lo esencial
Presidente de los Amis du Stade, ex capitán y segunda línea que vivió la gloriosa epopeya de 1994 a 1997 salpicada de cuatro escudos Brennus y una Copa de Europa, Franck Belot evoca el éxito de la nueva generación tolosana.
Con cuatro títulos nacionales y la primera Copa de Europa ganada entre 1994 y 1997, ¿es ésta la mejor etapa de su carrera?
Se trata, en efecto, del periodo más exitoso después, aunque también fue bonito vivir los títulos de 1999 y 2001, especialmente este último con el paso del testigo a una nueva generación. Este cuatrienio es especialmente notable por el dominio indiviso que tuvimos, incluso si eso significó crear rivalidades o frustraciones terribles en el mundo del rugby.
Esta serie de éxitos fue algo excepcional. ¿Cómo lo viviste en ese momento con esta primera coronación europea además?
Después de cada victoria, nos desafiábamos a ganar el siguiente partido porque sentíamos que a medida que avanzaban los plazos, los oponentes querían nuestro pellejo. Además, estos cuatro éxitos del campeonato tienen la particularidad de haber sido obtenidos contra un rival diferente en cada final (1). Cuando veo hoy que Toulouse y La Rochelle se encuentran muy a menudo.
Desde el “gran Béziers”, nadie ha dominado así el campeonato.
Sí y cuando siempre eres tú el primero en llegar, vimos aunque molestamos a la gente. Después soy un fan absoluto de la generación 1985-1990, de los 80 diríamos. Fue la final contra Toulon y todos estos jugadores lo que me enamoró del club y me dieron ganas de jugar. Lo que hicieron en ese momento, en la forma de rugby que produjeron y en los resultados, fue extraordinario. Recuerdo los partidos, aquí, en Wallon, en 1985, 1986, 1987, de los grandes equipos que llegaron a conseguir 40 puntos, decenas de tries. Fue absolutamente genial este período.
¿La actual generación del Estadio sigue sus pasos?
Creo que no podemos comparar las cosas porque son muy diferentes. Las reglas han cambiado, la preparación ha cambiado, el dinero ha cambiado… Pero tengo la sensación de que hay aún más potencial en este equipo, que ciertamente hoy hay más talento del que había en nuestra casa. Me refiero al talento en dos cosas muy distintas: el talento como jugador de rugby en sentido estricto porque nosotros, en ese momento, a mediados de los 90, empezábamos a seleccionar de nuevo Toulouse pero aún no era la marea “rojinegros”. ” en la selección francesa. El otro talento es mental, tienen un instinto de victoria y de supervivencia que nunca he visto en ningún otro lugar. Y más allá del talento, mientras tengan ese instinto de ganar y sobrevivir, creo que será difícil de derrotar.
¿Encuentras alguna similitud entre tus dos generaciones?
No vivo con ellos, viajo algunas veces pero suelo decir que los jugadores de rugby no han cambiado, sino que es su entorno el que ha cambiado. Cuando tomo una copa con ellos después de un partido tengo la sensación de que la esencia es la misma, quieren ser buenos en el rugby, pasar buenos momentos para compartir y ofrecérselo a todo el club. Éramos como ellos, un grupo que sabía gestionarse y era bastante responsable. Hay verdaderos líderes sobre el terreno como nosotros también podríamos tener con Jérôme Cazalbou, Christophe Deylaud y Albert Cigagna. Tienen chicos que toman las llaves del camión en el suelo pero tengo la sensación de que está “actualizado” con la generación actual.
¿Cómo se formó tu generación?
Los recursos humanos eran un poco diferentes. El club ya en ese momento atravesaba una crisis financiera. Teníamos muy pocos medios y fueron estos cuatro títulos consecutivos los que reconstruyeron económicamente al club. Nosotros atraído Buenos jugadores con un poco de trabajo, la posibilidad de estudiar en las facultades y una generación de los juniors Reichel: Miorin, Cazalbou, Berty, luego Castel, los hermanos Carbonneau, Belot. Todo ello salpicado de algunos clásicos: Portolan, Cigagna, Soula. La esencia de todo el motor vino del club. Los elementos exteriores eran raros.
¿Y cómo era el ambiente?
Era la celebración familiar. No ganamos mucho, ¿qué? posiblemente pagar un apartamento y regalarnos cuatro veladas porque después de cada partido nos regalábamos una velada. La lógica financiera y el manejo de la imagen no eran los mismos, no existían las redes sociales. Todavía estábamos en completa libertad.
De estas cinco finales entre 1994 y 1997, ¿hay alguna que le haya marcado especialmente?
Sí, la Copa de Europa fue muy especial. Para mí, que no era jugador internacional, eran sabores, olores, atmósferas, lugares muy diferentes. Cardiff en la final significó enfrentarme a un alto nivel,s tenía un 2mi línea internacional que era 2m08 (Derwin Jones, nota del editor) y quién me eclipsó ! Además, esta final llegó después de una doble Nochevieja de fin de año porque jugamos la semifinal el 30 de diciembre. A mitad del partido ya tenía calambres y tuvimos que pasar la prórroga. Esta epopeya europea Tiene un sabor particular porque no sabíamos si la Copa de Europa iba a durar, no estaban los ingleses, pero teníamos la sensación de haber puesto la primera piedra de algo. La final del campeonato de 1995 contra Castres También cuenta para mí por su escenario en el que volcamos el partido en la segunda parte, porque ya era el derbi.
Allí, con este Stade-UBB en la final, se avecina otro derbi en el que el Toulouse sale como favorito.
Si tomamos la experiencia por un lado y la inexperiencia por el otro, podemos considerar que el Estadio es el favorito. Después, conociendo un poco a Yannick Bru, que conoce perfectamente nuestra casa, nuestra forma de pensar, nuestra manera de hacer las cosas, en el inicio los contadores se pondrán a cero. Este es otro partido que comienza donde el peso de la temporada no necesariamente tendrá impacto en esta final. Los bordeleses quieren hacer historia, emanciparse, a este club de la UBB le falta un título, un título que los situaría definitivamente entre los grandes. Creo que va a ser una lucha terrible. Podemos decir que tenemos la experiencia y el conocimiento, creo que el que más lo desee ganará el viernes por la noche.
