La iglesia vaciada por Trump | Prensa

(Phoenix) La primera señal de cambio se produjo en 2016, cuando hizo una broma en su sermón. ” He dicho Hacer que Jerusalén vuelva a ser grande en burla, en comparación con la retórica de Trump… No funcionó, me dijo el pastor Caleb Campbell. Recibí muchas reacciones negativas. »

Estamos en una sala de la Iglesia Bíblica de Desert Springs en Phoenix, donde vino por primera vez en 2001, a los 19 años. Era baterista en la orquesta. Se convirtió en su pastor principal en 2015.

“Escuché el discurso de Trump y para mí fue obvio: ¡mi congregación nunca aceptará esto! » dijo el hombre de 42 años.

Él estaba equivocado. Entre 2016 y 2020, su iglesia perdió el 80% de sus fieles.

“Estaba diciendo cosas tan simples como: no debemos alentar a nuestro gobierno a encarcelar a niños en jaulas. Me dijeron que estaba promoviendo el marxismo. Al día siguiente, alguien me llamó fascista, lo cual fue bastante confuso en sólo una semana… Empecé a recibir mensajes de texto, correos electrónicos, gente diciéndome Tucker Carlson dijo esto O Glenn Beck dijo que si tu pastor habla de justicia social, deja esa iglesia… A ver, las iglesias cristianas llevamos 100 años hablando de justicia social, ¿qué está pasando? »

Entre los cristianos evangélicos, Trump fue visto por primera vez como el “Rey Ciro” de la Biblia que liberó a los judíos de Babilonia. Era un pagano desde el punto de vista judío, pero era un instrumento de Dios. Lo mismo ocurre con Trump: un mal cristiano, si no un incrédulo, pero a través de quien se realizaría la obra divina.

“La teoría ha cambiado”, dijo el pastor. Ahora se le presenta como un mártir, perseguido por el gobierno. He oído a personas, verdaderos creyentes, compararlo con Jesús crucificado. »

Los mensajes agresivos se multiplicaron y la iglesia en el desierto se vació imperceptiblemente. Cuando los servicios comenzaron a ser bilingües, porque la iglesia acoge a muchos inmigrantes latinoamericanos, los ex miembros le dijeron: si quieren cantar en su idioma, que se regresen a su país.

Llega la pandemia. Los servicios religiosos son virtuales. No hay forma de medir la asistencia.

“No tenía idea de lo malo que era. »

Evidentemente, cuando los fieles acudieron a manifestarse en los terrenos de la iglesia para exigir su reapertura en plena pandemia y para realizar un servicio improvisado, vio que la cosa se le estaba yendo de las manos. Esa misma primavera, celebró un servicio virtual de “reconciliación” con amigos pastores afroamericanos después del asesinato de George Floyd. Recibió nuevos mensajes agresivos. “¡Lo que estás haciendo va en contra de la Biblia, odias a los blancos!” »

La iglesia reabrió sus puertas en el otoño de 2020. Había más bancos vacíos de lo habitual. ¿Pero cómo saber si fue deserción?

Cuando sucedieron los hechos del 6 de enero de 2021 en el Capitolio, no pensó que estaba diciendo algo polémico al calificarlos de “malos”. Ha llegado otra ola de protestas. Una gran parte de su audiencia no sólo votó por Trump, sino que también creyó en la teoría del fraude electoral.

En esta iglesia, aunque bien establecida desde hacía 45 años, ya no llegaba dinero. El consejo se reunió.

“Phoenix está en el epicentro de la apropiación política indebida de la religión. Si no luchamos contra esto, ¿quién lo hará? Entonces nos dijimos que lástima por las consecuencias. »

Entre las consecuencias estuvo la pérdida de casi todos sus amigos.

“Para recuperarme, todos los días iba a meditar a un parque y anotaba los nombres de relaciones o amigos que había perdido. Llegué a más de 300…”

Su terapia consistió también en sumergirse, como un espía, en el mundo de estos “evangélicos” pro-Trump.

“Fui a varias de estas reuniones de incógnito, entre 3.000 personas. Y sabes qué ? Nos sentimos bien. La gente tiene un sentimiento de pérdida y se les promete un retorno. Amaremos a nuestro país, defenderemos a nuestros antepasados, defenderemos los valores cristianos. Suena bien. Pero debajo de la superficie, hay intimidación, es crear enemigos. Alienta a la gente a denunciar a sus vecinos en lugar de servirles. Esta es la deshumanización de los inmigrantes. »

Continuó su inmersión suscribiéndose a boletines informativos y accediendo de incógnito a todo tipo de eventos al margen de estas iglesias, y en particular de Dream City (ver otro texto).

