Elad camina por el centro de la ciudad, un poco indeciso, como quien se aventura en un agua todavía demasiado fría. “Aquí suele haber mucha vida. Pero desde hace un año está vacío. Y me acostumbré a este silencio”dice este carpintero de 39 años, que explora Kiryat Shmona el miércoles 27 de noviembre, primer día del alto el fuego entre Israel y Hezbolá.
Ciudad de 25.000 habitantes situada al norte del Estado hebreo, a 2 kilómetros de la frontera libanesa, forma parte de la zona dejada por 60.000 israelíes, evacuados desde el 8 de octubre de 2023, cuando Hezbolá atacó a Israel. “en solidaridad con los palestinos”tras la masacre perpetrada por Hamás la víspera, en las proximidades de Gaza.
Desde entonces, Kiryat Shmona no ha sido abandonada, sino que vive en una especie de tiempo suspendido, esperando ser despertada por el regreso de sus habitantes. Durante catorce meses, Hezbollah lanzó cohetes contra una ciudad que se militarizó. Los soldados israelíes permanecen en las escuelas de la ciudad y aparcan sus vehículos en uno de los principales centros comerciales.
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De contextura fuerte, cabello castaño, Elad, que no quiere revelar su apellido, vive en el kibutz de Kfar Szold, a diez minutos en coche, fuera de la zona evacuada; Llegó a reconocer los efectos de un cohete caído el día anterior, en este barrio donde sus abuelos poseen un departamento. El proyectil reventó algunas ventanas del centro comercial y dejó fragmentos en varios edificios. Abajo, los coches pasan velozmente por la carretera principal, desierta y mojada. En estas primeras horas del alto el fuego no hay rastro del regreso de los vecinos evacuados.
El sonido de las herramientas de jardinería.
Elad vino a menudo, durante estos catorce meses de guerra, para ver el estado de la ciudad. “Estaba entrando, estaba saliendo. Pero esta vez me quedo un poco más. Veremos si el alto el fuego se mantiene. Pero no creo que puedas mejorar mucho. No es sólo Israel quien decide. No estamos solos en la región. Espero, en cualquier caso, que este sea el inicio de un proceso que permita el regreso de los desplazados”.dijo Elad con una media sonrisa.
El cohete salvó el apartamento de sus abuelos. Entra allí por primera vez en catorce meses. Todo está bien. La electricidad funciona. No hubo fugas. Es como si los inquilinos había abandonado el alojamiento el día anterior. De repente, al otro lado de la cresta que domina Kiryat Shmona, resuenan ráfagas de ametralladoras pesadas. Pero eso no basta para borrar la media sonrisa de Elad. Las ráfagas cesan y, pronto, se imponen otros ruidos, los de las herramientas de los jardineros que han venido a podar los setos y recoger las hojas. No con vistas a un posible regreso, sino como parte de una entrevista periódica, dice Mohammed Higazi, residente de Tamra, una ciudad cercana donde viven 35.000 palestinos de Israel. Simplemente quiere el retorno de la paz, y sobre todo del orden público, dentro de una comunidad árabe devorada por un crimen endémico, que las autoridades israelíes permiten que florezca.
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