Excluyendo a Sudáfrica, el África subsahariana podría ver una nueva ola de aumentos de precios al consumidor, debido al aumento persistente de los costos de los fletes marítimos.
Con un coste de 1.320 dólares necesarios hasta hace poco para un contenedor de 40 pies, todos los expertos habían apostado por una pausa en la evolución de los precios al consumo. Pero en las últimas semanas, los fletes marítimos han comenzado a subir nuevamente, alcanzando actualmente los 4.200 dólares, el nivel más alto desde enero de 2023. Para los mercados africanos, donde una gran parte del consumo se basa en importaciones, particularmente de China y Asia en general, el El aumento de los precios del transporte marítimo tiene una implicación directa en los precios al consumidor.
Las economías africanas (África subsahariana) no han sabido reaccionar rápidamente a la situación global, combinando la congestión portuaria post-Covid-19, la escasez de contenedores y el conflicto entre Rusia y Ucrania, que han hecho subir los precios de ciertos productos de consumo, especialmente alimentos.
Según los expertos en transporte marítimo, las razones del actual aumento del transporte de mercancías son las mismas: la congestión en los puertos y los cambios en las regulaciones, lo que obliga a los importadores a adquirir la mayor cantidad posible de mercancías por adelantado para contener cargas futuras. Este es el caso de los vehículos eléctricos procedentes de China, que estarán sujetos a restricciones de precios en Brasil y México a partir de julio de 2024.
Los analistas también mencionan que otras situaciones complican el transporte marítimo mundial. La crisis del Mar Rojo ya la conocíamos con los ataques de los hutíes en Yemen, que empujaron a muchos barcos a tomar la larga ruta por el sur de África, alargando plazos y costes de entrega. A esto se suman los efectos del cambio climático, que están reduciendo el nivel del agua en el Canal de Panamá, limitando así la posibilidad de que las embarcaciones crucen.
De todos modos, estos factores económicos tienen un impacto en las economías africanas. El transporte marítimo es un componente esencial del gasto en servicios importados por los países africanos, con un impacto directo en su balanza comercial general, incluidos bienes y servicios.
Para responder a oleadas anteriores de aumentos de precios en varias economías del África subsahariana, los bancos centrales han utilizado la política monetaria para limitar la cantidad de dinero en circulación, mientras que los gobiernos han intentado apoyar el consumo, particularmente entre los hogares de bajos ingresos más modestos.
Por AJ.SComité editorial
