lEl programa espacial japonés experimentó otro problema el martes, cuando se produjo un gran incendio durante las pruebas de motor de un cohete Epsilon S de combustible sólido en el sur del archipiélago, aparentemente sin causar heridos.
Bolas de fuego y humo blanco se elevaban hacia el cielo desde la base de lanzamiento de Tanegashima, según espectaculares imágenes difundidas por la cadena pública NHK.
“Hubo una anomalía durante la prueba de combustión de hoy. Estamos intentando establecer lo que ocurrió”, afirmó la Agencia Espacial Japonesa (Jaxa) en un comunicado enviado a la AFP. “No se han reportado heridos hasta el momento. También se están investigando las causas (del incidente)”, añadió.
Los periodistas apostados a unos 900 metros del lugar informaron de una gran explosión 30 segundos después de que comenzara la prueba de combustión a las 8:30 hora local (23:30 GMT del lunes). Lo que parecía ser un objeto en llamas voló hacia el mar, según NHK.
Por su parte, el periódico japonés Asahi informa que el plan de Jaxa de lanzar el cohete Epsilon S, el sucesor del Epsilon, antes del próximo mes de marzo parece ahora casi imposible.
Tras el anuncio del incendio del martes en la base de Tanegashima, Mitsubishi Heavy Industries (MHI) caía más de un 4% hacia las 4:45 GMT en la Bolsa de Tokio, mientras que el título del fabricante japonés de aviones IHI caía casi un 5%.
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