Poner fin a la mercantilización de la atención

“Vborracho sin tiempo de inactividad », exigía un alegre lema de Mayo-68. Parece que estamos allí. Ya no soñamos despiertos con el transporte ni con las colas. Con el uso generalizado de los teléfonos inteligentes, el porcentaje de personas que navegan por Internet ante la más mínima duda ha aumentado 40 puntos en 10 años hasta alcanzar el 70%, según el Barómetro Digital¹. La mitad de los encuestados dice ver vídeos o jugar videojuegos mientras espera, mientras disminuye la lectura en papel, la conversación o la observación. Según otro estudio realizado entre 21.000 personas², un tercio de los encuestados utiliza su smartphone en la mesa e incluso en el baño. Y es que ahora es posible comprar fundas impermeables para seguir viendo un capítulo de una serie en la ducha.

Artículo de nuestro número 64 “¿Podemos escapar de la influencia digital? “. En quioscos, librerías y en nuestra tienda.

Fatiga informativa”, maratones de series “, ” desplazamiento fatal »³… Las redes sociales, apps, juegos y series devoran nuestro tiempo cerebral disponible. Hasta tal punto que el frenesí de conexión se ha convertido en una fuente de malestar: 4 de cada 10 personas consideran, según el estudio ya citado, que pasan demasiado tiempo allí (el 57% entre los adultos menores de 40 años). Y el 39% intenta, sin éxito, romper con él. El “umbral de nocividad” del teléfono inteligente, para usar las palabras de Ivan Illich en La convivialidad (1973), parece haberse conseguido: “ Pasado cierto umbral, el siervo herramienta se convierte en déspota.“.

Consensuada durante mucho tiempo, esta invasión de la vida cotidiana suscita ahora una preocupación generalizada. Pero la hipnosis colectiva a menudo se reduce en los debates públicos a un problema de “adicción”, que afecta principalmente a los niños. Sin embargo, la hiperconexión no es una desviación: es el corazón mismo del modelo económico de las plataformas.

La era del extractivismo atencional

Según el filósofo Yves Citton, es imperativo “ Considerar la atención como un fenómeno esencialmente colectivo: “Yo” sólo estoy atento a aquello a lo que colectivamente prestamos atención.“. Un principio selectivo con múltiples modos –vigilancia, atención flotante, concentración– nuestra atención individual está moldeada por la sensibilidad y las demandas del tiempo, los entornos colectivos (clase, teatro, cadena de montaje, etc.) y los entornos mediáticos en los que vivimos. bañarse en. Sin embargo, continúa Yves Citton, en su obra de referencia Por una ecología de la atención(Seuil, 2014), es imprescindible” medir en qué medida los modos de producción y subjetivación establecidos por el capitalismo contemporáneo condicionan profundamente el funcionamiento y los objetos de nuestra atención. »

La mercantilización de la atención humana surgió en el siglo XIX.^mi siglo con la prensa de masas. En el París de 1836, los pregoneros venden periódicosEl sigloY Prensa por la mitad del precio de sus competidores. ¿El secreto de estos títulos? Complementar sus ingresos con la venta de insertos publicitarios. El fundador de Prensa, Émile de Girardin, formalise à l’époque la loi du « double marché » : les journaux sont en concurrence à la fois pour attirer l’attention du public et l’intérêt des annonceurs, le succès sur le premier marché conditionnant la réussite sur el segundo. Y el modelo de periodismo sensacionalista, hojeando noticias y vidas de personajes famosos, pronto hizo fortuna con ciertos títulos como El periódicoque vendió un millón de copias en 1890.

