Muere Etienne Willem, el encantador de “El París de las maravillas”

Después de trabajar en el estudio de animación 352 en Luxemburgo, Etienne Willem publicó su primera historieta hace apenas veinte años, Medias viejas de brezo y seda por Éditions Paquet. Desde el principio, el autor imprime su sello: mucho dinamismo y legibilidad en sus láminas, personajes bien definidos en un estilo heredado de la caricatura.

Siguiendo con el guión y el dibujo, y ahora con el color, Étienne Willem vuelve a subir el nivel en 2010 con una serie de animales medievales: La espada de Ardenois (Embalar). La línea gana entonces en profundidad y sutileza, y se comprende todo el talento del autor que dibuja rostros magníficos para sus personajes.

Un registro de animales que lleva. Las alas del mono siempre con la misma editorial. Las aventuras y los grandes espectáculos siempre son necesarios aquí en la Nueva York de los años 30.

2018 marca un punto de inflexión notable en su carrera. No sólo dejó a Paquet y se mudó a Grand Angle con La chica de la Exposición Universalpero también decide asociarse con un guionista por primera vez, Jack Manini para esta trilogía que sigue las peregrinaciones de una heroína a lo largo de las tres exposiciones universales que tuvieron lugar en París en 1855, 1867 y 1878. Étienne Willem se aplica luego en grandes composiciones de láminas, que evocan maravillosamente el París del siglo XIX.

“Al principio, creo el guión gráfico en forma de tablero de ajedrez, para centrarme en la narración.nos explicó en ese momento. Para no decidirme por una simetría que luego me acorralaría y podría entorpecer la narración. El intercambio con Jack conduce a la modificación de ciertos ángulos de visión y decide la composición del tablero. Garantizar una narración fluida y eficaz, avanzando hacia un planteamiento más restrictivo, sin que uno sufra por el otro. »

En 2020 comienza la nueva serie de artillerosque llevaba mucho tiempo preparando, tal y como nos explicó durante nuestra última entrevista: “Hace unos diez años, leí y me encantaron los libros de Pierre Pével, el novelista autor del ciclo Ambremer – Le Paris des Merveilles. Durante un festival en Nancy a finales de los años 2000, pedí reunirme con él. Hablamos mucho y salimos como buenos amigos para pensar en una posible colaboración. Por mi parte, inicialmente quise adaptar sus novelas. Pero Pierre volvió a ponerse en contacto conmigo después, explicándome que sin duda sería más sencillo escribir directamente para el cómic. Comenzamos así el proyecto de artilleros, que avanzaba muy lentamente ya que aún no teníamos editor. »

Estos tres volúmenes, publicados en dieciocho meses por Drakoo, requerían una secuela. Y esta vez Étienne Willem se propuso adaptar la famosa ciclo de ámbar con El París de las maravillas, siempre en colaboración con el novelista Pierre Pevel. En cada página, el autor se destaca por imaginar este universo a medio camino entre el steampunk y la magia.

“Como el universo steampunk es metatextual en esenciacompartió con nosotros, Luego puedo divertirme colocando varias referencias en los cuadros. El fondo se convierte en un maravilloso patio de recreo complementario. Si busca con atención, el lector encontrará referencias a Adèle Blanc-sec, Doctor Who, James Bond,… Incluso creo que escondí un pitufo en alguna parte. »

Después de realizar un primer díptico, Étienne Willew trabajó en la secuela, sin dejar de realizar magníficos fichajes en los festivales a los que acudía voluntariamente para encontrarse con su público. Ya no veremos su figura alta que llevaba tan bien el kilt… Nuestros pensamientos están con su familia y sus seres queridos.