No son tantos los propietarios de viñedos provenzales que han optado por una arquitectura visionaria. En el Château La Coste, en Thuerry, en Clos de Caille, estas excepciones futuristas se exponen con orgullo.
Había poco allí cuando Mara McKillen descubrió el Château La Coste al norte de Aix-en-Provence, pero lo esencial estaba ahí: viñedos, valles, naturaleza hasta donde alcanzaba la vista. Un poco más arriba, los restos del antiguo pueblo de Puy-Sainte-Réparade, dañado por un terremoto a principios del siglo pasado. Impresionada por el descubrimiento de estos paisajes agrestes de viñas y bosques, se lo contó a su hermano pequeño Patrick, quien también cayó bajo el hechizo y decidió adquirirlo en 2004.
El empresario irlandés y mecenas del museo de arte contemporáneo Serpentine de Londres, Patrick “Paddy” McKillen, lleva mucho tiempo buscando su “granja”, los lugares donde desarrollará su explotación agrícola y tiene los medios para alcanzar sus ambiciones. . Mara y “Paddy” seguirán cultivando las vides, que crecen aquí desde la época romana, cuidando de refinar la calidad de los vinos. Pero lo harán aún mejor. ¿Su proyecto? Combinando la producción de vino de alta gama, la gastronomía de alta gama con el mundo del arte y la arquitectura. Todo en talla XXL. Veinte años después, los más grandes arquitectos, los chefs más locos, los coleccionistas de arte, los amantes de los buenos vinos y otros amantes de la gastronomía se han acercado a este “Winepark” provenzal, que se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos de la región, con más más de 250.000 visitantes al año. Ya sean amantes de los grandes vinos, de los vinos vivos o de los artistas actuales de alto vuelo expuestos bajo el cielo azul de una de las regiones más bellas de Francia. Pasee entre una araña gigante de Louise Bourgeois, deambule entre las formas tetonas de la Madre Naturaleza de Prune Nourry, asista a un concierto de Tim Dup en el pabellón de música diseñado por Frank Gehry o, este verano, admire las obras de Damien Hirst en el pabellón de Renzo Piano. .. La Coste se ha convertido en una cita obligada para el matrimonio entre vides y obras de arte.
C. Vicente Agnès
El salvajismo de un panorama provenzal
Sin embargo, en términos de audacia arquitectónica, hay otra finca vinícola provenzal pionera en una región bastante sabia en este ámbito: el Château Thuerry. En esta región del Alto Var, Thuerry se encuentra en medio del bosque, a las afueras del pueblo de Villecroze. Cuando el visitante llega a Jean-Louis Croquet, antiguo jefe de Sofres que compró la finca en 1998, se enfrenta a la fuerza de una línea arquitectónica de hormigón en bruto a la que se enfrenta, después de haber deambulado durante tres kilómetros entre bosques y viñedos desde la D557: una bodega semienterrada a los pies del augusto edificio templario, de la que el experto en encuestas y estudios de opinión se enamoró a primera vista. “Perdón por mi trivialidad pero, apenas llegué aquí, quise orinar en todos los árboles para marcar mi territorio”, el viticultor se disculpa, recordando su amor a primera vista. Hay que decir que la naturaleza salvaje de este panorama provenzal, situado a mil kilómetros del bullicio de la Riviera, y la belleza de las 400 hectáreas de la finca Thuerry son impresionantes. Desde lo alto de su montículo, la larga fachada de color ocre rojo de la residencia templaria es su tesoro. El contraste es aún más sorprendente con la rigurosa geometría del sótano de 2.300 m.2, construido a sus pies en 2001 por el estudio de arquitectura vasco Leibar & Seigneurin. No es que el nuevo edificio sea llamativo. De lo contrario. « Parece una fábrica de cemento. », Se burló entonces el empresario británico James Dyson ante esta masa de hormigón desprovista de adornos. A lo que Jean-Louis Croquet responde a su vecino más cercano que los colores llamativos de sus aspiradoras no son del mejor gusto.