Un siglo después, la influencia de la lógica del mercado en el entorno mediático está entrando en una nueva fase en Francia, con el auge de los medios enteramente financiados por la publicidad. La “pantalla chica”, que durante mucho tiempo fue un monopolio estatal, experimentó una verdadera conmoción a finales de los años 1980, en medio de un giro neoliberal. Tras la creación de los dos primeros canales privados, La Cinq y TV6, el gobierno de derecha de Jacques Chirac vendió el principal canal francés, TF1, al grupo Bouygues en 1986. Estas empresas están transformando el panorama audiovisual calibrando sus emisiones, incluidas las informativas, según un único criterio: la audiencia, que define el precio de venta de los espacios publicitarios. Una realidad que el director general de TF1, Patrick Le Lay, expresó crudamente en 2004 en una entrevista que provocó un escándalo: “ Lo que le estamos vendiendo a Coca-Cola es tiempo libre para el cerebro humano. »

El arte de capturar el “tiempo del cerebro humano” ha entrado hoy en una fase sin precedentes que Yves Citton describe como “extractivismo atencional“. YouTube, Facebook, Instagram, X (ex-Twitter) : dès lors que la publicité constitue le cœur du modèle économique du capitalisme de plateforme, ces dernières sont poussées à recourir à une « captologie » finement dissimulée pour attirer, retenir et monétiser l’ atención. Porque ” La mercantilización de la atención se ha convertido en el modo predominante de financiación en nuestros sistemas de comunicación.» ( Puntos ciegos de lo digital omnipresente, Presses du Réel, 2023). Hasta el punto de plantearse, como hizo la red social TikTok Lite, premiar en forma de vales de Amazon la visualización masiva de vídeos sugeridos por el algoritmo. Un sistema, suspendido en abril de 2024, después de que la Comisión Europea amenazara con sancionar al grupo por el “riesgo de adicción” para los usuarios.

Cuando lo digital se convierte en pantalla

Si somos tan “adictos” a nuestros teléfonos inteligentes, es también porque los actores del tecnocapitalismo se han apoderado, con sus atractivas soluciones gratuitas, del tejido mismo de nuestras relaciones. Hasta el punto de hacer del teléfono conectado un objeto “tórrido” a los ojos de Yves Citton, condensando todos nuestros afectos sociales. “Desde noticias lejanas sobre un desastre o una fluctuación del mercado de valores hasta el grito de ayuda de un colega con exceso de trabajo o un niño enfermo, pasando por la respuesta esperada a una solicitud de empleo o el mensaje que hace pensar en la posibilidad de un encuentro sexual, la pantalla de nuestros teléfonos móviles se condensa […] todos los estímulos que nos conectan con nuestros semejantes.»

El consenso sobre los beneficios de la digitalización del mundo, que ha sido inquebrantable durante mucho tiempo, parece desmoronarse. Los discursos tecnocríticos están surgiendo gradualmente desde los márgenes en Francia.

Esta hiperconexión, sin embargo, contribuye paradójicamente a degradar la calidad de nuestros intercambios. Como cuando una conversación cara a cara se ve interrumpida por una notificación, o por la necesidad compulsiva del interlocutor de monitorizar sus redes. Más allá de este fenómeno de “tecnoferencia” (interferencia tecnológica), la influencia de los servicios digitales altera los vínculos de forma más insidiosa, según Alain Damasio. “Tal como se ha desarrollado, la tecnología de consumo, la del teléfono inteligente y las redes, es ante todo una máquina social para expandir nuestros egocentros.», resume el escritor enSilicon Valley(Umbral, 2024). Desde selfies hasta burbujas de filtro, activa continuamente procesos de fortalecimiento de la identidad. Encerrados en nuestras “tecnococons”, cada vez más arraigados en nuestros espacios domésticos, estamos perdiendo, a los ojos del autor deLa horda del viento en contra, nuestra capacidad de afrontar la alteridad. “Los Gafam no mataron las ataduras, no las cortaron con un cuchillo o un hacha. […] Suena más bien a daño colateral de una guerra que ni siquiera ocurrió. Desvitalizaron estos vínculos. Los diluyeron y los neutralizaron.»

