Desde su explosión en 2019, la galaxia SDSS1335+0728 ha seguido ganando brillo. Se dice que su agujero negro central se está activando, un fenómeno que los astrónomos nunca antes habían observado.
El agujero negro supermasivo situado en el corazón de la galaxia SDSS1335+0728, a 300 millones de años luz de distancia, en la constelación de Virgo, podría estar ardiendo. Desde diciembre de 2019 y su estallido de brillo en los dominios ultravioleta, visible e infrarrojo, ha atraído en cualquier caso la atención de los astrónomos. En un estudio que aparecerá en la revista Astronomía y Astrofísica, Paula Sánchez Sáez y sus colegas analizan en detalle este contratiempo, detectado mediante el Zwicky Transient Facility en el Observatorio de Monte Palomar (California). Conclusión: ¡el monstruo podría estar despertando para siempre! Una hipótesis tanto más creíble cuanto que, desde febrero de 2024, el agujero negro también emite rayos X con mayor energía.
Una actividad sin precedentes
En 2019, tras detectarse el fuerte aumento del brillo de su núcleo, SDSS1335+0728 fue clasificado como AGN (Núcleo Galáctico Activo). Una categoría muy conocida por los astrónomos, de la que luego fue considerada como un ejemplo entre otros. Excepto que SDSS1335+0728 nunca había mostrado tal actividad, como descubrió el equipo de Paula Sánchez Sáez al observar observaciones más antiguas. Aún más intrigante, ¡el fenómeno continúa y se intensifica!
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en uno de Cielo y espacio 595: Agujeros negros, ¿y si estuvieran muy cerca?
Un despertar muy analizado
“Estas variaciones pueden explicarse por la ignición de un agujero negro de aproximadamente 1 millón de masas solares o por un TDE exótico”, prevé el equipo en su artículo. Los TDE (por sus siglas en inglés, Tidal Disruption Event) son explosiones de brillo causadas por la destrucción de una estrella que pasa demasiado cerca de un agujero negro supermasivo. Fenómenos breves, en general. Lo cual no encaja bien con las observaciones.
Por tanto, el equipo se inclina por la segunda hipótesis: un despertar duradero del agujero negro. Bajo la mirada de los telescopios, estaría transformando a su anfitrión del estado de una galaxia inactiva a uno activo. Una novedad que promete muchas otras observaciones de SDSS1335+0728 en los próximos meses.
