En los Vosgos, el Papá Noel no vive exactamente como imaginamos. Nada de trineos bajo la aurora boreal, sino un chalet de montaña en Gérardmer. Sin embargo, cada año, este Papá Noel made in France toma un desvío exótico:
dirección Chengdúcapital de la provincia china de Sichuan, donde se trae el espíritu navideño.
“Para ellos la Navidad es un poco como Halloween para nosotros”compartió con France 3 Grand Est, antes de hacer las maletas el 28 de noviembre de 2023.
Tras una pausa obligada por el Covid, el embajador de Navidad de los Vosgos ha redescubierto la exuberancia china. ¿Su patio de recreo? el centro comercial “Centro Global del Nuevo Siglo”un gigante de 1,7 millones de metros cuadradoscuatro veces más grande que el Vaticano. Allí no es sólo un simple distribuidor de regalos, sino un verdadera estrella. “Estoy un poco nervioso por volver, ambos estresados, pero muy contentos. Es otro mundo”.
todo es de gran tamaño allí.”
Un Papá Noel tricolor que se ha convertido en una estrella en China
El francés es recibido como un héroe: guardias de honor, conductor, agentes de seguridad, lluvia de rosas y salario de 10.000 euros. “Allí soy un semidiós viviente. (…) Incluso vestido de civil, alguien me toma una foto por mi apariencia.”confió. Su agenda se reduce a dos horas diarias de fotos y encuentros con niños, sin hablar una palabra de chino. “Rusia ya intentó robarnos a mí y a mí.Ofreció 15.000 euros. durante diez días. Tengo mucho que perder en China”.compartió.
Detrás de este Papá Noel excepcional, Alain Simonin, de 71 años, ex leñador, construyó su leyenda con un barba blanca natural y una Casa de Papá Noel en Gérardmer. Desde 2013, fascina a Chengdu, una ciudad donde, dice, “Salgo con una maleta pequeña, pero siempre vuelvo con tres maletas grandes
lleno de regalos“. Una vez de vuelta en Francia, la magia se topa con una realidad mucho más aburrida. Si los niños siguen soñando delante de las ventanas iluminadas, los adultos parecen cada vez menos dispuestos a asumir el papel del hombre de la barba blanca.
Un disfraz de Papá Noel que lucha por encontrar comprador
Una observación preocupante: la magia tiene cada vez más dificultades para encontrar sus ejecutores. “Casi tienes que hacer 100 llamadas para encontrar una persona disponible”lamentó Kari Bounabi, fundador de la agencia Interim Spectacle de Toulouse, entrevistado por France 3 Occitanie. La escena francesa, lejos del esplendor de Chengdu, lucha por reclutar a estos Papá Noel por un día. Ponte el disfraz de Papá Noel ya no atrae multitudes.
Si bien los reclutadores se dirigen principalmente a jóvenes jubilados, también buscan candidatos dispuestos a maquillarse, con una
cierta comodidad con los niños. Pero el panorama resulta mucho menos idílico de lo que parece: la remuneración
topes al salario mínimosuficiente para enfriar muchos ardores. “No es gratificante para una persona de
asar a la parrilla un fin de semana por tres francos y seis sueldos”confiesa el reclutador. Y esto se siente: “Nadie corre hacia la puerta para responder y convertirse en Santa”. En estas condiciones, cada candidato se vuelve raro, hasta el punto de que la búsqueda del Papá Noel perfecto se convierte a veces en una
verdadera misión imposible.
© Shutterstock En Francia, el disfraz de Papá Noel lucha por encontrar compradores, entre bajos salarios y un creciente desinterés
Papá Noel: una tradición en busca de nuevos voluntarios
Incluso en los pueblos, donde alguna vez un voluntario o un residente participaba voluntariamente en el juego, el entusiasmo parece haberse apagado.
“Antes siempre encontrábamos en los pueblos voluntarios y la gente que jugó el juego. Hoy tengo la impresión de que sí. menos entusiasmo. Que a los adultos les cuesta un poco volver a encontrar su alma infantil.”observó Kari Bounabi con pesar. Y para añadir, preocupado: “Si ya no existe Papá Noel,
estamos en mal camino de todos modos !”
Y por si fuera poco la escasez de candidatos, sucede incluso que Papá Noel dimite en medio de una misión. El invierno pasado, Francia en vivo Así contaba la historia de un estudiante que había tirado la toalla tras ser objeto de burlas disfrazado. La barba y la capucha ya no tienen el encanto de antaño para los adultos, dejando una duda: ¿y si elespíritu navideño ¿Estaba él también luchando por reinventarse?
