A pesar de las virulentas críticas del gobierno Legault, el gobierno federal sigue adelante con su plan de imponer un “decreto de emergencia” para proteger el hábitat esencial y evitar la desaparición de tres de las trece poblaciones de caribú de bosque de Quebec.
“El caribú es un animal emblemático de Canadá. Confiamos en un enfoque colaborativo, esperamos la presentación de una estrategia completa por parte de Quebec y ésta fue pospuesta en numerosas ocasiones. A falta de una estrategia, y ante la amenaza inminente que pesa sobre estas poblaciones, tenemos la responsabilidad de actuar para garantizar la recuperación y la sostenibilidad del caribú”, afirmó el miércoles el ministro canadiense de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, al hacer hacer pública la decisión del gobierno de Trudeau.
En concreto, Ottawa no impone inmediatamente medidas de protección. En cambio, está lanzando una consulta de 60 días que involucrará al gobierno de Quebec, las comunidades indígenas, los ciudadanos interesados y las industrias afectadas. El decreto se ultimará posteriormente y especificará las zonas que deben protegerse para evitar la desaparición de tres rebaños, de los 13 que hay en Quebec: los de Val-d’Or y Charlevoix, que ahora viven en cautiverio, y el de Pipmuacan. , que queda al noreste de Lac-Saint-Jean.
“Las amenazas inminentes a la recuperación se deben al aumento del alcance de las perturbaciones vinculadas a múltiples amenazas, incluidos los impactos de la tala para actividades industriales y la expansión de la red de carreteras de usos múltiples”, especifica el documento publicado el miércoles por Medio Ambiente y Clima. Cambiar Canadá (ECCC). “La orden ejecutiva prohibirá las actividades que contribuyan a estas amenazas inminentes. »
El ministerio añade que si el gobierno de Quebec implementara “medidas de protección concretas” que permitieran descartar la medida de desaparición, el decreto podría ser revocado.
Sin estrategia
Por el momento, el gobierno del CAQ no ha implementado una estrategia provincial para la protección del caribú, ni existe un plan concreto para evitar la desaparición de las tres manadas a las que se dirige el proyecto de decreto federal, insistió el miércoles la ECCC, recordando que el La especie ha sido clasificada como “amenazada” desde 2003.
En cambio, el gobierno Legault anunció el pasado mes de abril una “consulta” sobre medidas destinadas a proteger mejor a tres de las trece poblaciones que viven en el territorio, a saber, las de Charlevoix, la de Gaspésie y otra que vive en la costa norte. Y Quebec deja la puerta abierta a la realización de actividades industriales, incluidas la tala y la exploración minera, en hábitats adecuados para el último caribú. Es el caso de Gaspésie, donde apenas quedan 25 animales, más de la mitad de los cuales se encuentran hoy en cautiverio.
La ECCC, sin embargo, recordó el miércoles que Quebec “desempeña un papel importante en la recuperación de la especie”, ya que aproximadamente el 15% de todos los caribúes forestales de Canadá se encuentran en la provincia. El año pasado, la población total de la provincia se estimó entre 6.162 y 7.445 animales.
Pero según un reciente estudio científico internacional, la tala industrial realizada en decenas de miles de kilómetros cuadrados ha alterado gravemente los hábitats necesarios para la supervivencia de la especie. Resultado: 11 de las 13 poblaciones de la provincia están hoy en “riesgo” de extinción.
Pérdidas de empleo
Por ello, los líderes de nueve comunidades innu instaron recientemente al gobierno federal a actuar para “poner orden en el gobierno de Quebec” y evitar la desaparición del caribú de sus territorios.
A menudo citan como ejemplo el caso del caribú de Pimuacán, cuyo hábitat ha sido gravemente degradado por la industria forestal. El rebaño apenas contaba con 225 animales, en el mejor de los casos, durante el inventario más reciente, realizado en 2020 en un territorio de más de 28.000 km.2. “La población se encuentra en una situación extremadamente precaria y su capacidad de autosuficiencia es poco probable en las condiciones actuales”, concluyeron los expertos del gobierno.
El gobierno Legault, por su parte, advirtió el miércoles sobre las pérdidas de puestos de trabajo que, según creía, se derivarían del decreto federal. “Amenazamos con un decreto sin saber cuáles serían los impactos sobre las poblaciones locales, sin haber evaluado los impactos sociales”, rugió el ministro de Medio Ambiente de Quebec, Benoit Charette, el miércoles al inicio de una sesión del Consejo de Ministros. “No podemos describir el enfoque federal como algo más que irresponsable”, añadió.
Un documento del Ministerio de Recursos Naturales y Bosques indica que más de 2.400 trabajadores perderían su empleo si el gobierno federal aplicara su decreto en Charlevoix, Pipmuacan y Val-d’Or. Quebec estima las pérdidas financieras asociadas en 183 millones de dólares al año. El análisis en cuestión llega incluso a decir que la aplicación de decretos federales a todo el territorio ocupado por el caribú de bosque y montaña generaría 30.000 pérdidas de empleos “directos o indirectos”.
El ministro Steven Guilbeault respondió afirmando que “es muy, muy, muy prematuro presentar cifras” sobre posibles pérdidas de empleo. “Ni siquiera hemos iniciado todavía el proceso de consulta. Así que es una exageración lanzar números al aire de esa manera. No tengo cifras. Hagamos la consulta y, después, podremos definir cuáles podrían ser los impactos socioeconómicos y cómo abordamos esos impactos”, explicó.
A partir de 2022, varios científicos quebequenses propusieron al gobierno del CAQ utilizar herramientas financieras que ya han demostrado su eficacia para proteger los bosques maduros de la provincia. Mencionaron en particular la idea de utilizar “créditos de carbono” en tierras públicas cubiertas de bosques. Como las empresas deben comprar derechos de emisión de gases de efecto invernadero para cumplir con las regulaciones provinciales, podrían hacerlo aquí.
Además, propusieron utilizar fondos dedicados a la lucha contra el cambio climático para fomentar el desarrollo de nuevas prácticas en la industria forestal, que ha trazado varios caminos a lo largo de las décadas. “En Quebec hay 500.000 kilómetros de caminos forestales que sirven como autopistas para los depredadores caribúes. Podríamos cerrar varias de estas carreteras y reforestarlas”, subrayó el miércoles el ministro Guilbeault.
