LAS VEGAS | “La dirección de la F1 podría venir a mi oficina y resolveríamos el problema encontrando una solución justa en menos de cinco minutos. Nos llevaríamos bien con un apretón de manos digno de la vieja escuela de Las Vegas. El dicho por aquí es que su mejor activo es su apellido. Pero esa no es la realidad en la F1”.
Randy Markin, un canadiense nacido en Vancouver y llegado a Las Vegas siendo un niño a finales de los años 50, está enfrascado en una auténtica batalla legal digna de David contra Goliat. Por todas las consecuencias y pérdidas económicas provocadas por la organización del Gran Premio desde la primavera de 2023, demanda a la F1, a Liberty Media y a su condado de Clarke.
“Nunca un evento ha destruido mi ciudad como la F1”, dice el propietario del restaurante italiano Battista’s Hole In The Wall, una marca reconocida desde los años 1970, además del bar Stage Door y una tienda de conveniencia. Ubicados en Linq Avenue, a una cuadra del Strip, también están ubicados en Flamingo Road, una vía importante que conduce a Las Vegas Boulevard.
carnaval, El diario fue a su encuentro. Una discusión de treinta minutos en su modesto despacho escondido en el laberinto de su negocio nos permitió comprender el alcance de los impactos negativos del Gran Premio de Las Vegas en las empresas locales.
El negocio de Markin lleva más de 18 meses en caída libre.
Más del 50% de reducción
Su restaurante vio caer su asistencia en más del 50%. Y su bar, frecuentado principalmente por trabajadores, sigue la misma tónica.
La fachada del restaurante italiano Battista, propiedad de Randy Markin en la esquina de Linq Lane y Flamingo Road en Las Vegas.
Foto FRANÇOIS-DAVID ROULEAU
“Es horrible. Nuevamente esta semana, desde el domingo, atendemos a menos de 300 asientos. Normalmente superamos los 600. Se supone que estamos llenos. Los clientes llaman para cancelar sus reservas porque no pueden asistir debido al tráfico y los cierres. Somos reconocidos y éramos el restaurante más concurrido del Strip. Este evento obliga a los negocios en Flamingo Road a cerrar durante la semana, tronó en una entrevista. Esto nunca ha sucedido en la historia de esta ciudad.
Al paso de Diario El lunes por la tarde, a la hora de cenar, oímos un ruido anormal de grillos en su restaurante italiano. «viejo estilo»como él lo describe.
Actitud deplorable de la F1.
Durante las últimas seis décadas, ha estado en primera fila en la construcción de la capital mundial del juego, observando cómo crecían gigantescos casinos y complejos turísticos.
En Las Vegas se han celebrado muchos eventos importantes. Él fue testigo de ello. Pero ninguno de ellos ha hundido a tantas empresas en números rojos.
Markin ha hablado en los medios desde la edición inaugural el año pasado. Con razón, con casi 70 años, es uno de los pocos comerciantes que se levanta y persigue a los responsables de sus reveses, según los documentos judiciales consultados.
Con las obras viales, las urbanizaciones temporales, el tráfico provocado por la construcción del circuito y los bloqueos de las vías que conducen a sus negocios, estima haber perdido, según la demanda presentada, cientos de miles de dólares en 2023 y 2024.
Pero más allá del dinero, lo que le apesta es sobre todo la actitud de la F1.
“A esta gente le importa un carajo. Es la primera vez que una empresa llega a Las Vegas y no entra en el tejido de la ciudad, explica el hombre que sólo quiere encontrar lo que perdió. Y sólo Dios sabe cuántas empresas han venido hasta aquí. Ninguna ciudad en el mundo sabe cómo hacer las cosas como nosotros organizando grandes eventos, dijo, destacando el éxito del Super Bowl en febrero pasado.
“¿Pero por qué los ciudadanos odian tanto esta carrera? pregunta. Es porque la F1 camina con el morro en el aire, sin importarle nada y destruyendo todo a su alrededor.
“Llegan en un jet privado, empacan sus cosas y despegan nuevamente hacia Denver. Aquí no funciona así”.
La economía local está en apuros
En sus esfuerzos públicos, la F1 dice que escucha a los ciudadanos y dueños de negocios de la ciudad, pero la realidad es bastante diferente, según Markin. “Ella no participa en la economía local y ayuda a impulsarla apoyando a las empresas afectadas negativamente por la raza”.
“Y si a la F1 realmente le importara Las Vegas, no tendríamos que pelear en los tribunales. Es imposible sentarse con esta gente a hablar, porque no les importa. No tienen lealtad. Y su forma de hacer las cosas creyéndose más importantes y más fuertes con su dinero ya no funciona hoy en día. Especialmente no en este mercado único”.
Markin no está abonado a los tribunales para resolver sus problemas. Habiendo sido propietario de un casino, un hotel y otros negocios en el pasado, dice que negoció duramente y confirmó sus acuerdos con el tradicional apretón de manos.
Esta vieja forma de hacer las cosas en Sin City no está en las cartas de la F1.
