“Desde la muerte de mi hermana, soy coparental de sus dos hijos con sólo 22 años”

TESTIMONIO – Hace seis meses, mi hermana mayor murió repentinamente a causa de una enfermedad que ni ella ni nosotros vimos venir. Tenía 35 años, estaba llena de vida y dejaba dos hijos de dos y tres años a los que crió sola.

Éramos muy cercanos y su muerte fue extremadamente difícil de aceptar para nuestra familia. Pero muy rápidamente hubo que afrontar las consecuencias. Primero organizando su funeral y luego planteándose la pregunta más importante: ¿qué hacer por sus hijos?

Dejé mi trabajo de estudiante y me ocupé de los niños.

Cuando perdí a mi hermana mayor, viví (y sigo viviendo) con mi madre, con mi hermana pequeña. Yo era estudiante y tenía un pequeño trabajo adicional. Renuncié repentinamente para poder cuidar de mis sobrinos a tiempo completo durante las vacaciones universitarias, de mayo a septiembre.

Esto puede sorprender a algunas personas, pero para mí, así como para mi familia, era obvio. De origen congoleño, tenemos una visión de la unidad familiar que va un poco más allá de la tradicional “familia nuclear”.

Fui criada por mi madre, pero también por mis tías, que nos cuidaron cuando ella enfermó durante varios años. Las hermanas de mi abuela son todas mis abuelas y yo veo a mis primas como hermanas. Por extensión, los hijos de mi hermana, incluso antes de su muerte, también eran mis hijos; ella era quien los criaba, pero yo sentía una verdadera responsabilidad hacia ellos.

“Me preguntaba qué habría hecho mi hermana”

Con mi madre trabajando todo el día y mi hermana pequeña en la escuela, era natural que me hiciera cargo de cuidarlos y continuar su educación. Mi vida como estudiante de 22 años cambió drásticamente, de repente. Con dos hijos que mantener, ya no tenía la misma vida social y tampoco el mismo presupuesto, ya que ya no tenía trabajo.

Mientras lamentaba la pérdida de mi hermana mayor, tuve que aprender a vivir con ella a diario. Darles atención y cariño, dormir menos para afrontar los despertares por las noches, ayudarlos a sentirse seguros… Siempre sentí que no estaba haciendo lo suficiente y que no estaba a la altura.

Seguía preguntándome qué habría hecho mi hermana. Sobre todo porque en materia de educación soy categórico: siempre quise educar a mis hijos de forma no violenta y solidaria. Esto es lo que quería implementar con mis sobrinos, pero ¿cómo puedes estar preparado para gestionar estos principios de la noche a la mañana, con dos niños pequeños? Me encontré buscando información por todas partes, leyendo libros, viendo vídeos y haciendo todo lo posible para ayudarlos a evolucionar y florecer. Ese verano le enseñé a mi sobrino a usar el orinal, por ejemplo, y estaba muy orgulloso de él.

Yo también tuve que adaptarme. Yo, que tengo un temperamento muy tranquilo y siempre me ha gustado el silencio, ahora vivo en un ambiente mucho más ruidoso. ¡Es cuando ya no escucho nada que me preocupo!

Custodia compartida con el padre de los niños.

Cuando mi hermana murió, el padre de sus hijos quiso hacerse cargo de su custodia. Acabábamos de perder repentinamente a un miembro de nuestra familia y nuestro primer instinto fue el deseo de responderle. “¿Dónde estabas cuando ella estaba viva?” “.

Pero por el bien de los niños era necesario poner fin a esta responsabilidad: lo más importante era que tuvieran al menos uno de sus padres y que prosperaran. Entonces, rápidamente organizamos reuniones familiares con la mía y la de su padre. Nuestros seres queridos actuaron como mediadores en tiempos difíciles y logramos elegir una nueva organización: desde septiembre, con el apoyo de mi madre y mi hermana, cuido a mi sobrino y a mi sobrina los fines de semana y a la mitad de la escuela. vacaciones. Vivimos cerca y de momento este ritmo es perfecto para ellos y para nosotros.

“Yo los cuido, pero ellos también me cuidan a mí”

Cuando cuido a los niños, trabajo para cultivar la memoria de mi hermana. Con mi madre y miembros de mi familia los llevamos al cementerio para mostrarles dónde descansa su madre. Tenemos un retrato grande de ella en casa, para mostrarles que somos sus “madres de todos los días” pero que fue ella quien las cargó. Les contamos quién era ella, para que crezcan con su recuerdo.

A menudo, cuando decimos que nos hemos hecho cargo de parte del cuidado de los niños, la gente imagina que les estamos haciendo un favor. Por supuesto que los cuido, pero ellos también me cuidan a mí. Me dan mucho cariño, me consuelan, juegan conmigo. Cada vez que me abrazan recuerdo que mi hermana no se fue sin dejar nada atrás: la veo en ellos cuando sonríen, cuando bailan, y sé que es una bendición poder cuidarlos y verlos. en buena salud.

Cuando crezcan, es posible que tengamos que tener conversaciones más difíciles, pero esto es parte de mi futuro y el de ellos. Me veo creciendo con ellos, siendo testigo de todos los momentos importantes de sus vidas. Los criaré junto con sus otros adultos y siempre estaré ahí para ellos. Pensar en eso es un gran consuelo.

Este testimonio fue recopilado y editado por Aïda Djoupa. Si desea testificar, escríbanos a [email protected], le responderemos con el procedimiento a seguir.

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