Desde la invasión rusa en febrero de 2022, Ucrania no sólo se ha transformado en un campo de batalla sino también en un verdadero campo minado. Y la difusión de estos artefactos explosivos que, al final del conflicto, son extremadamente mortíferos para los civiles, no va a cesar. El miércoles pasado, Washington anunció la decisión de Joe Biden de entregar minas antipersonal a Ucrania. El objetivo del presidente americano es apoyar lo máximo posible a Kiev antes de que Donald Trump llegue al poder.
Pero esta decisión generó polémica, especialmente entre las asociaciones de derechos humanos que consideran las minas un flagelo para la población civil. Según Landmine Monitor, en 2023, el 84% de las víctimas registradas eran civiles y, entre ellos, más de un tercio eran niños. Estados Unidos se defiende invocando primero la situación militar y la urgencia de frenar el avance ruso, pero también asegurando que estas minas son “no persistentes”. Es decir, están equipados con un dispositivo de autodestrucción o autodesactivación.
¿Minas “almacenadas a toda prisa”?
“Se puede hacer que una mina no persistente vuelva a ser inerte después de un cierto tiempo, probablemente disociando el mecanismo de disparo del explosivo”, explica Léo Péria-Peigné, especialista en armas. El ex general francés Vincent Desportes añade que podrían ser “las pilas que se desgastan o la vida con un cronómetro”. Cuando la parte mecánica y la parte explosiva están disociadas, “no explotará si lo pisas una vez desactivado pero aún contiene una cantidad de explosivo que puede reaccionar si lo disparas o si lo pones en contacto con una fuente de calor”. ”, señala Léo Péria-Peigné.
Según Mary Wareham, de la ONG Human Rights Watch, entrevistada por la AFP, las minas entregadas por Estados Unidos son “minas obsoletas que aún se encuentran en los arsenales estadounidenses”. Washington, de hecho, anunció que ya no las produciría en 1997. Oficialmente, por tanto, las minas que recibirá Ucrania tienen alrededor de treinta años. Sin embargo, “si son viejas, es aún más peligroso”, desliza el general Vincent Desportes, quien precisa que las minas son objetos “muy rústicos” que a veces pueden “almacenarse apresuradamente porque no son nada caros”.
Fallos frecuentes
Pero Estados Unidos no ha firmado la Convención de Ottawa sobre la prohibición de las minas antipersonas, recuerda el general, que considera que, por tanto, es “probable” que el país todavía las produzca. Léo Péria-Peigné asegura por su parte que, aunque las minas sean económicas, es muy probable que hayan sido almacenadas correctamente por Estados Unidos. “Las fuerzas estadounidenses tienen una cultura de almacenamiento que, a diferencia de las fuerzas rusas, no ha sufrido las severas restricciones presupuestarias de los años 1990. También es muy importante almacenar correctamente los sistemas explosivos que, en caso de mal funcionamiento, pueden causar daños. una reacción en cadena catastrófica. »
Almacenamiento correcto o no, los fallos son frecuentes en el ámbito del armamento. “Periódicamente, los ejércitos prueban municiones y desechan existencias enteras debido a su obsolescencia”, recuerda el general Vincent Desportes. En Ucrania, numerosos proyectiles y otros misiles han impactado tierra sin explotar y constituyen un riesgo real para los civiles. A diferencia de las minas cuyo proceso de desactivación es accesible desde cualquier lugar en línea, estos explosivos no están hechos para ser desactivados.
Un “océano de minas”
“Evidentemente existe un elemento de riesgo”, subraya el general Vincent Desportes. No es neutral que Ucrania instale estas minas; sabemos que después de la Primera Guerra Mundial en Francia, los proyectiles sin explotar mataron a un número considerable de civiles y la remoción de minas llevó años. » “La cuestión de si estas minas son persistentes o no es secundaria”, estima Léo Péria-Peigné, pero en el mejor de los casos se trataría de unas pocas decenas de miles de artefactos, recuerda. “Una gota de agua en un océano de minas y municiones sin detonar esparcidas por Ucrania” en resumen.
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Tras la invasión rusa, Ucrania se convirtió en el país más minado del mundo con más de 150.000 km² contaminados por minas, una superficie similar a la de Túnez. Pero “ver las cosas desde el punto de vista de la remoción de minas, que se realizará en una segunda fase, es ignorar el peligro inmediato y un enemigo que no duda en utilizar este tipo de armas en masa y sin hacer ninguna discriminación real”, subraya el experto en armas que pregunta: “¿realmente puedes permitirte el lujo de ser noble y atar tus manos a la espalda cuando tienes al ejército ruso a tus puertas? » En cualquier caso, Joe Biden parece haber decidido.
