Tras completar la fase inicial de la liga, Atlético Nacional finalizó en el quinto lugar con 32 puntos. La segunda mitad de la temporada bajo el mando de Efraín Juárez fue de altibajos, con poca evidencia de un estilo de juego consistente por parte del estratega mexicano.
Por si fuera poco, Atlético Nacional afronta un grupo complicado ante Independiente Santa Fe, Deportivo Pasto y Millonarios, donde luchan por ser protagonistas y asegurarse un lugar en la final, como ya lo hicieron durante la Copa BetPlay. Además, Efraín Juárez estará sujeto a un calendario exigente con ambos torneos, poniendo así a prueba la condición física del equipo, que deberá competir en ambos frentes.
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Nacional no gana hace cinco partidos, desde su estrecha victoria ante Fortaleza CEIF en la Liga BetPlay y Medellín en la Copa BetPlay. Desde entonces, ha registrado tres empates y dos derrotas en las dos competiciones en las que participa. El objetivo es claro: superar las dificultades provocadas por los malos resultados y las ausencias de jugadores impuestas por la DIMAYOR.
En efecto, mientras Nacional se prepara para comenzar la fase final ante Independiente Santa Fe en la fase cuadrangular, han sido informados por el ente rector del fútbol colombiano de la suspensión de dos partidos de Edwin Cardona, y están a la espera de la decisión final de Efraín Juárez. Además de la crucial ausencia de Cardona, ante los Cardenales también estarán ausentes varios jugadores.
La emoción de los partidos cuadrangulares se sentirá en Medellín este miércoles 20 de noviembre, con Nacional recibiendo a Santa Fe. Yony Gutiérrez de Antena 2 Medellín dijo en Planeta Fútbol que se esperan más de 30.000 aficionados en el estadio Atanasio Girardot, marcando una contundente respuesta. de la afición del Atlético Nacional, con más de 21.000 abonos vendidos.
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Sin embargo, eso no es todo, ya que existe descontento entre los aficionados por sanciones como la de Edwin Cardona, quien se perderá los partidos ante Santa Fe y Deportivo Pasto. Además de Cardona, hay otras ausencias por diversos motivos, entre ellas las lesiones y el calendario de la selección colombiana, que han complicado la situación del club.
Yony Gutiérrez concluyó: “Hay novedades importantes. El portero Luis Marquínez no se recuperó a tiempo. Está de actividad restringida por un traumatismo craneoencefálico; aunque ha evolucionado bien, no quieren arriesgarse. David Ospina también está de baja por funciones de la selección y Juan Manuel Zapata por una lesión muscular que lo mantendrá diez días más de baja. Otra novedad destacable es la convocatoria de Mateo Valencia desde las categorías inferiores, que actuará como segundo portero.
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