La influencia digital también conduce a reforzar nuestra ruptura con el mundo sensual, como si la última etapa del desarrollo humano condujera, continúa Alain Damasio, a un “Liberación del cuerpo físico y repatriación total a su sistema nervioso central.“. Una reflexión que se suma a la del filósofo David Abram (ver entrevista p. 38), quien invita enConviértete en un animal(Edición Dehors, 2024) para reaprender a experimentar el mundo con nuestro cuerpo. Al erosionar nuestras conexiones y alejar lo sensible, la tecnología finalmente empobrece algunas de nuestras capacidades de atención. “Así como hemos externalizado nuestros gastos físicos al coche o al ascensor, desde hace veinte años hemos externalizado nuestras capacidades cognitivas: nuestra memoria a los motores de búsqueda, nuestra capacidad de orientarnos al GPS, etc.» Cada vez, la ganancia de poder se produce, según Alain Damasio, a costa de una pérdida de poder, definida como “la capacidad de hacer, de desplegar acciones por uno mismo, directamente“.

¿El fin del consenso digital?

El consenso sobre los beneficios de la digitalización del mundo, que ha sido inquebrantable durante mucho tiempo, parece desmoronarse. Los discursos tecnocríticos, difundidos durante mucho tiempo por pequeñas editoriales belicosas, como L’écuée o La Lenteur, están emergiendo poco a poco de la marginalidad en Francia, como lo demuestra el éxito en las librerías de los ensayos del neurocientífico Michel Desmurget.(La Fábrica de Imbéciles Digitalesmás de 40.000 ejemplares vendidos), o el director de Arte, Bruno Patiño (La civilización de los peces de colores, 50.000 ejemplares vendidos). Sin embargo, ¿es posible vislumbrar una “desescalada tecnológica”? Desde 2018, la asociación ¡Levanta los ojos! creado por Yves Marry, autor deDigital. ¡Paramos todo y pensamos!(Rue de l’Échiquier, 2023), aboga por medidas coercitivas, como la regulación del tabaquismo o los OGM: “Para proteger espacios y tiempos antes de que sea demasiado tarde, debemos permitirnos prohibir.» El activismo del colectivo Atención, que se une en torno a ¡Levanta los ojos! Una decena de actores comprometidos en la lucha contra la sobreexposición a las pantallas (entre ellos Acting for the Environment o Stopping Planned Obsolescencia) contribuyeron a colocar el tema en la agenda política.

Hasta el punto de llevar al presidente de la “start-up nation” a ordenar en enero pasado un informe pericial sobre el tema de la protección infantil, hecho público en abril de 2024. “No podemos aceptar que los niños se conviertan en mercancías, en objetivos de notificaciones interminables, pegados a sistemas de recompensa diseñados por expertos en ciencias del comportamiento para ser irresistibles, y que el tiempo libre se vuelva altamente digitalizado.», escriben los diez científicos encargados, elaborando la observación de una “hiperconexión experimentada” que también podría aplicarse a los adultos. Entre sus propuestas fuertes: prohibir diseños adictivos y el acceso a redes sociales a menores de 15 años. “Una ruptura con la era de la negación”, a los ojos del colectivo Atención para quienes “Ahora le corresponde al gobierno implementar estas propuestas, resistiendo la presión que sin duda vendrá de los lobbies digitales.“.

Podemos dudar de que una regulación sustancial de nuestros entornos de atención pueda provenir de un presidente cargado de tecnología, que en 2020 hizo a un lado la propuesta de la Convención de Ciudadanos de una moratoria sobre 5G. Sólo una voluntad política poderosa podría perjudicar gravemente a los grandes actores tecnológicos, que no escatiman en medios para defender sus intereses. En 2023, según las ONG Corporate Europe Observatory y LobbyControl, esta última gastó 100 millones de euros en lobby en Bruselas, de los cuales 5,5 millones para Google (propietario de Youtube) y 8 millones de euros para Meta (matriz de Facebook e Instagram). Suficiente, sin duda, para desviar la atención de algunos eurodiputados.

1. Barómetro Digital, edición 2022.

2. “Estudio sobre la adicción a las pantallas Observatorio de Salud PRO BTP, en colaboración con el Centro de Investigación del Instituto Rafaël”, enero de 2024.

3.Maratones de series: visualización compulsiva de vídeos o episodios de series.Desplazamiento fatal: quedar absorto desplazándose por un servicio de noticias que provoca ansiedad.