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Basta ya de chistes. Optar por una obra arquitectónica de tanta audacia en este remoto territorio del Verdon, donde el viñedo de 40 hectáreas se encuentra en la confluencia de las tres principales denominaciones de origen de la región vinícola provenzal (AOC Côtes de Provence, Coteaux varois en Provence e IGP Var- Coteaux du Verdon), fue un proyecto cuidadosamente pensado. Jean-Louis Croquet dice fácilmente que “razonado como un líder empresarial frente a un mercado”. Invertir sabiamente en una herramienta de alta tecnología es ganar en calidad y “elaborar vino artesanal con medios muy modernos” pero también utilizar su herramienta de producción para visibilizar su propiedad y darla a conocer.
“Para hacer un gran vino se necesita una gran bodega”
La idea se le ocurrió mientras visitaba el Museo Guggenheim construido por Frank Gehry en Bilbao. “De repente, gracias a esta increíble arquitectura, el valle sin mucho encanto se convirtió en un centro de interés. Me dije a mí mismo: esto es lo que debemos hacer. » Apuesta exitosa. « Al principio, había muchos más aficionados a la arquitectura que amantes del vino haciendo el viaje”. recuerda Jean-Louis Croquet. Pero está claro que el vino es excelente. La finca Thuerry está ganando notoriedad. “Hago vino por pasión, por el placer de mezclar” insiste Jean-Louis Croquet, que se enorgullece de una producción de 80.000 botellas al año en tres colores y quince añadas específicas. Todo de su terruño, insiste, y vinificado en esta extraordinaria herramienta, enterrada a dos metros bajo tierra frente a su casa. Porque si fue visionario al instalarse en este territorio, en una época en la que el rosado aún no había conquistado las mesas de Hollywood, si está orgulloso del protagonismo que ha tenido la construcción de esta bodega contemporánea. Esta herramienta de trabajo futurista también le permite, más de veinte años después, adaptarse a los cambios climáticos y a los nuevos deseos de los consumidores. Y en esta materia tiene expertos. Impulsado por sus hijos y su nuera, Sofia Coppola, que se casó con su hijo, el cantante del grupo Phoenix, Thomas Mars, el ex encuestador de opinión se reorientó hacia la viticultura ecológica y el vino natural, una producción más confidencial en línea con las preocupaciones medioambientales de las generaciones más jóvenes, así como la falta de agua. Limitaciones que han dividido su producción en un tercio en pocos años. Pero este viticultor, convencido de que « Para hacer un gran vino, necesitas una gran bodega. » ¿podría haber dado el paso de producción sin insumos si no hubiera contado con una herramienta tan eficiente que le permitió esterilizar sus tinas de acero e inoxidable, además de la sala de tinas circular y la azotea utilizada por los tractores para descargar la uva directamente? por gravedad? Como tal, ser un visionario en arquitectura también permite anticipar las variaciones gustativas que hacen oscilar la viticultura.
Ésta es la apuesta que hicieron Jean-Pierre y Simona Mariotti cuando adquirieron Clos de Caille en Entrecasteaux en 2012. Inicialmente, 7 hectáreas en producción, 30 hectáreas en la actualidad y, en última instancia, el plan de lanzarse a una actividad comercial. Y precisamente, la tina fue dimensionada para esta actividad. Pero no en vano la familia Mariotti trabaja en obras públicas y promoción inmobiliaria en Mónaco desde hace tres generaciones. Plenamente consciente de la importancia de una firma fuerte, se puso en contacto en Marsella con el visionario autor de Mucem: Rudy Ricciotti. El arquitecto de “alta costura”, que participó en la renovación de la ciudad foceana, diseñó una bodega integrada en el paisaje de suave pendiente para convertirla en una sigilosa sala de tinajas semienterrada, cuyo techo sigue el relieve del paisaje, mientras que la fachada –que aún no está terminada– se cubrirá con láminas de roca de gran formato. De acuerdo con las ambiciones de los propietarios.
