Los ‘bleus’ ganaron así su tercer partido, ocuparon la cabeza del grupo E y recibirán a Chipre el domingo en el Arena Futuroscope, cerca de Poitiers, para dar un gran paso hacia la Eurocopa (del 27 de agosto al 14 de septiembre en Letonia, Finlandia, Polonia y Chipre). O incluso conseguir su billete en función de los demás resultados. Los franceses llevan mucho tiempo faltos de habilidad (27/64), detrás del arco (7/24) y más cerca de la canasta, y en ocasiones han confundido su puesta a punto, después de sólo cuatro entrenamientos juntos para un nuevo grupo dirigido por un nuevo personal. Entre ellos el jefe, Frédéric Fauthoux, bastante tranquilo durante toda la reunión.
Makoundou eclipsa a Traoré
Escaparon primero de la trampa chipriota gracias a un comienzo estruendoso del último cuarto: 13-0 para comenzar y tomar una ventaja de 14 cuerpos (64-50) llevado con el brazo extendido por Yoan Makoundou. El ala-pívot cedido por el Mónaco a Ankara anotó todos los puntos de esta secuencia, en particular haciendo un 4/4 en los tiros libres, anotando un tiro ganador y luego un mate furioso en el contraataque. Acabó como máximo anotador francés y con su récord de puntos en la selección (15, más 7 rebotes y 3 asistencias).
Makoundou y sus compañeros de equipo se beneficiaron entonces de un impulso, cuando Chipre regresó para respirarles con -7. Amine Noua bloqueó a un chipriota, pero después el balón rebotó en el tablero, acción ilegal no vista por los árbitros. Por detrás, Axel Bouteille anotó en el contraataque y el técnico chipriota, furioso, recibió una falta técnica, que le dio al francés otro tiro libre, convertido. Resultado: en lugar de ver cómo su ventaja se reducía a cinco cuerpos a los 2 minutos y 30 segundos, los Bleus tomaron una ventaja de 10 puntos, antes de abandonar el partido con un tiro ganador de Nolan Traoré a 90 segundos del final (72-59).
El único logrado (1/3) por el líder de 18 años, gran esperanza francesa en el puesto y anunciado entre las primeras opciones del próximo draft de la NBA. Para su primera selección, alternó entre las buenas, algunas penetraciones bien acabadas (3.ª, 19.ª) o asistencias brillantes (4.ª, 19.ª y 34.ª), y las menos buenas (dos pérdidas de balón, 4/10 en tiros).
