Nuestros policías en apuros: más difícil que nunca ser policía

Como parte de una serie de informes sobre la salud mental de los agentes de policía, El periódico Habló con decenas de expertos y agentes además de revisar varias decenas de documentos, incluidas unas cuarenta solicitudes de acceso a la información. Surge una observación: nunca ha sido tan difícil ser policía.

En una era en la que los agentes de policía se enfrentan más que nunca a casos de salud mental, ellos mismos experimentan una gran angustia psicológica. Como prueba de ello, las dimisiones están alcanzando nuevas cotas, las solicitudes de ayuda se disparan y los paros laborales se han multiplicado por diez.

Estas últimas semanas, El periódico Hablé con docenas de policías y expertos en el campo y surge una observación: nuestros policías son maganes.

La mayoría de los actores entrevistados coinciden en que nunca ha sido más difícil ser policía.

“Hoy en día hay que ser muy valiente para hacer este trabajo”, afirma el investigador Steve Geoffrion, codirector del centro de estudios de trauma. La policía no cuenta con el apoyo del público en absoluto”.

Las solicitudes de ayuda psicológica están aumentando en la mayoría de los cuerpos policiales, según muestran los datos obtenidos tras unas cuarenta solicitudes de acceso a la información.

Miseria humana y ataques

Los aspirantes a agentes de policía “subestiman hasta qué punto se enfrentarán a la miseria humana. La mayor parte del tiempo discutirán y serán insultados”, explica Rémi Boivin, profesor asociado de criminología.

También van en aumento las agresiones a agentes de policía y las denuncias del público.

“Experimentan mucho estrés y temen por su salud física casi cada vez que van a trabajar”, añade Geoffrion.

Los agentes de policía están tan ansiosos que los investigadores ahora miden sus niveles de estrés en el cabello.

Para añadir al cóctel de dificultades inherentes a esta profesión, los trastornos del sueño están muy presentes, hasta el punto de que algunos minoristas incluso ofrecen descuentos en colchones.

Es un trabajo que “requiere estar constantemente alerta, siempre alerta y siempre dispuesto a reaccionar”, subraya el D.^r Maude Bouchard, especializada en trastornos del sueño.

Afortunadamente, más que nunca los recursos están disponibles para los socorristas y los tabúes están desapareciendo gradualmente.

“La salud mental está menos estigmatizada que antes”, afirma Geoffrion. Las nuevas generaciones de policías han oído hablar de esto desde pequeños”.

En materia de salud mental, el Servicio de Policía de Montreal (SPVM) ha sido pionero en Quebec. En 1998, cuando acababa de experimentar una asombrosa ola de suicidios, se puso en marcha un innovador programa de ayuda. Además de hacer crecer a los niños de la provincia, su modelo ha sido una inspiración fuera de Quebec y en otros países y está reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Las técnicas también se han renovado y ahora se ofrecen a los agentes de policía terapias de meditación, atención plena y arte.

El cuidado

Pero al final, el quid de la cuestión es un apoyo rápido y eficaz. Y no tiene por qué ser complejo. A veces basta que un policía sienta que lo que siente es normal, que sus compañeros están ahí para ayudarle y que puede conseguir ayuda si es necesario para no caer en el abismo del post-shock.

“Realmente está más aceptado que antes y las fuerzas policiales quieren sumarse y dotarse de herramientas”, explica Andrée-Ann Deschênes, cotitular de la Cátedra de Investigación sobre Prevención en Salud Psicológica en la Seguridad Pública. De hecho, está tocando puertas, todos quieren avanzar en la misma dirección”.

Varios datos demuestran la magnitud del problema