Jefe de prensa de la selección francesa de fútbol durante 30 años (1983-2004 y luego 2010-2018), Philippe Tournon ha trabajado junto a generaciones de futbolistas azules. Este hombre de 80 años conoció a las mayores estrellas del fútbol francés y vivió desde dentro los mayores éxitos de los ‘bleus’ en las competiciones internacionales.
337 partidos dentro de los Blues
Después de 337 partidos en la selección de Francia, se retiró, en lo más alto, al final de la final del Mundial de 2018. Aconsejó a los jugadores, Marcel Desailly, quien le pidió que escribiera un comunicado de prensa para responder a Jean-Marie Le Pen. , a Hugo Lloris que lo consultó para discutir “cuestiones espinosas”. De lejos, Philippe Tournon sigue a estos Bleus, que no dudaron en alzar la voz para bloquear la Agrupación Nacional en las elecciones legislativas (30 de junio – 7 de julio). Hoy habla con claridad de esta situación nunca antes vista, incluso para él.
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Las reacciones de los Bleus a estas elecciones legislativas se multiplican, Kylian Mbappé, Marcus Thuram y, más recientemente, Adrien Rabiot. ¿Le sorprende ver a jugadores jóvenes hablar así?
Esta es la primera vez, de manera pública. Estoy sorprendido, pero no más, porque aunque dejé los Blues hace seis años, mido la personalidad de los recién llegados y, especialmente, del capitán Kylian Mbappé. Es una cabeza bien formada en un cuerpo sano, es un chico que no se guarda la lengua en el bolsillo, que es sensato, que sabe lo que quiere, que ya ha movido líneas en otros ámbitos. Lo vimos con el PSG y la gestión de los derechos de imagen en el equipo francés. Muy sorprendido, pero no tanto dada la evolución de las mentalidades y la situación. El contexto político es tal que no sorprende, básicamente, que Kylian Mbappé y otros hayan dado un paso al frente.
¿Se ha enfrentado a jugadores a lo largo de su carrera que querían ser escuchados?
También tuve que lidiar con las reacciones tras los comentarios de Jean-Marie Le Pen, quien explicó que el equipo francés estaba demasiado mezclado, que había demasiados jugadores africanos. Dijo cualquier cosa, sólo cosas con connotaciones racistas. Recuerdo que en 1996, Didier Deschamps hizo una actualización en su calidad de capitán. Je me rappelle bien aussi de 2002 où il y avait eu une sortie du même genre de Le Pen et Marcel Desailly m’avait demandé de préparer un communiqué pour dire que l’équipe de France était fière de sa diversité, que celle-ci faisait su fuerza.
“El contexto político es completamente nuevo”
Hablas de cambiar de mentalidad, ¿antes eso era diferente?
No he vivido una situación política de esta naturaleza. En su momento fue diferente, el mapa electoral no era el que es hoy. La llegada a la segunda vuelta de Jean-Marie Le Pen fue una gran sorpresa que ni siquiera los encuestadores vieron venir. Ésta era la posición adoptada por un hombre al frente de un partido. Allí, el hombre en cuestión ya no está. Su partido, que cambió de nombre, emprendió y logró una operación de desmonización y, sobre todo, el contexto político es completamente nuevo.
¿Cómo crees que se siente Didier Deschamps?
Es un sentimiento, pero creo que le molesta. Es un chico inteligente, sabe que no puede ni debe coartar, como dijo el Presidente de la Federación, la libertad de expresión de los jugadores. Es algo inalienable. Intenta en la medida de lo posible que no se convierta en un tema demasiado preocupante, que no consuma energías de los jugadores. Desde el momento en que Kylian Mbappé dijo que la situación del país es más importante que el Francia-Austria, la situación es completamente nueva. Entonces tampoco podemos comparar las épocas. No debes ofender a nadie, esa es la naturaleza delicada de la situación. No se trata de que la Federación tome posición. Por un lado, está la libertad de expresión de quien primero es ciudadano antes que futbolista y, por otro, la necesaria neutralidad de una institución que no puede intervenir en este tipo de debates.
“Hugo Lloris me preguntó cuáles eran las preguntas embarazosas”
¿Habrías fomentado este tipo de debate?
Yo nunca lo he hecho. Soy el jefe de prensa, no estoy aquí para eso. Los excesos en la comunicación me ponen los pelos de punta, aunque no estoy en contra de la comunicación dentro de una empresa. Pero yo era jefe de prensa. Antes de cada intervención, Hugo Lloris me preguntaba qué preguntas embarazosas podían hacerle los periodistas. Escaneé las noticias no coincidentes con él. La situación política no era así, pero todavía había problemas sociales. Le ofrecí objetiva y lealmente elementos del lenguaje. Ante semejante fenómeno social, se puede pensar que, por el contrario, se puede pensar esto. Hugo tomó los elementos y guardó lo que quería y tiró lo que no quería. Éste era el límite de mi papel con los jugadores, siendo la parte principal de mi función organizar ruedas de prensa.
¿Habrías alentado estos discursos?
Pese al afán de los jugadores en el ejercicio por norma general, entienden que es su papel. Es una necesidad profesional de la que no pueden escapar. Entonces no habría tenido que animarme a hacerlo. Si alguien no hubiera estado seguro, simplemente le habría explicado la situación. Un bloque a la izquierda, un bloque a la derecha, la última mayoría presidencial fue derrotada, hubiera sido factual. Y sobre todo, no te tomes la libertad de orientarte.
Los Blues publicarán pronto un comunicado de prensa sobre estos últimos comentarios. Qué opinas ?
Yo espero. Tarda mucho en llegar. Es difícil porque en 2002, cuando Marcel Desailly me pidió que le preparara un comunicado de prensa, fue la entidad del equipo francés la que expresó su desacuerdo. Fue sencillo.
