Lewis Hamilton tomó el control de la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Las Vegas, marcando un tiempo de 1:35.001 en un circuito urbano especialmente complicado. El siete veces campeón del mundo venció a su compañero de equipo George Russell por 0,396 segundos, lo que le dio a Mercedes un prometedor doblete.
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La sesión se desarrolló en condiciones complejas, con los pilotos teniendo que lidiar con una pista muy polvorienta y particularmente resbaladiza. “Es como conducir bajo la lluvia”declaró Liam Lawson al inicio de la sesión, ilustrando las dificultades encontradas por todo el conjunto.
Lando Norris completó los tres primeros puestos, a 0,953 segundos del líder, seguido de cerca por Charles Leclerc, que colocó su Ferrari en la cuarta posición, a 1,006 segundos. El actual campeón del mundo, Max Verstappen, tuvo que conformarse con el quinto puesto, a más de un segundo de Hamilton, al tiempo que expresó su frustración por problemas técnicos con su volante que “se desconecta aleatoriamente”.
La sesión estuvo marcada por varios incidentes menores, incluidas salidas de pista por falta de agarre. La línea de entrada a boxes resultó particularmente problemática, y varios pilotos, incluidos Franco Colapinto y Alexander Albon, recibieron una bandera blanca y negra por cruzar la línea blanca. George Russell también señaló que “La línea de entrada a boxes es casi imposible de ver”.
Los tiempos cambiaron rápidamente a medida que la pista se fue despejando, pasando de 1:44 al inicio de la sesión a 1:35 en los minutos finales. Los pilotos alternaron entre neumáticos medios y blandos, siendo estos últimos los que ofrecieron el mejor rendimiento al final de la sesión.
En cuanto al resto de competidores, Carlos Sainz finalizó sexto, seguido de Fernando Alonso, Oscar Piastri, Pierre Gasly y Sergio Pérez, completando el top 10. Cabe señalar que Valtteri Bottas tendrá que lidiar con una penalización en la parrilla de salida el domingo, ya que tuvo que utilizar su cuarta reserva de energía de la temporada.
El circuito, que recorre las calles de Las Vegas pasando por lugares emblemáticos como el Caesars Palace, Bellagio y el espectacular Sphere, parece ofrecer un importante desafío técnico para los pilotos. La gestión de los neumáticos promete ser crucial durante el resto del fin de semana, y varios conductores han informado de problemas de granulación, especialmente en el eje delantero izquierdo.
Esta primera sesión de entrenamientos libres en Las Vegas, mucho más fluida que la del año pasado, que se vio interrumpida apenas nueve minutos después de un incidente con una tapa de alcantarilla, permitió a los equipos recopilar datos valiosos para el resto del fin de semana. Mercedes parece haber encontrado un buen ritmo desde el principio, pero habrá que seguir de cerca la evolución de sus rivales en las próximas sesiones.
