Ty France, el ex Mariner que acaba de convertirse en agente libre, está abierto a explorar oportunidades como receptor a medida que recibe interés de otros equipos. Aunque nunca jugó la posición en un juego de MLB o ligas menores, France mostró familiaridad con la posición de receptor durante su tiempo con los Padres, donde tomó repeticiones en el equipo alternativo del sitio de entrenamiento en 2020. Aunque ha sido considerado un receptor de emergencia durante Tanto con los Padres como con los Marineros, aún no ha tenido la oportunidad de mostrar sus habilidades detrás del plato.
A sus 30 años y sin ninguna experiencia como receptor, es poco probable que Francia sea algo más que un tercer receptor o una opción de emergencia. Adaptarse a las complejidades de la recepción y el juego que exigen un trabajo regular en la posición sería un desafío considerable para él. Sin embargo, expresar su voluntad de explorar oportunidades como receptor podría beneficiar potencialmente a Francia si un equipo le ofrece esa oportunidad.
La principal preocupación respecto a Francia es su falta de valor defensivo. Aunque tiene cierta experiencia en segunda y tercera base, su falta de velocidad le impide ser titular habitual en cualquiera de las posiciones. En 2024, Francia jugó principalmente en la primera base, pero también recibió malas calificaciones defensivas en esa posición. Las Carreras Defensivas Salvadas lo calificaron siete carreras por debajo del promedio, mientras que Statcast lo calificó nueve carreras por debajo del promedio.
A pesar de sus dificultades defensivas, el desempeño ofensivo de Francia fue sólido durante algunos años. Entre la fecha límite de intercambio de 2020 que lo envió a Seattle y el final de la temporada de 2022, Francia registró una impresionante línea de .284/.354/.441. Sin embargo, su producción cayó en 2023 con una línea de .250/.337/.366. Esa tendencia a la baja continuó también este año, cuando comenzó con un decepcionante .223/.312/.350 antes de ser designado para asignación por los Marineros. Incluso después de unirse a Cincinnati y jugar en el Great American Ball Park, amigable para los bateadores, Francia sólo logró una línea de .251/.292/.391 en 52 juegos para los Rojos.
Tanto FanGraphs como Baseball Reference calificaron el desempeño de Francia en 2024 por debajo del nivel de reemplazo. Por lo tanto, no fue una sorpresa que los Rojos decidieran no ofrecerle un contrato de arbitraje que probablemente habría excedido los $8 millones. Aunque las ofertas de ligas menores parecían posibles para Francia, el informe de Feinsand indica que hay al menos un equipo dispuesto a ofrecerle un trabajo el día inaugural. Sin embargo, esa oportunidad probablemente vendría con un salario base bajo y podría incluir incentivos basados en sus juegos o apariciones al bate.
En conclusión, la apertura de Ty France a explorar oportunidades de receptores en medio de su agencia libre le permite asumir un nuevo desafío en su carrera. A pesar de la falta de experiencia detrás del plato, el impulso y la dedicación de Francia podrían potencialmente conducir al éxito en la posición. Sin embargo, tendrá que superar obstáculos importantes para establecerse como un receptor confiable. Con preocupaciones defensivas y recientes problemas ofensivos, Francia necesitará demostrar su valía a posibles pretendientes mientras buscan un nuevo comienzo para la próxima temporada.
