades fatales e imponer una “narrativa” en la mente de los estadounidenses. La narrativa de Trump es simple: todo era mejor antes (bajo su presidencia), el país está en picada, la inmigración está fuera de control, Biden es un anciano senil e incapaz, los demócratas quieren hacer de Estados Unidos un país “despertado” y marxista. . La narrativa de Biden: la economía va cada vez mejor, la inflación está cayendo, los republicanos están destrozando el derecho al aborto, Trump es un aspirante a dictador y un peligro mortal para la democracia.
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¿Cómo podemos encontrar la falla en la armadura del adversario para imponer tal “narrativa” en la mente de los votantes, muchos de los cuales apenas están comenzando a mostrar un interés real en la campaña? En cuanto a Trump, “Creo que será muy malo con Biden. Me sorprendería mucho si fuera algo más que eso”.predice Maggie Haberman, la periodista del New York Times Quién conoce mejor al expresidente. La version Trump 2024 est celle d’un insurgé à l’assaut des barricades, qui n’hésitera pas à sortir la grosse artillerie – y compris la condamnation de Hunter Biden, le fils du président – pour déstabiliser l’hôte de la Maison- Blanca. Pero sin interrumpir constantemente a su oponente, una impulsividad que le causó el mayor daño en 2020 y que no podrá repetir en ningún caso, cortando el micrófono de los candidatos cuando exceden su tiempo de palabra.
Paralelamente a estos ataques al hombre, Trump intentará sumar puntos en economía e inmigración. En cuanto al primer punto, el electorado sigue confiando en él más que en Biden, pero su ventaja ha desaparecido en gran medida. Con la economía en buena forma, la marea está cambiando: el estudio mensual sobre expectativas de los consumidores realizado por la Reserva Federal de Nueva York muestra una mejora espectacular en lo que la gente piensa sobre su situación financiera en un año. Y el famoso índice de sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan muestra un aumento de más de 10 puntos en los últimos doce meses, de 59 a 69,1. El terreno de la inmigración será mucho más favorable para Trump, que aprovecha el hartazgo del electorado por el aumento de los cruces ilegales de la frontera entre Estados Unidos y México (aunque estos están cayendo un 50% desde su nivel récord a finales de 2023).
El trauma de la inflación
Biden, por su parte, centrará sus ataques en el lado caótico, antidemocrático y francamente peligroso de un Trump que cada día parece un poco más radical y fuera de control. Su condena penal debería ocupar un lugar destacado, así como su denigración sistemática de la justicia y de las instituciones (Biden, por su parte, se ha comprometido a respetar la sentencia judicial sobre su hijo). Pero como las “amenazas a la democracia” siguen siendo bastante abstractas para muchos estadounidenses, Biden corre el riesgo de dedicar buena parte de sus ataques a cuestionar el derecho al aborto. En cuanto a la economía, tendrá que actuar con inteligencia: no se trata de que se jacte de una economía en plena salud, con el trauma de la inflación todavía grabado en la mente de la gente.
Una cosa es segura: Estados Unidos se detendrá a ver este debate, que debería batir el récord de audiencia del primer duelo Trump-Clinton (84 millones de espectadores). Con esperanza o terror, todos estarán atentos al olvido, al momento de divagación de la mente o al acceso de ira, perjudicial para los candidatos “normales” pero que puede resultar fatal alrededor de los 80 años. Trump acaba de celebrar su cumpleaños número 78, Bien tiene 81.