“Sabes, en la Biblia, Caleb es un espía enviado por Moisés…”

Había un evento mensual llamado “Noche de la Libertad”.

“Fue aterrador. Fue un servicio religioso. Sonaba a lo que hago: tres canciones, una ofrenda, una oración… Pero el orador, Charlie Kirk, no dijo: Soy un activista político de Turning Point, este grupo conservador fundado en 2012 por el propio Charlie Kirk. . incluso cuando era un estudiante de 18 años. Inicialmente, el objetivo de su organización era hacer campaña en el campus a favor de un gobierno minimalista y recortes de impuestos según el credo del Tea Party. La pandemia repentinamente hizo que el grupo pasara del neoliberalismo al nacionalismo cristiano. Para Turning Point, Trump fue el “punto de inflexión”. Fue a través de él que encontró un modelo de negocio ideológico. El grupo ha recaudado millones de dólares para fomentar el voto a favor de Trump.

“En su discurso, Charlie Kirk dijo que Dios protege el derecho a portar un arma. Elegir una escuela. No hay escuelas ni armas en la Biblia. Puedes razonar bien a partir del texto antiguo, pero la Biblia no dicho eso no.

“Y por todas partes veo a mi gente, la gente que conozco desde hace 10, 15 años… Levantan la mano, cantan aleluya. »

Hizo un libro sobre ello, Desarmando a Leviatán, que se publicará este verano. El Leviatán de la Biblia es un monstruo marino que devora a los humanos. También es el estado totalitario en la literatura política.

“Existe una profunda ansiedad por lo que perciben como un borrado étnico. Su forma de estar en el mundo está directamente amenazada. Se sienten rodeados por un mundo caótico. Así que es fácil creerle al tipo que está en escena. Trump dice que la gente nos está invadiendo. Amenazarnos. Ponme en el poder y haré que este país vuelva a ser grande. Incluso dijo que protegería a Dios. Para algunos, esto es lo que está en peligro. Teológicamente dudoso, pero políticamente funciona. »

Caleb Campbell ha llevado la doble vida teológica hasta el punto de recibir en sus instalaciones al director de políticas de Turning Point en 2022.

“Me encontraba muy molesto. Me dije: los voy a destruir. Encontraré argumentos en la Biblia. ¡No existe un derecho divino a las armas, no se trata de personas transgénero!

“Entonces llega esta mujer, absolutamente adorable, muy relajada. ¡Yo era el malo en la habitación! Mi corazón cambió completamente después de este encuentro. No necesitan un enemigo que los destruya, sino un misionero que se les una.

“¿Qué pasaría si comenzara a amarlos, a tener compasión de ellos? Esto es lo que me llevó a escribir el libro. Mi esperanza no es traer de regreso a la iglesia a ex miembros. Pero para llevarlos a la paz. Lleve la discusión de la cabeza al corazón. Puedo confrontarlos: OK, ¿cuál es su prueba de que las elecciones fueron robadas? Pero eso sólo sucederá si estamos conectados a través del corazón. Sólo ahí podemos acudir a las opiniones. »

“Lo que me enseñaron es que debemos ser sirvientes, no guerreros. Trata al otro no como a un enemigo combatiente, sino como a una imagen más de Dios. Que el otro político, la otra etnia no es un enemigo, sino nuestro vecino. Incluso si es nuestro enemigo, Jesús nos dice que lo amemos. No dominarlo ni expulsarlo. Mi esperanza con este libro para los cristianos estadounidenses es reconocer que podemos mantener nuestra posición divergente siendo generosos. »

Campbell proviene de una familia libertaria. Votó por Bush hijo en 2000, por Obama en 2008 y luego por los marginalistas.

“Mi trabajo es ayudar a la gente a encontrar su propia respuesta, no le digo a nadie por quién votar, qué pensar sobre el control de armas, el control de la natalidad o la inmigración. No creo que la Biblia nos dé la respuesta sobre el aborto o la asistencia médica para morir. Me opongo a cualquier cristiano que pretenda tomar el control del gobierno para promover una forma de vida. Izquierda o derecha. »

No sólo hubo pérdidas. Otros creyentes, muchos latinos y otros “refugiados” de iglesias pro-Trump, han venido a engrosar las filas de la suya, que quiere denunciar el nacionalismo cristiano.

El contraste es sorprendente con Dream City, una iglesia casi exclusivamente “blanca”.

Los nuevos miembros están lejos de compensar a los que se han ido. Pero el pastor no se arrepiente de sus posiciones.

“Cuando, al final de mi vida, reflexiono sobre mi camino, quiero poder decir: lo hice con integridad. »