La estrella del fútbol de Zambia, Barbra Banda, después de disfrutar de una exitosa temporada con el Orlando Pride, ha sido nombrada Futbolista del Año por la BBC. Sin embargo, este reconocimiento rápidamente atrajo ataques en línea, incluidos ataques contra las personas transgénero e intersexuales.
Banda, que se unió al Orlando Pride como delantero este año, fue anunciada como Futbolista del Año el martes, después de ser nominada por un amplio panel de expertos en fútbol mundial y ganar más votos en una encuesta en línea. Este premio llega días después de que Banda y Pride ganaran su primer campeonato de la NWSL, con Banda anotando el gol decisivo, tras lo cual fue nombrada MVP del campeonato. Además, brilló en los Juegos Olímpicos de París este verano, anotando dos goles contra Marruecos para ayudar a la selección nacional de Zambia a clasificarse.
“Estoy impactado y sorprendido de tener este premio de mi lado”, dijo Banda a BBC Sport esta semana. “Me gustaría agradecer a quienes votaron y a todas las personas que han contribuido a mi vida y mi carrera: mi familia, mi equipo nacional en Zambia y especialmente el equipo Pride. Es para todos”. Banda también añadió que “crecer en Zambia nunca fue fácil, especialmente cuando era niña”, y que a su madre le tomó tiempo apoyar sus sueños deportivos. “No fue fácil, pero creo que el trabajo duro y la determinación me ayudaron mucho”, le dijo a la BBC.
Sin embargo, poco después del anuncio de la BBC, los ideólogos anti-trans en el Reino Unido aprovecharon la historia para difundir la idea falsa de que Banda es un “hombre” que hace trampa en el deporte femenino, alegando que el precio de la BBC era una provocación dirigida contra las personas cis. mujer. (Es importante señalar que la BBC ni siquiera nominó a Banda y su victoria fue el resultado de una votación pública). Las reacciones se hicieron eco principalmente de una controversia de 2022 en la que a Banda se le impidió competir en la Copa Africana de Naciones Femenina ( WAFCON), supuestamente debido a niveles de testosterona considerados demasiado altos según una prueba de “verificación de género”. Sin embargo, los detalles sobre estas acusaciones no están claros, porque como informó AP en 2023, el agente de Banda, Anton Maksimov, dijo que ella nunca se había sometido a una prueba de este tipo, y los organizadores de la WAFCON, el Consejo Africano de Fútbol (CAF), no parecen tener un límite máximo de testosterona.
Sin embargo, muchas personas se han pronunciado masivamente en las redes sociales para insistir en que el premio a la Futbolista Femenina del Año de Banda ilustra todo lo que está mal en el deporte, al degenerarla y denigrarla. Sharron Davies, ex nadadora y acérrima opositora de los derechos trans, pasó horas en X (anteriormente Twitter) el martes arremetiendo contra Banda y la BBC, difundiendo información falsa sobre Banda en el proceso. “Entre todas las fabulosas deportistas [sic] ¡En todo el mundo, la BBC eligió deliberadamente a un hombre para ser la mejor futbolista del año! escribió, añadiendo que la recompensa era “pura y simple provocación”.
Ninguna reseña de este tipo estaría completa sin JK Rowling, quien especuló que la BBC “decidió que era más efectivo que golpear a las mujeres directamente en la cara”. Rowling, por supuesto, probablemente estaba demasiado ocupada acusando a la boxeadora argelina Imane Khelif de abuso en ese momento, basándose en afirmaciones (tampoco verificadas) de que tenía niveles elevados de testosterona.
Los defensores de las mujeres en los deportes han advertido que estos ataques ponen en duda la integridad de las atletas y ponen en peligro a las mujeres, particularmente a las de color, ya sean cis o trans. Las acusaciones de altos niveles de testosterona o “masculinidad” a menudo se dirigen a mujeres negras, como Banda y el ícono olímpico Caster Semenya, quien libra una lucha legal de larga data contra las reglas de “verificación de género” para proteger el derecho de los atletas intersexuales a competir.
Es fundamental reconocer que el reconocimiento de talentos como Barbra Banda no debe verse empañado por polémicas estériles sobre género. A través de su viaje, Banda encarna los desafíos que enfrentan los atletas, particularmente los de minorías. Es imperativo fomentar el diálogo respetuoso en lugar de ceder ante narrativas que distorsionan la realidad. El éxito deportivo debe celebrarse por su mérito, no por convertirse en un campo de batalla ideológico. Nuestros valores colectivos deben estar orientados hacia la inclusión y el respeto a las personas, porque así es como el deporte puede realmente evolucionar y enriquecer nuestra sociedad.
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